Екатерина Каблукова - Выйти замуж за некроманта

– Дорогая, а мы с Джоном.

– Что. Здесь. Происходит? – Повторила Изабелла, переступая порог и захлопывая дверь перед носом камердинера. – Где Элионора?

– Она уехала, – сообщил некромант, озираясь в поисках бренди.

– Куда?

– Он не знает, – Генрих посмотрел на жену мутным взглядом и хихикнул – Представляешь, начальник Тайной канцелярии не знает.

– Как не знает? Джон, ты что, отпустил свою жену даже не поинтересовавшись, куда она поедет?

– Она ему не жена! – Глубокомысленно изрек король.

– Что? – Изумленно воскликнула Изабелла. – Что все это значит?

– Что все было фарсом: викарий, запись в книге, все. – Повинуясь движению руки некроманта, бокал полетел в стену вслед за графином. – И теперь она ненавидит меня.

Королева повернулась к мужу, но тут лишь развел руками:

– Так, бывает.

– Ясно, – глаза Изабеллы слегка сузились, а голос не предвещал ничего хорошего.

Недолго думая, она щелкнула пальцами, и на обоих мужчин обрушился ледяной водопад. Тьма зашипела испуганной кошкой.

– Белла! – Мгновенно протрезвев, король вскочил. Вода ручьями стекала с него, под сапогами образовалась лужа.

– Да, дорогой?

– Ваше величество! – Некромант тоже поднялся. – Чему обязан?

– Вообще-то мы с Генри собирались в театр, – холодно сообщила королева, выискивая сухое кресло и садясь в него, – но я вижу, что сегодня здесь гораздо более интересное представление. Итак, господа, я слушаю!

Король виновато взглянул на друга. Лорд Уиллморт махнул рукой, разбрызгивая ледяные капли:

– Чего уж там! Рассказывай.

– Лучше ты сам, – Генрих поежился. Мокрая одежда неприятно липла к телу, зато в голове окончательно прояснялось.

– Что значит, что венчания не было? – Нетерпеливо спросила королева, решив начать с самого главного.

– Белла, ты не хочешь возглавить мое ведомство? – Усмехнулся некромант. – Мне кажется, по части допросов ты дашь фору всем моим людям.

– Нет, и не меняй, пожалуйста, тему разговора, это бесполезно.

Лорд Уиллморт вздохнул.

– Все это пришло мне в голову, когда я присутствовал на допросах Альберта Артли. Уже тогда я понял, что за этим самодовольным выскочкой стоит кто-то другой, – начал он слегка хриплым после попойки голосом. – Моя уверенность только возросла, когда я вспомнил, как погибли родители Элионоры.

– Хочешь сказать, что… – король подался вперед.

Лорд Уиллморт кивнул:

– Крушение моста было подстроено, дух Боллинброка при посмертном допросе подтвердил это.

– Но почему ты заподозрил это лишь сейчас? – Поинтересовалась Изабелла.

– Тогда гибель шиира и леди Артли была признана несчастным случаем, и не коснулась Тайной канцелярии. Она имела еще одно важное последствие: дело в том, что именно в тот сезон Элионора должна была быть представлена ко двору. Представление отложили на год, и как раз в это время из своего путешествия по континенту вернулся сын Боллинброка, Джаред Лавл.

Генрих кивнул:

– Да, я видел, что кто-то воздействовал на твою. на Элионору ментально.

– Вот как? – Некромант изогнул бровь. – Мог бы и сказать!

– Не видел смысла, я полагал, что это – лишь обычная попытка заполучить богатую невесту. К тому же привязанность была разрушена.

– Но почему Элионора не вышла замуж за этого Лавла? – Поинтересовалась Изабелла.

– Альберт не позволил. Он собирался отдать сестру своему другу взамен на поддержку амбициозных планов.

– Отдать? – Голос Изабеллы зазвучал очень жестко. – Как я понимаю, о замужестве речи не шло?

– Да. Именно это и натолкнуло меня на мысль, что этой девушке все равно уже нечего было терять. – Лорд Уиллморт горько усмехнулся. – Кроме своей гордости.

Он резко замолчал, вспоминая последний разговор. Ледяной тон, взгляд, полный боли. «Мне ничего не нужно».

– Джон сфальсифицировал венчание, – сообщил король жене, видя, что та теряет терпение.

– Что?! – Королева вскочила, вынуждая мужчин подняться. – И ты позволил?

– Генрих ничего не знал. Никто ничего не знал, кроме меня и человека, изображавшего викария.

– И после этого ты жил с ней в этом доме, представляя всем, как свою жену? – Бушевала королева. Стоящая в углу ваза с цветами задрожала.

– Да, – слова давались тяжело.

– Ты. ты. ты – чудовище! – Ваза все-таки разлетелась, цветы рассыпались по полу. Вода хлынула на пол. Тьма возмущенно зашелестела, но некромант моментально успокоил ее. Мысленно он уже попрощался с паркетом в этой комнате.

– Как ты мог, Джон, как ты мог так поступить с ней! – Изабелла повернулась к начальнику Тайной канцелярии. – Ты немедленно должен все исправить!

– Элионора мне отказала, – коротко проинформировал он. – Сказала, что я ничуть не лучшее ее брата и прочих родственников.

Королева пристально всмотрелась в лицо друга.

– Только не говори, что ты не пытался разубедить ее!

– Я хотел поговорить с ней…

– Поговорить? Хочешь сказать, после того, что ты наделал, ты не кинулся перед Элионорой на колени, умоляя о прощении?

– Белла, тебе не кажется, – попытался вмешаться Генрих, но его жена лишь отмахнулась:

– Да или нет, Джон?

Под требовательным взглядом королевы лорд Уиллморт опустил голову:

– Нет.

– Ты идиот!

– Я это давно говорю! – Леди Альмерия появилась в воздухе.

По всей видимости, призрак просто не выдержал многодневного одиночества.

– Ваши величества, – она склонилась перед царственными особами в безупречном реверансе.

– Как э-э-э… существуете, миледи? – Улыбнулся король.

Некромант бросил на друга внимательный взгляд. Он знал, что в глубине души Генрих сожалеет, что отказался от обряда привязки души отца, и теперь леди Альмерия напоминала королю о его решении.

– Благодарю, весьма сносно, – отозвался призрак. – Хотя бывали времена и получше.

– Возможно, тебе просто пора на покой? – Заметил лорд Уиллморт.

Тетя смерила его строгим взглядом:

– И бросить тебя одного? Я, конечно, не разговариваю с тобой, мой милый, но не в моих привычках бросать родственников в беде.

– Тем не менее ты не появлялась здесь достаточно давно!

– Всего десять дней. И я понимаю, что ты не испытал особой радости от моего отсутствия?

– Вижу миледи, вы тоже не одобряете поведение племянника? – Поинтересовалась королева.

– Разумеется! Как ты мог, Джон! Как мог так обойтись с бедной девочкой!

Зеленые глаза опасно сверкнули.

– Вам напомнить всем, что на кону стояла судьба государства? Что, если бы Боллинброк осуществил свой план, то мы все, находящиеся здесь, я подчеркиваю ВСЕ погибли! – Некромант стукнул кулаком по столу. Вода под рукой испуганно чавкнула.

– Да, но ты мог действительно жениться, – заметила королева.