Дж. Андрижески - Рыцарь

Я рассмеялась, уставившись на него.

— Ты нанёс удар по двум лагерям? За шесть дней?

Врег пожал плечами, улыбаясь как будто против собственного желания.

— Мне подвернулась возможность, Высокочтимая Сестра. Я принял тактическое решение извлечь пользу из этого шанса… всё для моих возлюбленных посредников, само собой.

— Погоди, что-что? — Джон нахмурился, глядя на нас троих. — Где ты был?

— Не вини меня, брат, — весело сказал Ревик Джону, прищёлкнув языком и подняв ладонь в знак демонстративной непричастности. — Ты его слышал. Он действовал по собственной инициативе.

— В пределах общего духа… или намерения… твоих изначальных приказов, — поправил его Врег, с улыбкой посмотрев на Джона. — Ооо, не беспокойся, брат, — сказал он Джону и пихнул его рукой перед тем, как поцеловать в щёку. — К тому времени я уже имел хорошее подкрепление. Никто не мотивирован так, как разведчик, которого только что вызволили из лагеря смерти. В любом случае, жалко было не проверить, на что они способны.

Фыркнув, он обвёл рукой видящих, разбивших лагерь по всей земле у основания горы. Он адресовал свои слова Ревику.

— …И могут ли они вообще следовать приказам, laoban . Поначалу у нас были некоторые логистические проблемы, но я разбил их на небольшие отряды, и всё разрешилось само собой. Слава Предкам свыше, у большинства уже имелась кое-какая военная выучка.

Затем он более серьёзно кивнул Ревику, и его слова зазвучали в тоне официального отчёта.

— У нас есть несколько с нашей войны… хотя немного. Большинство работало на людей во время одного из меньших конфликтов. Филиппины, Панама, Украина, та ситуация в Конго несколько лет назад. Некоторые служили дольше. Один работал на русских в Афганистане, несколько других — во Вьетнаме на французов или американцев. Двое являлись членами террористических ячеек в Сирии и Египте. Оба имеют приличные навыки изготовления бомб, хотя в такой местности это херь полная, уж простите. У нас есть как минимум дюжина сражавшихся во Второй Мировой Войне, большинство из Тихоокеанского региона по какой-то причине.

Ревик кивнул, похоже, всё ещё сканируя толпу.

— Нам стоит встретиться с главами отрядов, — сказал он. — Нам с Элли. Как можно скорее.

Врег тут же кивнул.

— Конечно. Я соберу их, — он послал прямо в мой разум кадр плана лагеря. Я тут же увидела подсвеченную палатку для командующих. — Через час? Тем временем мы можем накормить вас.

Он отпустил Джона, но я видела, что он сделал это с неохотой.

Когда Джон повернулся к Ревику и начал расспрашивать его о прыжке, я поколебалась.

Затем, увидев, что за нами никто не наблюдает, я подошла поближе к Врегу.

— Куда ты собираешься его направить? — тихо спросила я, показывая на Врега. — В военном отношении, имею в виду. Что ты планируешь?

Покосившись на Джона и Ревика, Врег бросил на меня настороженный взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, он отправится с одним из новых отрядов, или…?

— Он останется со мной, принцесса, — сказал видящий.

Его голос звучал так, будто он готовился к ссоре. Я посмотрела на него и увидела, что его тело тоже напряглось.

— Хорошо, — сказала я, выдохнув. — Это здорово, Врег. Серьёзно. Пальцы вверх.

Я увидела, как его тело расслабилось, и он покосился на Джона, затем на Ревика. Они отошли на несколько шагов и теперь, похоже, обсуждали количество людей на местности. Джон сказал что-то, что заставило Ревика рассмеяться, и он покосился на меня.

На мгновение глаза Ревика приняли хищное выражение, глядя на меня, а потом его свет потеплел. Улыбнувшись в ответ, я посмотрела на Джона в последний раз, затем переключилась обратно на Врега.

Увидев понимание в тёмных глазах видящего даже через свои ВР-очки, я слегка улыбнулась.

Он улыбнулся в ответ и кивнул.

Такое чувство, будто в те несколько секунд мы заключили негласное соглашение.

Мы отдохнули всего несколько часов перед тем, как двинуться в путь по узкой тропе между горами.

Мы находились не так далеко от полосы воды, которая отделяла нас от материковой части Чили. Я обнаружила, что мы приземлились на острове — ну или на чём-то вроде острова. Огненная Земля, или Исла-Гранде, образовывала большую часть вершины Южной Америки, и согласно моей карте, как минимум в двух местах соприкасалась с материком.

И всё же вода окружала нас практически со всех сторон.

Мы оказались ближе к оплоту Тени, чем планировали для изначальной выброски, но нам всё равно предстояло проделать немалый путь. Даже если исключить пересечение водоёма, который занимал добрых сорок миль, нам предстояло преодолеть больше пятидесяти миль по суше, и по большей части это были горы.

Преимущественную часть территории Огненной Земли выкупили в частное владение буквально за последние десять лет. В частное и тихое владение, надо сказать. Единственными участками, которые не принадлежали одному и тому же конгломерату, остались национальные парки, и насколько я могла сказать, они полностью находились на чилийской стороне границы.

Тот участок земли, на котором находился дом Тени, пребывал в частном владении намного дольше. Документы, которые мы нашли, датировались примерно 90 годами ранее, что совпадало с тем времени, когда землевладение в этой части континента впервые начало документироваться.

Два года назад вся аргентинская сторона острова перешла в те же частные руки. Это включало даже человеческие города на побережье, с самой южной точки континента вплоть до очередной полосы воды, которая прерывала границу с материковой Аргентиной. Каждый квадратный метр той земли теперь принадлежал одной частной холдинговой компании. В результате тот фрагмент Патагонии лишь на словах относился к Аргентине; на деле он стал недоступен для всех, кроме лиц, которых лично пригласили владельцы земли.

Это вдвойне усложнялось тем, что самих владельцев практически невозможно было идентифицировать, по крайней мере, как индивидов.

Балидор и его люди месяцами гонялись за документами, пытаясь выцепить одно имя или даже несколько имён, которые можно было бы связать с данными холдингами. Им ничего не удалось. Каждая подставная компания, которую они обнаруживали, приводила к очередным фирмам-однодневкам, пока названий не стало так много, что они потеряли весь смысл. Те немногие имена отдельных личностей, которые всё же удалось отследить, привели к давно умершим людям.

Один из них погиб более века назад.

Все соглашались с Ревиком и Балидором, что фактор неожиданности был маловероятен, а то и попросту невозможен, учитывая сложность конструкции и щитов, которые охраняли каждый клочок земли на аргентинской стороне границы.