Елена Звездная - Город драконов. Книга вторая

Но увы, несмотря на все мои старания, и информацию содержащуюся исключительно в моем конспекте - профессор Стентон запретил даже пытаться оформить это в научный труд, никоей информации о существах, способных превращаться в иллюзорно-золотых полупризрачных змей я не нашла!

Более того, если бы она была исключительно драконом, в том смысле что Ржавым драконом, да и любым другим – почему после моего удара заклинанием «Transformatio» - девушка начала меняться! Меняться так, как… оборотни.

Осознав это, я, уютно устроенная своей экономкой у камина, замерла, в мелочах нюансах пытаясь восстановить картину произошедших событий. «Transformatio» я использовала более чем осознано - заклинание должно было нанести удар по призванной иллюзии, изменить ее, замедлить, искорежить в конце концов. Иллюзию, а не девушку!

Но случившееся…

«Transformatio» внесло изменения в структуру тела нападавшей.

И одновременно с этим заклинание забрало у меня столь много, что я и шагу не была способна сделать сейчас самостоятельно.

И… подобное было возможно лишь в одном случае, если девушка являлась оборотнем!

«Анабель, я бы с удовольствием сказал - Адриан мерзавец, никогда не мечтайте о его постели и в целом с радостью выставил соперника вон, но… один запрет мы уже нарушили, Анабель, и результатом стала смерть более четырехсот девушек».

И меня безумно заинтересовало, какой же именно запрет они нарушили?!

И каким образом Ржавый дракон является оборотнем?!

Я вдруг вспомнила счастливого УнГара, его сообщение о дочери, и медальон с маленьким волосатеньким, но безумно очаровательным созданием.

И все бы ничего, но все-таки это был первый ребенок у оборотне-человеческой пары.

Ребенок, который никогда бы не родился, если бы не магия его дедушки-человека. Мне в целом не было достоверно известно почему, но у оборотней дети рождаются только от оборотней, срабатывает какой-то защитный механизм, что-то природное и… традиции!

Я закрыла конспект, прижав его к груди и потрясенно посмотрела на миссис Макстон, устроившуюся у камина рядом со мной.

- Что-то не так, дорогая мисс Ваерти? - мгновенно встревожилась она.

«Что-то»?!

О, боже, «не так» было слишком многое.

Возможно, не работай я с оборотнями, никогда бы не обратила внимания, но… традиции, это ведь примерно то же самое, что и заветы предков, разве нет?!

И в этот момент в разговор вмешался пожилой джентльмен, увлеченный собственными мемуарами:

- Это все оборотни, помяните мое слово!

Миссис Макстон собиралась было возмутиться, но я перебила ее, любезно и по-деловому осведомившись у постояльца гостиницы:

- Это авторитетное мнение?

Явственно бывший ученый окинул меня внимательным взором, отметив и возраст, превышающий брачный, и отсутствие обручального кольца на моем пальце, и лишь после, определенно сделав определенные выводы, с достоинством ответил:

- Да, мисс, мнение более чем авторитетное. Профессор Наруа.

И он почтительно склонил голову.

- Мисс Ваерти, младший научный сотрудник, - представилась в свою очередь.

- Мисс предпочла науку счастливому материнству, - понятливо улыбнулся профессор. - Я слышал о вас.

А затем, по-хозяйски передвинув свое кресло почти вплотную ко мне, проигнорировал возмущенный возглас миссис Макстон, щелком пальцев установил завесу тишины вокруг нас, ловко откинул крышечку наручных часов, извлек оттуда, вызвав восхищенный возглас уже у меня, крохотную монографию, в мгновение увеличил ее до приличествующего и даже слегка превосходящий стандартный размер талмуда, открыл примерно на середине, немного отлистал назад и указал мне на картинку, судя по почерку явственно сделанную его рукой:

- Виверна! - с гордостью возвестил профессор.

Я же, подавшись к нему, потрясенно взирала на нечто совершенно жуткое! Голова представляла собой фактически скелет, кое-где покрытый чешуей, грива волос не скрывала длинных острых ушей, торс - помесь между упитанным львом и не менее упитанным быком, драконьи крылья, деформированные лапы, чем-то так же отдаленно напоминающие львиные, и острый хитиновый хвост, судя по кончику крайне ядовитый.

- Да-да, тут яд, - профессор Наруа постучал кончиком карандаша по шару с жидкостью, предварявшей самую острую часть хвоста. И тут же живо поинтересовался: - Вы в ужасе?

- В некотором роде, - была вынуждена признать я.

- Я срисовывал с трупа, - поспешил утешить меня ученый, - мне в свое время довелось проникнуть в одно из племен оборотней, и еще больше повезло, когда один из шаманов оборотней проникся ко мне доверием. Он же и продемонстрировал мне это.

Мы оба одновременно посмотрели на «вот это», я с содроганием, профессор с явным интересом и даже некоторой ностальгией по тем, вероятно, давним временам.

- Это мужская особь, - поделился весьма занимательной информацией профессор, - женские, насколько я понял, выглядели несколько иначе.

- Насколько вы поняли? - переспросила я, откровенно говоря, желая вопросить откуда в принципе взялось это чудище, именуемое виверной.

- Да, моя дорогая, - закивал профессор, радостно нашедший во мне благодарного слушателя. - К сожалению останков женских особей не сохранилось по многим причинам, оборотни в целом очень трепетно относятся к телам своих женщин, даже после их смерти, но мне удалось получить некоторое описание у шамана. Так вот - пронзительный крик был своеобразным «женским» орудием, так что мы имеем дело, несомненно, с виверной.

Холодок ужаса прошелся по спине.

И в то же время…

Я была слишком исследователем, чтобы не сопоставить очевидное – в Городе Драконов производилась своеобразная «селекция» драконов, пытаясь то ли что-то не допустить, следуя заветам своеобразных драконьих предков, то ли напротив нарушить очередную традицию.

Традиции которые драконы чтили, примерно, так же как и… оборотни!

- Простите, - я постучала указательным пальцем по подбородку, и подняла внимательный взгляд на профессора, - вы пытаетесь мне сказать, что среди оборотней жили полукровки? Полукровки оборотне-драконьего происхождения?!

Профессор Наруа уверенно кивнул.

Я осталась сидеть, нервно грызя ноготь и глядя на крайне довольного собой ученого. Довольного, но усталого.

- Трое суток в пути, - пояснил он мне свой усталый вил. - Но не откликнуться на просьбу лорда Арнела я не мог.

Прекратив издеваться над собственным маникюром, я уточнила:

- Вы прибыли по просьбе лорда Арнела?!

Мужчина кивнул, после чего полез во внутренний карман за трубкой, которую набивал вовсе не табаком - черные кристаллы магопия я определила мгновенно. Местами чуть коричневатые, словно подгоревший сахар, местами с кремовыми гранями. Профессор вопросительно взглянул на меня, и мне увы пришлось признать: