Елена Кароль - Монстр из-под кровати

Могла бы и возразить, но не стала — он был прав. Вместо этого печально вздохнула, досадуя, что секреты и проблемы только множатся, а желанные перемены к лучшему выглядят чересчур сомнительно, пересела на дно шлюпки, снова покрепче обняла сумку с вещами и, стараясь не принюхиваться к запахам, мысленно посоветовала себе поскорее уснуть. Обо всем, происходящем со мной, я смогу поразмышлять и завтра на свежую голову. А пока лучше отключиться, иначе нафантазирую совсем уж немыслимое. Нет, хватит. Спать!

Он еще долго смотрел на Злату. Сначала на то, как она тихонько ворочалась. Затем на то, как успокоилась, и дыхание девушки выровнялось, хотя нет-нет да и скользили по спящему личику встревоженные тени.

Как же так получилось? Закрутилось, завертелось… И вылилось во все это?

Да, он частенько принимал нестандартные решения и славился своим умением находить выход даже из тупиковой ситуации, но еще никогда не втягивал в свои проблемы гражданских. Еще и девушку!

Что именно выбило его из колеи? Отравленная рана, из-за которой теперь то и дело кружится голова, подводят чувства и вырывается наружу зверь? Лишение основной части магических сил, сбой в телепорте? Или предательство того, кому доверял?

Почему тогда с самого начала был уверен, что Злата не вражеский агент? Слишком все гладко, слишком странно. Ни жалоб, ни истерик, ни обвинений. Лишь искреннее сочувствие, здравые размышления и толковые предложения. А ведь уходить из города по реке — ее инициатива…

Злата вздохнула во сне, и русые бровки обиженно сдвинулись, а Тигран невольно залюбовался точеной линией скул и пухлыми губами фиктивной супруги. Красива. Красивее многих, но вряд ли это понимает. Ее аура, к которой он не просто прикоснулся во время ритуала, а обследовал от и до, настолько чиста и невинна, что это даже немного пугало. Зато полностью снимало все подозрения и давало надежду на благополучный исход дела. Даже если преследователи додумаются искать не только его, но и Злату, с ходу у них ничего не выйдет — благословение высших сил пребудет с ними еще три дня, а это сродни полноценному магическому щиту, выставленному архимагом.

Трех-то дней ему точно хватит, чтобы придумать более адекватный план.

Злата простуженно шмыгнула, пряча подбородок в шарф, и смешно засопела.

Ну или менее адекватный, тут как пойдет.

Хоть и устала я за предыдущий сумасшедший день, несмотря на то что умела спать в самых непритязательных и неожиданных местах, но жесткие доски шлюпки, сырость реки, голод и предчувствие чего-то неумолимо грядущего, причем не самого лучшего, так и не дали толком выспаться и отдохнуть. Я куталась, ворочалась, вздыхала, даже, кажется, дремала, но, как только Тигран тихо позвал меня по имени, тут же открыла глаза и вопросительно взглянула на супруга.

— Скоро причаливаем, просыпайся.

Сам он выглядел не самым лучшим образом: обозначились тени от усталости под глазами, хмурая складка пересекла лоб, а выражение лица и вовсе было угрюмым и неприветливым. Вообще-то, я и сама по утрам не образец радушия, особенно если ночь прошла неважнецки, но сегодня решила приструнить свой бесовский характер. А ведь супруг тоже не ужинал. Может, даже и вовсе за весь день ничего не ел. Ночью опять же вряд ли сумел подремать, я не говорю уже о ранах и разборках с контрабандистами. Вот уж точно — маг! Обычный городской мужчина, привыкший к благам цивилизации, уже весь бы изнылся и исстонался.

Я припомнила своих знакомых, не отличавшихся силой духа и стойкостью к невзгодам, и тихо хмыкнула себе под нос. Да уж, не каждому дано быть мужчиной. Некоторые до конца жизни остаются парнями, а некоторые даже и маменькиными сынками, взять того же Жана.

Но бес с ним, у меня есть заботы поважнее, чем думать о том, получил ли Жан ремня за свою выходку после моего ухода, или грозная госпожа Болински ограничилась лишь ухом.

Тут мой взгляд снова упал на тюк с непростым содержимым, и я, перебравшись на лавку, чтобы хоть как-то размять задеревеневшие за ночь мышцы, задумчиво поинтересовалась:

— А с этим что будем делать?

— Придется взять с собой, — так же задумчиво отозвался супруг, явно уже решивший этот вопрос для себя. — Оставлять в шлюпке — глупо, топить — расточительно и безрассудно, это может негативно сказаться на окружающей среде, а сдавать властям…

Тигран поморщился и качнул головой.

Помню-помню, к властям нам нельзя. Знать бы еще почему. Нет, он точно шпион! Или как минимум правительственный агент, что, в принципе, почти то же самое. Судя по тому, что я успела заметить, он очень сильный маг и знает какой-то удивительный вид единоборств, о котором я читала лишь в приключенческих романах. Такие мужчины не живут жизнью простых обывателей, они или преступники, или на госслужбе. Других вариантов попросту нет. Вот если бы он не поклялся, что не преступник и не причинит мне вреда, тогда можно было бы предположить, что он из тех магов, что промышляют незаконными делишками, но он поклялся.

Да и мой трусливый хвостик чувствует, что этот полукровка с демоническим характером скорее из хороших парней, чем из плохих, хотя методы… Да, методы у него специфичные. Демоничные, я бы даже сказала. И речь не о внезапной свадьбе, тут я еще не осознала того, что свершилось. Я сейчас о мертвых контрабандистах да тех, кто остался в моей квартирке.

Нет, как же все-таки хочется знать, кто он такой на самом деле и кто его (а теперь и меня!) преследует. Это желание даже сильнее, чем кушать!

— А ты уже бывал в Бардуле? — спросила я совсем не то, что хотела, потому что понимала — ответов на другие вопросы могу совсем не дождаться. — Куда мы отправимся дальше?

— Не бывал, но вряд ли он сильно отличается от остальных городков вашего края. Для начала зайдем в ближайшую таверну. — Тигран бросил на меня быстрый взгляд, а затем взялся за весла, так как в туманной дымке, опустившейся на реку, действительно показался город. — Поесть, умыться, немного передохнуть. — Его тон был задумчивым, а по лицу скользили изменчивые утренние тени, то и дело придавая ему особенно зверский вид, что усиливалось в те моменты, когда он совершал гребок и напрягались мышцы. — Был бы я один, сразу бы отправился дальше, взяв билет на ближайший дилижанс. — Мне снова достался задумчивый взгляд. — Но я не один.

— Еще скажи, что и есть будешь только из солидарности со мной! — не удержалась я от возмущенного фырка. — И вообще, вы — шпионы, не спите, не едите, не страдаете от ран и холода, а только и делаете, что разите врагов направо и налево, спасаете юных дев от монстров да радеете о благе страны! Да?

Мой дерзкий выпад не произвел на супруга должного впечатления. Он лишь глянул на меня со сдержанным удивлением, чуть подумал, сделав еще несколько гребков, а затем справедливо возразил: