Эвелина Тень - Невеста его высочества

— Что ж, Анаис, — Фреолинда подлетела ко мне поближе и растянула рот в жуткой улыбочке, — добро пожаловать в сказку!

Мейра! Ох, ну да. Это я в сказку попала. Радоваться бы неожиданному везенью, но… вот как-то не получается.

— Так себе сказка, если честно, — призналась я, окидывая критическим взором мрачноватое подземелье. — Я себе чудесный Фейвальд представляла… хм… покрасочнее, что ли?

Королева оскорбленно взвилась в воздух.

— Мы тебя далеко не понесли, оставили у самых врат в ваш мир. Ты такая тяжелая! — Фея воззрилась на меня укоризненно. Ну, если думала меня этим задеть, то просчиталась. Я еще похитителям своим сочувствовать буду, да?! Бедненькие, тащить они меня устали!

— Это я похудела, — меланхолично прокомментировала, стараясь абстрагироваться от того, что кто-то настойчиво лез по моим свисающим вниз волосам. — Так мы… как бы выразиться… в прихожей?

— Ну… — фыркнула королева. — Если так понятнее. Отсюда идут ходы дальше в подземелья, во Дворцы-под-холмами и наружу. Вот там… действительно сказка.

— Фреолинда, пожалуйста, — вздохнула я. — Отпусти. Полизали меня — и хватит. Не постоянно же наслаждаться? Ты вон вообще к аглации равнодушна, так что ничего особенного во мне нет. А брошь себе оставьте.

— Ты думаешь, я не хочу?! — внезапно возопила малявка, и я поморщилась с досадой: нет, ну что за прескверная фейская привычка кричать прямо в ухо?! — Я себя еле сдерживаю! И то чтобы не потерять королевского достоинства и не уподобиться этим слабачкам!

По королеве прошла отчетливая дрожь, и она, скрючив лапки в судорожном жесте, недовольно заметила:

— Ну вот, зачем только напомнила? Так хочется… так хочется попробовать… хотя бы разочек… И-и-и!

Длиннющий тоненький язычок выстрелил в аглацию, коснулся лепестка, согнав облачко пыльцы, и тут же скрылся в зубастом ротике, который с клацаньем захлопнулся.

Мейра! Я на минуточку забыла, что надо моргать. Э-э… а чего это она такая языкастая?! Это же… почти полметра, нет?! Как язык в нее вообще входит?! А, он магический? В смысле выдвижной или произвольно удлиняющийся? Я с ужасом покосилась на Фреолинду: ту перевернуло в воздухе, подбросило, и она захлопала крыльями уже не величественно, а отчаянно и неровно, как подбитая птица.

— Мать моя королева! — хрипло пробормотала фея и хорошенько потрясла головой, разгоняя остатки впечатлений. — Нет, Анаис, не проси, точно не отпущу. Это же такая выгода для Приграничья, ты только представь! К нам со всех уголков Фейвальда феи слетаться будут! Это же не только дурь, это еще и обновление магического резерва!

И, словно в подтверждение ее слов, по крыльям королевы прокатилось золотое сияние, и они неистово затрепыхали.

Мейра! Сделалось совсем тоскливо. А тут еще нечто, упорно взбирающееся по моим волосам (ну летать-то уже не способно!), достигло головы и целеустремленно переползло на лоб. Сверху мне в глаза заглянули уже знакомые круглые придурковато-маньячные плошки.

— Вку-у-у-сная! — Фея осклабилась радостно, показав ряды игольчатых зубов и подрагивающий кончик языка.

Ну… я и не выдержала. Мейра, сколько можно?!

— Прочь! — заорала, усиленно дергаясь, извиваясь и вырываясь из пут, раз за разом спуская синюю искру и заставляя унюханных феек скатываться с меня. — Фреолинда, отзови своих фей! Немедленно! Слышишь?

Ну, магический резерв у меня тоже немаленький, да еще с поддержкой брошки-аглации, так что… синей искры хватит даже на волшебный тюремный плющ, а там… и до моих похитительниц дело дойдет.

— Ты чего? — Ко мне подлетела удивленная королева и закружила беспокойно. — Кожу, кожу не повреди! Не вырывайся! И волосы! С волосами осторожнее, вырвешь же!

Мейра, как мило, что она волнуется о целостности и сохранности источника будущего благосостояния Приграничья! Я удвоила усилия, и тут рядом с Фреолиндой появились еще две феи, тоже в древесных доспехах, но без корон.

— Королева! — ликующе запищали они. — Мы вернулись с ответом! Повелитель согласен принять дар от приграничных фей! Такая честь, такая честь! Повелитель возьмет девушку-аглацию в жены в этот брачный сезон!

Девушку-аглацию? Я так удивилась, что прекратила вырываться. Мм… это что еще за новая фэйри такая? Мейра! Неужели… я?! Девушка-аглация! Ох, ну да, мне еще одного имени не хватало! Я так впечатлилась, что пропустила мимо ушей информацию про Повелителя. А вот королева Фреолинда — нет. Личико ее разом переменилось, но довольной или польщенной оказанной честью она не выглядела. Наоборот, мне показалось, что еще немного — и фея набросится на вновь прибывших с тумаками. Или чем тут феи сражаются?

— Королева! — Феи-вестницы заложили вокруг Фреолинды вираж. — Повелитель согласен! Согласен! Нужно… подготовиться!

И они неодобрительно посмотрели в мою сторону. Ну, не на меня конкретно, а как бы осуждая пьяненьких соплеменниц, гроздь которых висела, упрямо зацепившись за мою юбку.

Королева снова переменилась в лице и наконец с ним совладала. А также со своими эмоциями.

— Услышьте, феи! — зычно воззвала она. — Сам Повелитель примет дар от Приграничья, взяв в жены Аглацию!

Она прервала речь и, посчитав, должно быть, что нужного эффекта не добилась, рявкнула совсем непатетично, но грозно и доходчиво:

— Всем слезть с невесты Повелителя!

И чтобы придать этому процессу ускорение, ударила магией, золотой взрывной волной, разошедшейся в стороны. Феи тут же отцепились и поспешно попадали. Ну кто смог, тот отлетел по кривой дуге. Кажется, они даже протрезвели.

Осталась всего одна-единственная фея у меня на животе: малявка лежала на спинке, задрав все четыре согнутые лапки, и медитативно водила ими в пространстве, уставив немигающие глазки в видимый только ей мир грез и полного фейского счастья.

Мы обменялись взглядами с королевой, и по ее приказу две помощницы торопливо подхватили фейку под лапки и аккуратно отнесли на пол. Мейра! Мне стало ощутимо комфортнее. Теперь можно разбираться дальше. Что там феи говорили насчет Повелителя?

— Приготовьте все для свадьбы Аглации, — сухо распорядилась королева, и феи в доспехах, радостно взвизгнув, исчезли. Куда — не знаю. Мне не видно, я же до сих пор, побери Мейра этих фей, привязана. Кстати, об этом.

— Фреолинда, дай мне хотя бы сесть! — проворчала я. — А лучше встать и подвигаться! Всю по… спину отлежала! На чем я лежу вообще?

— Вставай, — неожиданно легко разрешила королева и, помахав лапками, сбросила с меня магические путы. Я медленно, восстанавливая подвижность конечностей, села, спустила ноги с постамента. — А это называется Плита даров. Сюда раньше разные кланы подарки приносили, с которыми потом делегации отправлялись в ваш мир. Давно это было.