Алана Русс - Связанные

Тяжело вздохнув, словно прочитав в моем взгляде непоколебимую решимость унести свой секрет в могилу, Велор убрал руку и позволил мне пройти.

Твердой походкой подойдя к дивану, я сгрузила на него одеяло с подушкой и, усевшись на краешек, оглянулась. Велора в дверном проеме уже не было.

Порадовавшись, что не придется ничего ему объяснять, я улеглась, укрывшись одеялом, и уставилась на почти прогоревшие в камине угли. Они таинственно трепетали, отбрасывая слабые блики на пол и стены, рождая причудливые тени.

Утро было жемчужно-серым и немного тоскливым. И едва мы с Велором в полном молчании въехали в город, как он, сославшись на неотложные дела, тут же уехал, оставив меня одну на ступеньках книжной лавки.

— Знаю я, какие у тебя дела, — презрительно процедила я вслед уносящемуся прочь джипу, ковыряясь в рюкзаке в поисках ключа.

Велор вновь выглядел усталым и раздраженным, и я справедливо предполагала, что его батарейки вновь сели, и значит, он поехал подзаправиться.

Силясь изгнать из своей головы эти мерзкие мысли, я открыла дверь магазинчика и вошла внутрь. Стало жутко тоскливо, ведь меня не встретила по обыкновению заводная и трещащая без умолку Маргарита.

Настроение портила и очередная порция пропущенных звонков от Гриши. И даже сейчас телефон возмущенно гудел у меня в кармане.

— Да, — сурово ответила наконец-таки я.

— Лиз? Лиза! Это ты? — чуть не оглушил меня криком Гриша.

Поморщившись, я отняла трубку от уха.

— Конечно, кто же еще, — ответила я.

— Я… Ты где? — напал на меня парень.

Я слегка замешкалась.

— На работе, где же мне еще быть? — попыталась непринужденно рассмеяться я, нервно теребя краешек какой-то брошюрки на стойке.

— Сейчас буду, — поставил меня перед фактом Григорий и кинул трубку.

Я даже ответить ничего не успела.

Страстно надеясь, что Велор вернется не скоро, и они с Гришей не столкнутся нос к носу, я с кислой миной принялась ждать своего назойливого коллегу, заранее придумывая всевозможные отговорки и оправдания.

Парень не заставил себя ждать. Спустя полчаса он появился на пороге магазинчика, яростно сверкая слегка запотевшими линзами очков.

— Лиза, что ты устроила? — требовательно спросил он, норовя подойти ко мне практически вплотную.

В нем что-то едва уловимо изменилось, он стал будто бы немного старше.

— Ничего, — отступила я на шаг, безмерно радуясь, что нас разделяет сейчас книжный «ресепшн».

— Я чуть с ума от волнения не сошел! — воскликнул Гриша и тон его мне совсем не понравился. — Я приезжал к тебе домой, но тебя там не оказалось. Ты где была?

— Это что, допрос? — сощурилась я, мгновенно ощетинившись.

Парень замялся. Очевидно, я немного притушила его пыл.

— Конечно, нет, Лиззи, — пробормотал он. — Просто я раз сто тебе звонил! — с упреком бросил он мне.

— Разве Марго не сказала тебе, что я уезжала?

Этот разговор все больше походил на ссору влюбленной парочки, в которой один, в данном случае Гриша, был крайне недоволен легкомысленным поведением своего партнера, то есть меня. И мне все это, попрошу отметить, совсем… совсем не нравилось!

Гриша поправил сползающие с носа очки.

— Ну… она что-то такое говорила, — промямлил он в ответ.

— Тогда в чем проблема? — раздраженно развела я руками.

И, кажется, Гриша почти согласился со мной, но в эту же самую секунду к входу подъехал до боли знакомый джип. Звякнул дверной колокольчик, и на пороге появился Велор. Вид у него был посвежевший и довольный, а в руках он держал два больших стакана кофе из местной забегаловки.

Я чуть белугой не заревела от такой вселенской несправедливости!

«Ну чего ему стоило приехать на десять минут позже? — задавала я немой вопрос высшим силам. — За что мне все это?»

Узнав Велора, Гриша круто развернулся.

— Лиз, не бойся, — бросил он через плечо, — я не дам тебя в обиду!

Брюнет сначала слегка опешил, а потом расплылся в злорадной улыбке. Я, тихонько запричитав, обреченно схватилась за голову.

— Чего тебе здесь нужно? — важно выступил вперед мой защитник.

— Это ты мне? — надменно усмехнулся Велор.

Он спокойно, твердым шагом, подошел к стойке и поставил кофе.

— Я подумал, Элиза, что ты, скорее всего, любишь кофе с молоком, — словно не замечая яростно пыхтящего Гришу, обратился ко мне Велор. — Поэтому взял тебе что-то молочное, — ухмыльнулся брюнет.

В обычной ситуации я бы просто растаяла от проявленной мужчиной заботы, но сейчас, я встревоженно взглянула на Гришу. Тот все еще был полон решимости защищать меня, во что бы то ни стало.

— Эй! — вновь окликнул Велора парень. — Оставь ее в покое!

Велор смерил его уничижительным взглядом.

— Чего ты от меня хочешь, чудик?

Я скривила лицо. Можно было обойтись и без подобных словечек.

— Я хочу, чтобы ты убрался отсюда! — подался Гриша вперед. — И оставил мою девушку в покое!

Я потеряла дар речи. Мои подозрения оправдались, Гриша действительно испытывал ко мне нежные чувства, и сейчас открыто и во всеуслышание заявил об этом. Я растерялась.

Зато Велор мгновенно сориентировался.

— Твою девушку? — переспросил он.

Гриша решительно кивнул.

— Ах, Лиза, Лиза! Ты разбила мне сердце, — картинно вздохнул брюнет.

Я была готова придушить его на месте и придушила бы, если бы была уверена, что сил хватит. Григорий же недоуменно застыл на месте.

— Ли-из, — протянул он, переводя негодующий взгляд на меня. — Что все это значит?

А Велор, нагло пододвинув себе стул, с удовольствием уселся на него и принялся смотреть разворачивающееся драматическое представление, лениво потягивая принесенный им же кофе.

— Гриша, да он шутит! — замахала я руками.

Выглядело это абсолютно неубедительно.

— М-м-м, — явно наслаждаясь, глотнул кофе брюнет. — А тебе не интересно, чудик, где твоя девушка пропадала больше полутора недель?

Я гневно запыхтела. Мне казалось, что еще немного, и я смогу из глаз метать молнии.

— Где ты была? — поддавшись на провокацию, вновь гневно спросил парень.

— Гриша, если быть честными, то я не твоя девушка, — мягко начала я. — И ты не можешь…

— Ты была с ним ? — не дал договорить мне Гриша, ткнув пальцем в Велора.

Он словно меня не слышал, а я как зачарованная уставилась на брюнета, который, закинув ногу на ногу, издевательски помахал мне рукой, словно напоминая, что он все еще здесь.

— Гриш, — еще мягче сказала я, еле вернув себе самообладание. — Я была в горах, отдыхала с университетскими друзьями.

«В конце концов, — рассуждала я, — кому Гриша должен поверить? Мне или абсолютно незнакомому и ненавистному ему человеку? Ну, или почти человеку».

— В горах? — переспросил парень.