Анна Бобылева - Битва за Орион

— Увидимся завтра, любимая, — промурлыкал он и оставил одну.

Легла на кровать и начала проваливаться в сон, который обещал быть глубоким, после крепкого вина. Но серый, грязный калейдоскоп, который кое-где пестрел ярким, желтым цветом, затянул в грёзы. Из-за воронки тошнота подкатила к горлу. Она уже хотела разразиться обвинениями, но вокруг была темнота и высокая трава. Его нигде не было видно. «На празднике тоже не было». Неприятное ощущение усиливалось и разъедало внутренности. Присмотревшись, заметила слабую тень в темноте. Та открыла рот и издала хриплый звук. Невидимые силы тащили в чёрный, густой туман. Охнула от страха. «Он умирает». Ариша пыталась быстро соображать, разум не поддавался. «Я могу контролировать это!», — разозлилась она, руки засияли, и алый луч прорезал темноту, отогнав туман дальше. Тень с облегчением опустила плечи. «Покажись», — приказала. Та стала проявлять очертания, и перед ней предстал Нарут.

— Где ты?

— Озеро, быстрее…прошу. Она… ищет… меня, — тихо произнес он.

Она не медлила ни минуты, заставив грёзы раствориться. Тяжелей всего было не погрузиться в сон, тело отказывалось действовать, но устояла. Выбежав из домика, мысленно призывая Сару, бежала со всех ног к озеру. Темнота и холод поглотили Орион, как и всегда ночью. Вино выветрилось из организма то ли от страха, то ли под влиянием силы, и теперь замерзала. Продвигаясь сквозь заросли репейника, и стараясь не шуметь, искала его глазами. «Кто-то ещё должен быть здесь. Тот, кто тоже ищет». Не успела подумать, как услышала неподалёку чьё-то бормотание. Подобравшись поближе, увидела «старо-землянку», нависшую над ним с кинжалом в руках. Лезвие ярко блеснуло в свете луны. Ещё мгновение и она нанесёт смертельный удар. Ариша закричала и невидимым сгустком силы ударила ей в спину, та отлетела в сторону. Выбежала из кустов и присела рядом, определив, что ранен в плечо. Рана была глубокой и кровоточила. Он лежал в луже из собственной крови, дыхание стало прерывистым. Даже если бы убийца его не нашла, всё равно умер бы к утру от потери крови. «Она знала, что я могу найти», — поразилась своей сообразительности. Женщина встала на ноги, и Ариша ужаснулась узнав.

— Дака? Как ты могла? Зачем ты это сделала?

— Он не достоин править! Этот тиран убил моего сына! Издевался над обеими расами! Несмотря на это старейшины хотели выбрать его! Я не могла этого допустить! И действовала во имя Кадай! Я не одна такая! Мы сделаем всё, ради возвращения своей королевы! — Ариша похолодела от ужаса.

— Уходи! Слышишь! Убирайся! — закричала на неё, взбесившись от одной только мысли, что та собиралась убить отца её мужчины, ради выигрыша на голосовании.

Дака сиганула, и скрылась в зарослях. Времени оставалось мало. Приложила руки к ране и залечила. Однако сознание Нарут всё же потерял. Ариша звала Сару, но та не появлялась, и тогда ещё один червь поселился в сердце. Стала мысленно звать отца, Зира, деда, которые откликнулись, и вскоре нашли их возле кромки озера, куда с трудом его оттащила.

Позже, когда Нарут был в безопасности и отдыхал, они окружили, задаваясь вопросами. Конечно, она рассказала правду, но дед долго не мог поверить, а потом и вовсе покинул их, не желая слушать. Остальные отправились спать, чтобы отдохнуть остаток ночи.

Всю ночь не сомкнула глаз и лишь под утро, уставший разум взял верх. Ждала Сару, которая так и не появилась. Отец разбудил, тормоша за плечо. Похоже, остальные попытки оказались напрасными. Села на кровати, потирая глаза, сонная, помятая и совершенно неготовая к голосованию ни морально, ни физически.

— Ты не видел Сару? — с надеждой в голосе спросила она.

— Нет, родная. Думал, она всегда с тобой.

— Она не пришла на помощь вчера. Я чувствую, что с ней что-то не так, — печаль отразилась на юном, уставшем личике.

— Вы связаны. Вставай, найдём её до голосования. У нас мало времени.

Она поразилась тому, как серьёзно он говорил, ведь ему никогда не нравилась зверушка. Подстегиваемая неизвестностью, быстро собралась, и они отправились на поиски.

— Попробуй сосредоточиться и подумать о ней. Связь должна сработать.

Зажмурилась и стала думать о своём саратоге, начиная с того момента, как вылечила когда-то. Спустя какое-то время в сознании щёлкнуло, и её потянуло в направлении главного здания. Они проверили его целиком, но не обнаружили зверя. Осматривая последний подвал, поникла духом. «Ну, где же ты? Покажись!» Как вдруг уловила еле заметный шорох у массивной стены с цепями.

— Пап. Кажется она там. За стеной!

Они вместе стали проверять камни, нажимая на них, но и это не сработало. Ариша не унималась. «Я отыщу тебя любой ценой!» Заточенный зверь был так крепко связан с ней, что казалось, словно она сама заперта в тёмном, страшном месте, лишённом воздуха, и скорей всего ранена. С самого утра левая рука хозяйки ужасно болела. В отчаянии стала дергать за цепи, одна из которых поддалась, и с громким грохотом ниша в стене отворилась. Там лежала Сара, жалобно прижав антенки к макушке, передняя лапа проткнута чем-то острым. Мгновенно ее исцелила, почувствовав на руке, как уходит боль. Животное на слабых ногах выбралось на свежий воздух и оправилось, вспомнив о голоде. Её трясло от злости, сила агрессивно передвигалась по периметру, окружая кровавым кругом. Отец хотел дотронуться, но руку отбросило, на пальцах остался ожог.

— Дака. Какая сука! Я считала её другом, а она оказалась тварью!

— Успокойся! Не время и не место, Ари! Мы поймаем её! Сейчас ты должна задуматься над речью, — сила ослабла, энергия стала алой. Ариша удивлённо посмотрела на отца. — Не смотри на меня так. Если ты хочешь рискнуть, я с тобой. Всё равно ты, так или иначе, найдёшь опасность. Тогда пусть лучше тебя охраняют, как королеву.

По пути к озеру присоединился Зир, который привёл с собой ещё двоих болельщиков. Вика обняла и расцеловала в щёки.

— Собираешься править без нас, принцесса? — Ариша расхохоталась и крепко обняла подругу в ответ.

Серый же просто кивнул, показывая, что ему также не безразлично. Она вдруг поняла, что счастлива и несказанно рада их появлению, настроение улучшилось. Возле озера возвышалась деревянная сцена, покрытая расписными, шёлковыми коврами. «И когда они успели всё это?». Множество существ собралось подле. Как говорится: «Даже яблоку негде упасть». Рядом появился Барс и провёл к сцене, где с самого утра занял вакантные места. «Ну, хоть кто-то об этом позаботился». У неё задрожали колени, в горле пересохло. Придётся выйти на сцену и произнести речь перед тысячами существ. Попытаться склонить на свою сторону. Зир сжал ей руку. «Ты сможешь. Тебе не нужно готовиться. Они полюбят тебя в любом случае. Также как полюбил я». Легче от этого почему-то не стало. Затем отец взял под руку и повёл. «Скажи им правду. Не лги. Они это почувствуют». «Спасибо, что ты со мной, пап». «Я всегда буду с тобой». Трясло словно от лихорадки, но слова отца немного успокоили, придали уверенности.