Анастасия Никитина - Судья и палач

— Да.

— Ну, вот его и расследуйте, — отрезал полковник. — А госзаказом соответствующая контора займется. Распечатку эту мне оставь. Я ее сам пошлю… по нужному адресу.

— Так точно, товарищ полковник, — отчеканил Николай, радуясь, что хоть этот головняк с него сняли. Теперь-то было понятно, что деньги не имели отношения к кончине мужика.

Сложив в папку все документы по финансам Геотома, Николай позвонил другу. Но майор в очередной раз не спешил брать трубку. Сделав несколько попыток, капитан сунул мобильник обратно в карман. «Продолжает бухать, — с раздражением подумал он. — Чертова ведьма!» Стоило ему вспомнить Агафью, как настроение снова испортилось. Он мрачно посмотрел на распечатку документов, которые магичка скопировала в ФСБ. Рабочий настрой улетучился безвозвратно. Решив, что для выходного дня сделано достаточно, капитан Корбов сунул бумаги в сейф, опечатал кабинет и отправился домой.

Уже поворачивая ключ, Николай знал, что в квартире кто-то есть. Он прекрасно помнил, что утром запирал замок на два оборота. Теперь же дверь просто захлопнули. На рефлексах он отстегнул ремешок кобуры и взялся за рукоять ТТ. И тут в приоткрытую дверь потянуло запахом сдобы. Оперативник с облегчением выдохнул и уже спокойно вошел в коридор:

— Ну, и кто тут явился в гости, когда хозяев нет?

— Всего лишь я, — из кухни вышла магичка, на ходу обтирая полотенцем руки. — Прости, что без предупреждения. Хмарин дергает по нескольку раз на дню. Мне только вещи собрать. А завтра я не успею. Заключительное совещание по Собаководу в ФСБ. Это затянется надолго.

— Понятно, — хмыкнул Николай. — А готовить чего надумала, раз «только вещи забрать»?

— Там, где я сейчас живу, нет кухни, — пояснила девушка. — Решила приготовить здесь, пока тебя жду.

— Понятно, — повторил мужчина и не удержался от шпильки. — Теперь твой знаменитый фикус будет украшать окно на вилле Красинского?

Агафья удивленно подняла на бывшего друга глаза:

— Почему? Я как раз и ждала тебя, чтобы попросить разрешения оставить его здесь.

— У Красинского тебе фикус не нужен? — ухмыльнулся Николай.

— Да при чем тут Влад?! — в сердцах воскликнула она.

— Ну, ты же теперь у него живешь, — буркнул капитан, уже жалея, что поднял эту тему.

— С чего ты это взял? — опешила девушка. — Я живу на той квартире, которую сняла, когда мы ловили Собаковода. Другую мне искать было… В общем, там живу.

— Понятно… — в третий раз, но уже без сарказма сказал Николай. — Я поторопился с выводами.

— Ничего, — пожала плечами магичка. — Бывает. Так, что? Можно оставить у тебя вазон? Если нет, то мне придется его выбросить. Квартира снята только до конца месяца. А я уеду еще раньше.

— Далеко собралась?

— Пока не знаю. Как карта ляжет, — едва заметно улыбнулась Агафья, но глаза остались такими же тусклыми.

— Так… — протянул Николай. Простояв весь разговор в дверях, он, наконец, прошел на кухню и сел напротив девушки. — Контракт?

— Да, — не стала отпираться магичка. — Стрелять я пока не разучилась. Мой бывший командир согласился меня взять. Он поможет с переводом. Неделя, не больше, и я уеду.

— А обратно когда?

Вместо ответа Агафья прикурила сигарету и резко выдохнула в приоткрытую форточку.

— Никогда. Я правильно понял? — уточнил Николай, тоже закуривая.

— Мне показалось, что так будет лучше, — развела руками магичка. Это движение сломало плавную линию струйки дыма, разорвав ее надвое. Девушка умолкла, задумчиво глядя, как причудливые облачка плывут на свободу.

Не дождавшись объяснений, капитан заговорил сам:

— И с чего ты так решила?

— Я была у Макса вчера, — девушка посмотрела в глаза бывшему другу.

— Зачем? — нахмурился Николай. — Нервы ему потрепать?

— Нет, — качнула она головой, снова уставившись в темный прямоугольник окна. — Хотела попросить прощения. Попытаться что-то исправить… Но быстро поняла, что уже поздно. Я слышала ваш разговор на лестнице, Коля. Не беспокойся. «Потрепать нервы» я точно не хочу. Поэтому уезжаю. Ему будет легче, если он не будет меня видеть.

— А тебе?

— А я сама себе судья и палач, — грустно улыбнулась магичка. — Если ты помнишь наши легенды… Впрочем, не важно. Так я могу оставить у тебя фикус?

— Оставляй, — бросил Николай.

— Спасибо, — магичка поднялась и вышла из кухни. Несколько минут спустя в прихожей тихо щелкнул замок. Только теперь капитан оторвал взгляд от дверцы холодильника, которую разглядывал на протяжении короткого разговора. Ключи от квартиры лежали на столе перед ним. «Ну, и хорошо, — подумал Николай, сдвигая связку в сторону. — Она уедет и не вернется. Макс успокоится и забудет ее. Так даже лучше. Никаких больше американских горок: любит, не любит. Никаких нервов…» Но что-то подсказывало ему, что лучше не будет. Он зло тряхнул головой, отгоняя ненужные размышления.

Середина сентября. Воскресенье

Вымотавшись за безумную неделю, Николай проспал до обеда. С трудом продрав глаза, он помотал чумной головой. Спать уже не хотелось, но и проснуться никак не удавалось.

Кое-как прогнав вялость контрастным душем, капитан выбрался на кухню, включил чайник и, поджидая, пока вода закипит, сунул в рот румяную булочку с корицей. Сдоба растаяла на языке. «И как только не зачерствели?» — машинально подумал мужчина, цапнув из корзинки на столе вторую. И чуть не подавился, вспомнив, откуда взялась выпечка. Он положил булку обратно и накрыл салфеткой. Аппетит пропал.

— Чертова ведьма… — проворчал капитан.

Но рассердиться не получилось. Почему-то вместо этого вспомнился потухший взгляд вчерашней гостьи и ее грустная улыбка: «Я себе судья и палач…»

Раздраженно мяукнул Маркиз, раздосадованный невниманием к собственной голодной персоне. Николай поднялся и достал из шкафа жестянку с кошачьим кормом. Вместе с банкой с полки спланировал старый стикер. «Не верь коту, он ел в 18:15», — прочитал оперативник, подобрав бумажку, и невольно улыбнулся. Несколько недель назад капитан рассказал Агафье анекдот про нахального кошака, а через день обнаружил этот листок на банке с Вискасом. Всплыла в памяти первая записка магички, и как смеялся Макс, представив свою тогда еще невесту забившейся в холодильник. «Я себе судья и палач…» — снова прошелестел по кухне ее призрачный голос. Капитан выругался:

— Ну, для ритуального самоубийства у нас тут магических источников не водится! А все остальное — к лучшему.

Маркиз снова противно замяукал.

— А ты чего орешь, как резаный?! — обернулся к коту Николай. — Видишь, банку достал — сейчас накормлю. Так имей терпение!

Но котяра, если и имел терпение, то в очень извращенной форме. О чем он тут же и уведомил хозяина еще более противным мявом.