Елена Звездная - Свет Черной Звезды

Но вот он ощущает мое присутствие, поворачивает голову, ловит мой взгляд и лед его глаз отражает лишь нежность, бесконечную сияющую нежность… И в то же время легкую насмешку.

Вспышка портала уже его передо мной, все тот же насмешливо-ироничный взгляд и несколько издевательское на оитлонском, так чтобы поняла только я:

— Нет, нежная моя, никаких ядовитых кинжалов в моей спине нет.

— Ну, мало ли, — безумно смущалась, когда он ловил меня на этом, — учитывая твою любовь к мазохизму и самопожертвованию…

— Кто бы говорил, — парировал кесарь. — Но если ты желаешь убедиться в отсутствии ядовитых орудий в моем теле, я могу предоставить тебе такую возможность прямо сейчас.

И главное для того чтобы убрать глаз Сатарэна мне хватало одной мысли, а с кесарем так просто не отделаешься. И не отделывалась же — чаще всего сразу после завершения, Араэден возвращался во дворец, и не важно чем была занята я, потому что хватало одного единственного убийственно ласкового «Нежная моя, ты хотела меня видеть?», чтобы с поля зрения самого кесаря исчезли все, кроме меня. И иногда я подумывала, что здорово быть Тэхарсом – сиганул себе в окно и полетел. Или Эдогаром – открыл портал, и свалил. Или Адрасом, не то чтобы он в таких ситуациях безжалостно оставлял меня на растерзание кесарю, как остальные, просто Адрас основное время проводил в Тэнетре, собирая сторонников и продолжая убирать темных с мест прежнего расположения человеческих городов.

А кесарь…

— Знаешь, иногда мне кажется, что такими темпами мы вообще никогда никого не победим, — потеряв очередные полдня на исполнение супружеского долга, посетовала я.

Араэден с насмешливой полуулыбкой наблюдал за моим очередным приступом негодования.

— Три делегации, — продолжила возмущаться я, прикрывшись простынью и сложив руки на груди,- у меня три делегации сидят и ждут! Три! Не одна, не две, а целых три! А ты! Ты…

— Ммм, и что же я? — полюбопытствовал кесарь.

Собственно на этом я затыкалась, потому что… Потому что понимала, что Араэден любит меня. Меня, меня, снова меня и только меня. Любит безумно, с болезненной маниакальной страстью, любит до такой степени, что трезвую голову в нашем браке, кажется, сохраняла только я, потому как именно я настаивала на максимально мирном урегулировании конфликта с Тэнетром, именно я хотела сменить рабовладельческий строй в Эрадарасе на феодальный… хотя бы… для начала. А всем, чего хотел кесарь — была я. И дело даже не в том, что будь его желание мы бы вовсе не выходили из спальни, нет, в его отношении было что-то гораздо большее, чем только страсть… много большее.

Он жил мной.

Только мной.

Исключительно мной.

Соответственно, лично ему было плевать на то, сколько делегаций меня ожидают — по мнению кесаря, они вполне могли подождать меня и трупами, в смысле в безжизненном состоянии, так что я старалась… избегать возможности вместо дипломатических переговоров проводить похороны или ритуал оживления. Просто и в том, и в другом случае это время и силы, ко всему прочему я не очень любила что похороны, что оживления, чем Араэден и пользовался, проявляя тем самым невероятное коварство, усиленное вдвое по причине того что светлые были сами по себе коварны, темные тоже сами по себе очень коварные, а кесарь это два в одном! В смысле он был в два раза коварнее всех своих родственников! Вообще всех! Я так понимаю, даже Властитель Ночи мог уже идти и плакать в уголке от зависти.

Одна маленькая проблема – рыдать от зависти Арахандар явно не любил.

***

Экономику Эрадараса я создавала рекордными темпами. Освобождение рабов, внедрение в человеческие общины достойных мастеров из Оитлона, и строительство не только городов, но и заводов. В то утро я как раз инспектировала новый ткацкий завод где меня ожидали мастер Соно, и мастер Тод, привезенный из Оитлона и еще несколько не привыкший к зеленоватому цвету небес, но зато уже проявивший ту основательность в подходе к строительству, которой так славились оитлонские мастера.

Заводы строили рабы, вкладывая в производство не только знания, но и всю душу. «Полученное без труда — выброшенное» — эту мудрость шенге я и использовала в качестве главного принципа освобождения из рабства. Свободу получали лишь заслужившие ее, а потому у тех кто желал снять оковы имелся стимул, основательный стимул быть максимально старательными. И глядя на то, с какой самоотдачей работали люди, я вполне могла гордиться своей расой.

Кислая мина Эдогара правда не радовала, он все еще не мог свыкнуться с тем, что рабство медленно, но основательно и уверено уничтожается, но уже оставил свои попытки доказать мне, что люди все-таки на ступень ниже в своем развитии, нежели элары. Впрочем, все лорды Великих Дворцов заткнулись по данному поводу, едва я милостиво уведомила их, что являюсь чистокровным человеком.

Забравшись на холм перед поселением, я осмотрела радостный пейзаж — заводы, мануфактуры, сырьевой рынок в трех тысячах шагах, и растущий ремесленный городок, и все это в часе верховой езды от столицы светлых.

— Полагаю, это будет потрясающий день! — воодушевленно заявила я своим сопровождающим.

И собственно зря я это сказала, потому что потрясло, так потрясло…

Для начала потрясло холм, и я удержалась на ногах, исключительно благодаря Эдогару, все же реакция у пресветлых лордов была по-хищному быстрая, более того – глава моей канцелярии и как воин оказался на порядок лучше всех нас. Ну, потому что мы, во-первых, не были воинами, а, во-вторых, лично я никогда не думала, что похищение может начаться землетрясением, и потому, когда Эдогар выставил щит, я, цепляясь за его руку в попытке удержаться от падения, с изумлением спросила:

— А что вы делаете?

Пресветлый вместо ответа, попытался призвать портал, но нападающие были готовы именно к этому, и заискрившийся сияющий портал элара, сменился багрово-алым порталом темных, собственно в этот момент я и поняла, что происходит.

Следующий щит выплетала уже я, отчетливо видя бегущую к нам стражу города, пресветлых магов в серебряных доспехах, призывающих магию и потому тоже засиявших, и даже рабов, которые узрев неладное, кинулись меня спасать, что на самом деле было очень приятно, если честно, но… не очень эффективно, к сожалению.

Как впрочем и мой щит.

— А что вы делаете? — изумленно вопросил Эдогар, наблюдая убогую конструкцию из криворуко переплетенных лиан магии Жизни, которые на вид были достаточно… эм… неприспособленными к чему-либо.

Потому что нормально плести я так и не научилась, плетение в целом видимо не мое, я бисером вышивать даже не научилась в свое время, а сейчас… время было упущено.