Франциска Вудворт - Замуж второй раз, или Ещё посмотрим, кто из нас попал! (СИ)

— У вас нет слуг?

— Можно было нанять, но у нас не такой большой дом как здесь, и поддерживать его в порядке в принципе не сложно, много бытовой техники, облегчающей жизнь. А няню к ребёнку брать я сама не хотела, не желая доверять чужим людям.

— А как же кормилица?

— Я кормила сама, у нас так принято. Если у женщины нет молока, существуют специальные детские смеси.

— Что же было не так? Он был разочарован, что родилась дочь?

— Нет, — усмехнулась я, — от дочери он без ума. А вот мы отдалились друг от друга. Со временем начала ловить его на лжи, началась ревность, недоверие. Я хотела развестись, но он не дал уйти. Убеждал в своей любви, говорил, что не позволит мне разрушить семью из-за глупой ревности. В общем, я перебесилась, осталась, но чувства ушли, — закончила я, и сделала основательный глоток из бокала, запивая горечь воспоминаний.

— Ты не думала о том, что судьба тебе дала второй шанс начать всё заново?

— Максимилиан, к чему этот вопрос, если ты дал согласие на ритуал?

— Откуда ты это знаешь?

Он буквально пронзил меня взглядом. Я отвернулась и потянулась за виноградом, отщипнув ягоду.

— Потому что иного выхода нет. И ты это понимаешь.

— Ты не выглядишь счастливой. И вино пьёшь не от радости, что возвращаешься домой, — заметил он, не опровергая мои слова.

— Мне страшно, — призналась я. — Неизвестно, как пройдёт ритуал. Что с моим телом? Как Анника там жила? Как восприняла её дочь? Считаешь, у меня мало поводов для беспокойства? — искоса взглянула на него.

— А я тешил себя надеждой, что тебе хоть немного жаль расставаться со мной, — иронично произнёс Максимилиан.

Но, как говорится, в каждой шутке…

— Немного жаль, — призналась я, прислонившись головой к его плечу, — но я всегда помнила, что уйду, поэтому после нашего разговора в брачную ночь, оставила попытки наладить отношения.

— Ты мне обещала постараться стать хорошей женой.

В его голосе я уловила нотки ностальгии, и послышался завуалированный укор.

— На самом деле в первую очередь я надеялась потянуть время и найти путь обратно.

— Коварная.

— Кто бы говорил. До сих пор не пойму, как ты развёл меня на брачную ночь.

— Всё было на самом деле настолько ужасно? — скрывая напряжение, спросил он.

— Ещё хуже, — не стала щадить мужское самолюбие.

Я почувствовала, как его тело окаменело, и подняла голову, взглянув на него. На меня смотрели уязвлено, со смесью обиды. Нет, а он чего ждал? Что я на волне прощания скажу, что всё в порядке, ничего страшного? В таких вещах лучше не лгать.

— Нет, теперь я просто не могу тебя отпустить с такими воспоминаниями о себе! — заявил Дарстен, затягивая меня к себе на колени. Его ладонь властно легла мне на затылок, не давая уклониться, и он накрыл мои губы.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Вопреки решительным действиям, поцелуй не был грубым или неприятным. Мужские губы были настойчивы, и я обняла супруга за шею. За все эти дни его ухаживаний если он и целовал меня, то мимолётно, вскользь, не желая напугать. Больше дразня. Сейчас же Дарстен не сдерживал своих желаний, это был определённо взрослый поцелуй. Опытный. И я ответила, перехватывая инициативу.

Почувствовав отклик, он застонал, с каким-то отчаянием сжимая меня в объятиях.

Позволила себе немного безумия, но первая отстранилась, тяжело дыша. Повернув голову, прижалась к немного колючей щеке, выравнивая дыхание.

Взяв себя в руки, посмотрела на Максимилиана.

— Вынуждена признать, аррх Коурстена, что у вас весьма убедительные аргументы, — немного шутливо произнесла я, стараясь поддержать лёгкий тон, как будто и не колотилось до сих пор бешено сердце в груди.

— Ну что вы, леди Дарстн, вы ещё не ознакомились со всеми аргументами, — немного сбивчиво ответил мне он.

Усмехнулась, прислонившись лбом к его лбу и заглядывая в глаза. Я видела в них немой вопрос, и было искушение ответить согласием. В конце концов, мне тоже хотелось оставить приятные воспоминания, и узнать, как бы могло быть между нами. Но это было бы неправильно.

С сожалением покачала головой, с нежностью погладив его по щеке.

— Не хочу, чтобы ты нас сравнивал. Начни всё с чистого листа.

— Уже не получится, — его взгляд опустился на мои губы.

— Не забывай, что она — это я. Мы похожи, иначе бы не поменялись.

— Хочешь сказать, что тебе бы хватило глупости проводить запрещённый ритуал без должных знаний и подготовки?

— Знаешь, — медленно произнесла я, — скажи мне предполагаемый жених свысока: «Подходишь», относясь как к вещи, я бы тоже пошла на любой отчаянный шаг, чтобы сбежать от него или всячески осложнить ему жизнь.

Мне всё же удалось его немного смутить. А то все такие правильные.

— Максимилиан, — взяла его лицо в ладони, — ты же старше, мудрее, опытнее. Не обижай её. Какой смысл обмениваться упрёками? Я же знаю, каким ты можешь быть без маски безразличного ко всему аристократа. Позволь ей себя увидеть, не закрывайся.

— Ты бы осталась, если б не дочь?

«Опять двадцать пять! Нет, его понять можно, какой мужчина откажется от умной, мудрой, сексуальной женщины с телом восемнадцатилетней», — хмыкнула мысленно, польстив себе любимой.

А если серьёзно, его нежелание что-то менять объяснимо. У нас только-только налаживаться начало, скандалы и претензии закончились, а тут начинай по-новому приручать строптивую девчонку, которая тебя ненавидит.

— А короля мы куда денем?

— Забудь о нём.

О да, можно подумать, это так просто сделать! Уверена, что ещё долго ёжиться буду при одном только воспоминании о нём.

Но я понимала, что именно хочет услышать Дарстен и ответила почти честно.

— Тогда бы я рискнула и осталась. Если бы ты согласился на такой обмен.

— Я бы согласился.

Спрятала своё лицо на его плече, вроде бы в благодарность, а на самом деле, чтобы он не заметил мой скептицизм. К сожалению, приобретённый цинизм за годы супружеской жизни сделал меня крайне недоверчивой к мужским словам. Откройся я ему раньше и при других обстоятельствах, и обмен душами мог быть хорошим рычагом давления на меня, принуждая быть покорной.

— Когда вы решили провести ритуал? — спросила о насущном, меняя тему.

— Завтра, — нехотя ответил Дарстен.

— Дениэль здесь?

— Ты и с ним желаешь попрощаться? — тут же напрягся Максимилиан, а я отстранилась и посмотрела на него, с удивлением уловив ревнивые нотки.

— Просто хотела узнать, как и когда это будет происходить.

— Утром. Тебе лучше ничего не есть и не пить перед этим.

— Хорошо, — кивнула я, немного сбитая с толку. Насмотревшись фэнтезийных фильмов, я почему-то представляла, что всё будет происходить ночью при свете костров. Ну, типа я на алтаре и некромант в хламиде надо мной, выкрикивающий заклинания. А тут утро, начало дня. Так прозаично. Тряхнула головой, прогоняя дурацкие мысли.