Мария Дубинина - Школа заклинателей. Призывающая

Я мысленно перебрала в голове своих «товарищей» и поняла, что помощи мне будет ждать практически не от кого. Но ведь я и не планировала становиться заклинателем. Мое нахождение в Мэлвилле — это вообще ошибка. Меня не должно было здесь оказаться. Я все еще не сказала никому правду.

Я никогда не видела и не ощущала духов, пока не оказалась здесь. Я — нормальная.

— Тогда перейдем к самому приятному. По крайней мере, мне кажется, что это самое приятное. Повторю, что одинокий заклинатель — мишень для озлобленных духов, но работать целой толпой глупо и нерезультативно. Поэтому, — он сделал длинную паузу, — поэтому заклинатели всегда работают в паре.

Почти минута потребовалась нам, чтобы в полной мере осознать услышанное, а после все принялись переглядываться, как будто именно в эту секунду решалась их судьба. Бера мне говорила что-то такое, поэтому мы с ней были более или менее готовы.

— В паре? — переспросила Биргит. — Это обязательно?

— Жизненно необходимо, Биргит. Не всегда, к сожалению, удается найти для себя идеальную пару, не только в работе, но и вообще в жизни, — мастер Конрад развел руками, — поэтому к нашим дням выработались способы минимизировать процент ошибки. Но для начала присмотритесь сами, с кем вам будет приятнее и удобнее работать. Разумеется, это может и не стать окончательным решением, но в шести случаях из десяти пару удается найти самостоятельно.

Мы с Берой сразу схватились за руки, хотя никто не требовал немедленного ответа. Куратор сказал, что завтра будет практический тест, который мы пройдем уже парами, а Айрис и парень по имени Маркус к утру принесут ему списки для тестирования.

Урок после этого быстро подошел к концу, и возбужденные новой информацией ученики покинули класс.

К нам с Берой присоединились Эрик и Джиро, Биргит, как всегда, незаметно куда-то пропала, а надеяться на компанию Кристиана вообще не приходилось. Я замялась на выходе, но все равно ушла, запретив себе на нем зацикливаться.

— Вам не кажется, что куратор как-то странно отреагировал на Гесса? — спросила Бера. — Ты же живешь с ним в одной комнате? Что ты о нем знаешь?

Эрик растерялся от такого напора и часто заморгал.

— Я… Да ничего. Он не очень много разговаривает, и вообще… Мне кажется, если я у него что-нибудь спрошу, он меня убьет.

— Ну ты и трус, Олли! — рассмеялся неунывающий Джиро. — Просто вы оба унылые дураки. Ничего, что-нибудь придумаем. Не бросать же этого Гесса в одиночестве?

Бера быстро отвлеклась на другую тему, которая интересовала всех куда больше личности Кристиана.

— Я слышала про пары заклинателей, но не думала, что нам уже сейчас придется становиться чьей-то парой, мы же едва знакомы, — немного обиженно сказала она. — И разве кто-нибудь видел, чтобы по школе разгуливали парочки?

Мы нашли лестницу и спустились в библиотеку. В Мэлвилле было маловато мест для досуга и отдыха, поэтому мы решили, что обсудим положение дел среди книг. Их, кстати, тут было невероятно много. Для древней крепости, разумеется, в которой сквозняков гуляло больше, чем людей. Если за ними кто и присматривал, мы этого человека не видели, поэтому просто нашли стол и расположились за ним.

— Это не те пары, что ты подумала, — хитро улыбнулся Джиро. — Мне вот интересно, кого лучше себе выбрать, парня или девушку? С парнем удобнее, а с девушкой приятнее.

— Меня больше волнует вопрос, связанный с безопасностью, — вздохнул Эрик. — Если для нее достаточно двух заклинателей, работающих в паре, то по какому принципу они подбираются? Просто по силе? Но как нам сейчас понять, кто из нас сильнее других?

Я не задавалась никакими конкретными вопросами, но меня вот что смущало. Информацию нам выдавали буквально по крупицам. Да, и трех дней еще толком не прошло, но можно было бы и сразу все выложить — кто с кем и как должен учиться. Чему учиться? Зачем? Что нам потом с этими умениями делать? И если нас намеренно держат в неведении, то опять же — зачем?

— От всего этого у меня болит голова, — пожаловалась я. — Зачем все так усложнять?

Бера погладила меня по плечу, и тут совсем рядом послышались шаги. К нам подошел Маркус.

— Эй, мы еще не определились, — сразу вскинул руки Джиро. — Подойди попозже.

— Я пришел не за этим, — спокойно ответил Маркус, и его темные карие глаза остановились на мне. — Лорна Веласкес, хочешь быть моей парой?

Предложение было таким неожиданным, что я не сразу нашлась, что сказать. Сегодня на уроке у мастера Конрада я впервые заметила существование Маркуса, ничего о нем не знала, подозреваю, как и он обо мне, за исключением того, что и так было у всех на слуху.

И тут такое.

— Это немного… — Я постаралась быть деликатной. — Прости, я не ожидала. Почему именно я?

— Потому что между нами гораздо больше общего. Ты не найдешь никого, кто подошел бы тебе лучше меня. Ну, каков твой ответ?

Ошеломляющая уверенность в своих словах, признаться, подкупала, но кидаться с радостными воплями на первого, кто оказал мне милость своим предложением, я не собиралась. К тому же я знала, с кем мне будет комфортнее всего, и она сейчас сидела рядом со мной.

— Я не думаю, что…

— Подумай, — вдруг перебил Маркус. — Я вернусь за ответом в любом случае.

Он ушел, и я шумно выдохнула, как будто все это время не дышала.

— А знаешь, он в чем-то прав, — задумчиво сказал Джиро. — Вы бы друг друга поняли.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Слышал, этот Маркус внебрачный сын какого-то аристократа, так что в каком-то роде возвышается над всеми нами.

Его слова неприятно меня задели.

— Кажется, я уже доказала, что мое происхождение не делает меня лучше или хуже других. Я думала, вы с Эриком сидите тут, со мной, потому что считаете так же.

— Остынь, Лорна, — улыбнулся Джиро. — Я просто предположил. Решать все равно тебе.

Я посмотрела на Беру, но она смотрела на стол перед собой.

— Давайте вернемся в класс, — сказал Эрик, не замечая неловкости. — Перед обедом должен быть еще один урок. Может, там нам скажут больше.

Я на это очень надеялась, а еще на то, что мне показалось, будто Бера как-то странно погрустнела.

Я хотела отыскать Маркуса сразу после того, как мы покинули библиотеку, но он будто растворился в воздухе. Но времени все равно не оставалось, и мы едва не опоздали на занятие у мастера Беренгара, благообразного старика, которого нетрудно было представить за кафедрой любого университета империи, однако внешность бывает обманчива, и старый мастер был успешным заклинателем еще в те годы, когда мои родители даже не познакомились. Слушать рассказы о былом мне нравилось, а мастер Беренгар оказался отличным рассказчиком.