Кира Стрельникова - Академия мечты. Вопреки всему [litres]

Вздрогнув, я вынырнула из мыслей и уставилась на сморщенную и скрюченную старуху, одетую тем не менее достаточно опрятно в серое льняное платье с глухим воротом. Совершенно белые волосы, точнее их остатки, были собраны в пучок на затылке, разобрать цвет глаз не представлялось возможным, так они выцвели. Сухая кожа казалась пергаментной, сквозь нее проступали все венки. Подавив первый порыв отшатнуться, я попыталась осторожно высвободить руку, на всякий случай вежливо улыбнувшись.

– Простите… вы кто? – неуверенно спросила я, не совсем понимая, к чему она вообще это сказала.

– Не верь глазам, верь сердцу, – не обратив на мои слова никакого внимания, продолжила старуха, отчего по спине словно провели невидимыми прохладными пальцами. – Оно подскажет, да, подскажет. – Она затрясла головой, ее взгляд затуманился, и мне стало еще больше не по себе.

Скрюченные пальцы вцепились в предплечье, не выпуская, и даже Кроля притихла и спряталась на дне сумки.

– Трудно придется тебе, милая, трудно, одна ведь останешься, – торопливо затараторила старуха, и я застыла, не в силах сделать шаг и с ужасом слушая странное пророчество. – Но ненадолго, не бойся. Счастье рядом, только сумей разглядеть его, слышишь? – Она заглянула мне в лицо невидящими глазами, и я отшатнулась, сглотнув. – Не пропусти, девонька! – настойчиво повторила она и подергала за руку. – Не упусти его, поняла?!

– Бабуля, ты опять?! – раздался неожиданно сердитый звонкий голос, и из ближайшего дома вышла симпатичная девушка чуть младше меня. – Простите, на нее иногда находит. – Она немного смущенно улыбнулась и крепко, но аккуратно ухватила старуху за плечо. – Бабушка, пойдем, – настойчиво повторила девушка. – Нечего прохожих пугать!

Они ушли, а я осталась стоять с открытым ртом, глядя им вслед. И вот что это было, скажите на милость? Передернув плечами, поправила сумку с Кролей и пробормотала:

– Не люблю пророчества и гадания, совсем!

И решила прогуляться в парке, подышать воздухом, полюбоваться на клумбы и растения. Это поможет избавиться от неприятного осадка после встречи со старухой. Странная она, и слова ее тоже как-то царапали, рождая смутное беспокойство. Не верить глазам?.. Это она про вчерашнее, что ли? Но откуда могла знать?.. Или вообще про отношения с Аррисом, что нельзя ему верить? Ведь сердце… Оно болело, значит ли это, что Айгер прав и не стоит надеяться на что-то с женихом? Вздыхая и прокручивая в голове услышанное, я брела по улицам в сторону парка, погрузившись в мысли. Несколько раз ловила себя на ощущении, будто кто-то пристально наблюдает, но, оборачиваясь, никого не видела. Было даже немножко обидно где-то в самой глубине души, что никто не торопится искать и объяснять, что вчера случилось. Значит… или не видит смысла, или понимает, что виноват и я не поверю объяснениям.

Ох, ну вот опять, хотела же развеяться, а не накручивать себя! И надо же было той старухе появиться! Тьфу. От расстройства по пути купила целых три сдобных булочки в маленькой пекарне. С ванильным кремом, с корицей и маком. Это немножко подняло настроение и отогнало мрачные мысли, и в парк я вошла уже слегка повеселевшей. Прогулка вышла приятной и спокойной, никто не рвался убить меня или причинить вред. Гуляющих тоже хватало, так что я чувствовала себя в безопасности. Несколько часов пролетели незаметно, и, проголодавшись ближе к вечеру, я отправилась обратно в Академию. Надеюсь, получится избежать нежелательного общения.

У ворот никто не встречал, и… да, я обиделась окончательно. Все-таки ждала, подозревала, что вдруг… пойдет искать… И тут едва не споткнулась, вспомнив, что родители собирались заехать попрощаться. Расстроилась, чуть не расплакалась и мысленно выругалась. Вот, а все из-за этого вероломного гада! Кусая губы и хмурясь, я прямиком отправилась сразу в столовую, где и встретила друзей.

– Тери, тебя родители искали! – сразу выдала Иртея, едва я присела за стол. – Они огорчились, что не смогли попрощаться.

– Угу, я тоже, – с кислым видом кивнула, рассеянно ковыряясь вилкой в позднем обеде. – А… больше никто не искал? – осторожно спросила.

– Не-а, только вот это в комнате появилось. – Она протянула запечатанный конверт.

Остальные с любопытством поглядывали, но вопросов не задавали. И на том спасибо, на широкий круг я не готова откровенничать о своих проблемах в личной жизни. Молча взяла послание, открыла и пробежала взглядом несколько строчек. «Тересина, нам надо серьезно поговорить. Пожалуйста, приходи сегодня вечером – днем я немного занят, срочные дела, так уж получилось. Обязательно, я прошу. Аррис». Вот, значит, как. Срочные дела, ага. Знаю я эти срочные дела, видела вчера прекрасно. Смяв листок, я небрежно сунула в карман и сосредоточилась на еде. Никуда не пойду, завтра на учебу, и займусь я домашним заданием. И так вчера весь день потеряла.

Друзья только переглянулись, но от расспросов удержались. Какие они понимающие у меня! Разговор не касался моей личной жизни, и я только радовалась.

– Ой, на следующей неделе будет Праздник Урожая! – вдруг всплеснула руками Катрина. – Ярмарка, представления и танцы вечером! – Ее глаза заблестели. – Пойдемте, а? Это весело! – Целительница покосилась на меня.

А я широко улыбнулась и кивнула.

– С удовольствием, – искренне ответила ей.

И никакие запреты не остановят. Мы загалдели, бурно обсуждая предстоящее событие, и у меня даже получилось отвлечься от грустных мыслей. Ну а после позднего обеда, набрав бутербродов на раздаче, я и Иртея поднялись к себе.

– Это от лорда Сарториса, да? – осторожно спросила она, как только за нами закрылась дверь и нужда держать лицо отпала.

– Да, – коротко кивнула я, выпуская Кролю побегать по комнате – она воспитанная и туалетом пользовалась только в своей клетке. – Хочет, чтобы я пришла сегодня вечером на ужин.

– И ты?.. – Иртея вопросительно глянула на меня.

Я же ответила ей прямым взглядом и покачала головой.

– Нет, – так же коротко ответила ей.

И потянулась за книгой – завтра опрос по основам целительства, надо повторить лекции. Уткнулась в тетрадь, углубившись в чтение, от Иртеи долетел легкий вздох, но отговаривать или в чем-то меня убеждать она не стала. Некоторое время в нашей комнате царила умиротворенная тишина – соседка тоже занялась учебой. Она что-то бормотала под нос, чертя в воздухе замысловатые знаки, и иногда перед ней появлялись то разноцветные искры, то светящиеся шарики, то другие проявления магии. Наверное, отрабатывала какие-нибудь убойные заклинания, только в облегченном варианте.

А потом раздался негромкий, но уверенный стук в дверь. Вздрогнули мы обе, и у меня чуть тетрадь не свалилась с колен. Сердце гулко стукнулось в груди, я уставилась на дверь, прекрасно зная, кто с той стороны. Ой. Это уже подошло время вечера, что ли? Стук раздался снова, и знакомый приглушенный голос произнес: