Анна Бобылева - Акватория

— Пришло время приносить пользу, друг. Кем хочешь быть? — крякнул, отхлёбывая.

— Я был Ловцом, — поддерживал зрительный контакт, — им и помру. — Рыжий удовлетворительно кивнул.

— Можешь звать меня Оли, ловец Рем! — хохотнул, и хлопнул его по плечу.

Порядком набравшись, навеселе возвращались в дом. Оли затянул песню, разбудив кого-то, выстрелившего из окна, и они, смеясь, припустили по улице.

Похмелье сдавило голову. Оно напоминало жестяную каску, живую, смыкающую края на коже и беспощадно врезавшуюся в череп. Хуже, чем от самопала, Рем не страдал по утрам. Оли валялся в гостиной, запрокинув ноги на ручку дивана и постанывал. Кама хлопотала вокруг, играя роль заботливой женушки. Он устроился в кресле. Желудок разъедало, вонь поднималась по пищеводу и вырывалась из горла. Нужно было что-нибудь съесть, но при одной мысли о еде, подкатывала тошнота. Переборов навязчивое состояние, прошёл в кухню и запихнул в рот кусок вареного мяса. Жевал, кривя лицом. Живот забурлил, но принял пищу, и стало легче.

В дверь громко постучали. Кама, раскачивая обширными бёдрами, поспешила открыть. Не рассыпаясь в любезностях, в дом вбежал Жак. Казалось, будто глаза у него провалились ещё сильнее.

— Оли! — крикнул он, и тот схватился за виски. — Прости, — продолжил тише. — Беда. На территорию горы проникли мелкие монстры. Они движутся по туннелю. Троих задрали. Если не принять меры…, — тараторил страж, все время оглядываясь. «Малыши вторглись в дом дикарей!»

— Так избавься от них. С большими справлялись, а с мелочью не можете? — кряхтел Оли.

— Такой прыти мы не встречали. Их много. Действуют сообща.

— Я имел с ними дело, — встрял Рем, сам того не ожидая.

— Отлично. Возьми людей и прикончи, — покровительственно махнул рукой главный.

Он поднялся, и коленки хрустнули. Не лучшее состояние для битвы с проворным врагом. Взял себя в руки. Жак испуганно дергался. Помимо него взял с собой Тима. Они настаивали на большем отряде, но Рем отметал сомнения. Троих будет вполне достаточно. Вылазка началась. Жак вернул клинок, и он с любовью провёл пальцами по лезвию. Ступал первым, выставив его вперёд, а они с лучевым оружием наизготовку позади. Влажная пещера уводила всё глубже. Воздух был спертым, туннель тесным. Подумал, что биться в замкнутом пространстве с юркими существами — мгновенная смерть, но виду не подал. Голос отразился эхом, и спутники подпрыгнули от неожиданности:

— Не стреляйте беспорядочно. Они быстрые…очень. Целиться нужно прямо в грудь. Малыши способны и без башки продолжать атаку.

— Чем же атаковать тогда?! — возмутился Тим.

— Лапы на вид безжизненные, но снабжены когтями. Они ядовиты. Заденет, и пиши — пропало! — выставил руку, останавливая.

Затихли. Цокот приближался. Клацанье крохотных зубиков в челюстях нарастало. Достигло апогея. Тим выронил пистолет, обойма вылетела, капсулы расползлись. Трясущимися руками начал подбирать. Факелы вначале туннеля стали гаснуть один за другим. Малыши развивали приличную скорость, создавая ветерок.

— Приготовиться! — скомандовал Рем.

Чудища их настигли. Взмах клинка угодил точно в грудь, существо взвыло и повалилось к ногам. Ширина не позволяла напасть разом, и они кидались по двое. Рем резал, заливаясь кровью с головы до ног. Жак стрелял, прикрывая. У Тима заклинило пистолет. Вскоре всё стихло. Маленькие ножки зашуршали в обратном направлении. Враг отступил. Он выдохнул и сполз по стене. Жак следом. Тим всё ещё дергал пистолет, будто его самого заклинило, и выстрелил в стену. Мужчины пригнулись, и с облегчением рассмеялись.

Возвращаясь, Тим бесконечно благодарил, что спасли ему жизнь, и просил не рассказывать Оли о конфузе. Они отшучивались, наслаждаясь мучениями нерадивого стрелка. Видок у них был тот ещё, и люди откровенно таращились. Амина разговаривала с какой-то женщиной, переместила взгляд, и побледнела.

— Что случилось? — ощупывала ему лицо, шею, а ребята зарделись румянцем. — Ты цел?

— Мы пойдём. Рем! — Жак потряс руками, сцепленными в замок.

— Я в порядке. Долго объяснять. Увидимся вечером. — Она настороженно кивнула.

Однако на вечер у Оли образовались иные планы, и в них обязательно должен был принимать участие Рем. Как же не отметить посвящение ловца? К тому же, столь героически победившего неприятеля! Увеселительное заведение приветливо встретило. Мужчины выпивали до дна, выкрикивая его имя. Оли прилично набрался, повис у него на шее и зашептал:

— Близится вылазка в Снеж! Я хочу, чтобы ты пошёл со мной!

— Цель? — деловито спросил он.

— Доставка Магнусов, — сплюнул на пол. — Близится пятый этап.

Рем собирался спросить и об этом, но Оли захрапел. Облокотив тушу о стол, незаметно выбрался на улицу. «Будет время заглянуть к Амине». С ней было в разы приятнее его проводить. Отчасти потому, что она такая же пленница, как и он. Возможно, дикари не плохие ребята, и у них есть причины воевать, но насильно мил не будешь. По сути, устои ничем не отличались от прежнего парламента — власть, подчинение, навязывание идеалов. Он не видел изменений и ненавидел их сильнее, чем когда-то зазнавшихся Магнусов. До домика Амины было рукой подать. Он не торопился, зная, что она не спит. Целитель допоздна читала. В отсутствии техники и возможности проводить исследования, это единственное, что грело ей душу. Информацию черпала из спутника. Широкий на ножке планшет, по габаритам напоминавший сенсорную панель, транслировавшую по утрам произошедшие за день события, ловил сигнал. Девушка прятала его от посторонних глаз. Дикари не принимали нововведений, тем более созданных Магнусами. Великие умы соединили сетью мир столетия назад. Всё что угодно, можно было найти и узнать, нажав дважды. Размышления об этом навели на шальную мысль: «Если Магнусы живы, мы можем связаться с ними через планшет!» Остановился посреди улицы с глупой улыбкой. Кто-то резко потянул за руку, и он оказался между домами. Визитёр прижал его рукой к стене. В темноте было не разобрать, но когда тот вышел на свет, понял, что это обиженный им накануне Магнус. Он пригибался, как мог. Рем невольно его разглядывал: плотный для своего вида, руки крепкие, волосы на голове торчком, дырка в ухе (видимо, там была когда-то серьга), нос узкий, аккуратный, рот большой.

— Ида жива. — Рема словно током ударило, собеседник оглянулся. — Они в сопротивлении. Минимусы собираются захватить власть. Прошу! Когда пойдёшь в Снеж, возьми с собой! — с надеждой в голосе шептал он.

— Как я, по-твоему, это сделаю? — обрёл он дар речи, а тот сложил руки лодочкой на уровне груди.

— Умоляю! Я ни дня здесь больше не вынесу! Проси, что хочешь!

— Я попытаюсь, — заключил Рем, и визитёр скрылся в подворотне.