Риска Волкова - Это точно она?!

— Сопельки свои розовые на кулачок намотай, цивил! И губки в губозакатывательную машинку заправь. А то мне кажется, что у тебя психологические проблемы… Мания величия, и все такое… — невозмутимо отозвалась я, делая для себя вывод, что да, дела плохи.

Смотреть, как разделывают несчастные тушки, я не стала, а потому попросила Грома научить меня стрелять из арбалета взамен на один из брелков, что я всегда таскала с собой на поясе, в виде черепушки.

Мы отошли подальше, почти к самому лесу, выбрав засохшее дерево для моего обучения. Это была наклоненная и явно повидавшая виды елка. С такими немного осыпавшимися иголками, пожранная короедом, и проклеванная дятлом, словно дыроколом, стройным рядом по всему стволу.

— Кстати, сколько тебе лет? — решила спросить я у Громильяна, пока мы не приступили к проделыванию новых дырок в елке.

Тогда, когда мальчик лежал на кушетке у Элинора, мне он показался совсем маленьким. А тут, когда он поправился и ожил, вроде бы и нет…

— Двенадцать. — ответил Гром. — Думаешь, как я, такой мелкий, стрелять умею? Так это все папа мой, что конюшим был. На тот заработок, что он получал от ремесла, сложно прожить… Вот отец и брал меня с собой на охоту. С семи лет! — похвастался Гром.

Я кивнула.

— Ну. Раз ты уже взрослый и умудренный опытом, учи!

Гром с гордостью продемонстрировал мне свое оружие, выданное щедрой рукой Кристиана Наглого.

— Этот очень дорогой! — важно заявил Гром. — У моего отца был самодельный и старенький…

Я заинтересованно разглядывала конструкцию. Поглядеть на нечто подобное я могла бы у нас только в каком-нибудь историческом музее. И то, сомневаюсь, что Крыс с Мозгом оценили бы мое рвение насладиться историей.

— В состав арбалета входит лук… Он может быть или стальной, или выточенный из дерева. Еще есть тетива, очень тугая! Вон, потрогай…

Я послушно потрогала. И вправду тугая. Такую сложно оттягивать даже до места ее фиксации, в специальной ячейке, которую мальчик назвал "орехом".

— А стрелы? — спросила я, когда мой маленький учитель натянул тетиву.

Гром засмеялся.

— Ну ты даешь! Совсем дремучая! У арбалета не стрелы, а болты! Они похожи на стрелы, но толще, и оперения у них меньше.

Гром показал мне тот самый коротенький болт, который напоминал укороченную и толстую стрелу.

— Вот сюда он закладывается, после того как тетиву натянешь. — Гром продемонстрировал сие действие, а затем, прицелившись и нажав на спусковой рычаг, выстрелил.

С громким "бдзынь" стрела-болт полетела в елку. Та содрогнулась, но против нашего произвола выстояла.

— Крутяк, пионер! — похвалила я, решительно отбирая у него оружие и горя жаждой попробовать тоже.

Гром помог мне с тетивой, я заложила точно такой же болт и прицелилась в елку.

— Расслабь плечи, Драйв… — услышала я бархатный, словно у кота, голос Кристиана сзади. Уже хотела огрызнуться или сказать что-нибудь эдакое, но отчего-то промолчала, когда сильные руки немного поправили мою осанку. — Локоть отводи назад, но не задирай слишком вверх.

Я послушалась.

— Теперь вдох и… Давай! — скомандовал Его Наглейшество.

Я послушно нажала на рычаг. Стрела пролетела совсем близко с деревом, но не попала в цель.

Я со вздохом опустила арбалет. Обернулась, горя праведным гневом, на Кристиана.

— Помог, умник?!

Кристиан пожал плечами.

— У тебя дернулась рука. — невозмутимо ответил он, пытаясь спихнуть всю вину на меня и забирая у меня арбалет. — Пойдемте есть. Там уже все готово.

Я, не став раздувать дальнейший спор, побежала прямо по цветущему полю к костру, где что-то кашеварил Фукс.

Это было так здорово! Бежать, глядя на степенно закатывающееся солнце… А поле, словно само несется на тебя… И чувство, такое странное, свободное, будто ты летишь… Не став сдерживать душевный порыв, я все-таки была панком, я во весь голос закричала: "Я люююблююю жииииизнь!"

Мне ответило многоголосое эхо, на разный лад перекрикивая меня. А мне было хорошо. Такое странное чувство, близости с природой, свободы и счастья. Странного и непонятного мне, однако, переполняющего меня через край.

Едва я добежала до Фукса, тяжело дыша, рухнув на услужливо притащенное бревнышко, мужчина протянул мне зажаренную и пропахшую дымом и воздухом ножку от дичи.

Я вцепилась в нее, поняв, что изрядно проголодалась. Невольно обернулась туда, где меня догоняли Кристиан с Громом. И если мальчишка побежал за мной, оттого уже подходил к костру, то Его Высочество отчего-то не спешил. Он шел медленно, словно гуляя. И смотрел на меня. Долгим, гипнотизирующим взглядом, который сложно было выносить даже мне. Мурашки начинали отчего-то бегать по спине.

Сдавшись, я отвела взгляд и увлеклась птицей. Какое-то время спустя, когда к нашей трапезе присоединился Кристиан, он, важно достав походные кружки, стал разливать по ним темную жидкость.

— Что это? — спросила я, подозрительно принюхиваясь. — Если вино, то я стрейтэджер. Категорически отказываюсь пить всякую дрянь и колоться! Над курением работаю…

Мужчина же, казалось, был удивлен. Более того, мой ответ отчего-то ему не понравился.

— Это Карадагское вино! — сказал он, протягивая мне кружку.

— Да хоть какое! Не буду!

— Лы-л-леди, кы-к-когда п-предлагает Его Вы-В-Высочество, отказываться ны-н-не принято. — заметил Фукс.

Я демонстративно взяла в руки кружку, и вылила содержимое на землю.

— Всем приятного аппетита! — фыркнула я, возвращаясь к птичке.

Однако то, что произошло дальше, начало выводить меня из себя. Кристиан Наглый, не зря получивший, видимо, такое прозвище, наполнил мою кружку заново.

— Пей. — сухо сказал он.

Я напряглась. Вино имеет какие-то свойства или он туда что-то подсыпал? На то, что просто задето его самолюбие никогда не куплюсь!

Кристиан Наглый, некоторое время назад, как раз шел, наблюдая за бегущей по полю Драйв. Мальчишка Гром, начавший невольно во всем подражать взбалмошной девушке, побежал за ней.

— Я лююююблююю жииизнь! — вдруг прокричала она во весь голос.

Кристиан невольно усмехнулся. "А я люблю Драйв" — захотелось вдруг ответить ему, но он внезапно сам испугался собственных мыслей. Одно дело иметь симпатию, другое любить… Пусть и девушку, от одного взгляда на которую, начинала кипеть кровь… Он ведь почти не знал ее. Чем она жила? Что она за человек? Способна ли вонзить нож в спину? Сама Драйв вряд ли бы расщедрилась на подробности о собственной жизни… Послала бы одним из тех заковыристых словечек, что лились из ее прекрасных губ, словно из рога изобилия.

Вот тогда Кристиан Наглый и решил, что, возможно, вино… Карадагское вино может быть ему хорошим в этом помощником. Особенно, что в нем прекрасно растворяются любые яды и снадобья. Его Высочество в достаточном количестве взял его с собой поход, в надежде в случае чего дать его тем самым злоумышленникам, подсыпав в вино предварительно порошок правды. По поводу порошка Кристиан тоже был спокоен. Он замагичивался на строго определенную ауру человека. Нужно было лишь знать имя…Истинное имя. И Кристиан знал его у Драйв. Регина. Спасибо доктору Элинору!