Аннетт Мари - Собирая тьму

Пайпер отпрянула на шаг, не думая, что движется к деймонам Ра. Жнецы вернулись к Самаэлу, снова были в мороке. Секунды. Им хватило секунд.

Четырнадцать трупов лежало на полу, одиннадцать командиров и трое солдат, что были за столами, пронзенные лезвиями жнецов. Кровь растеклась под столом, подступала к сапогам Пайпер. Она дышала слишком быстро. Она пыталась замедлить дыхание, голова кружилась. Мона сжала ее руку, глядя на тело Дженнингс.

— Ты… — охнула Маасехет. Она тряхнула головой, гнев расцвел на лице. Ни шока, ни отвращения на ее лице не было. — Что это, Самаэл?

— Зачем позволять вам уничтожать мое орудие, что стало бесполезным?

Маасехет замешкалась, а потом ухмыльнулась, как кошка, поймавшая добычу.

— Ясно. Я ценю, что ты прибыл сам. Уверена, мать обрадуется, когда я принесу твою голову и их.

Глаза Пайпер расширились, ее паника усилилась. Маасехет была дурой? Она не видела скорость его рыцарей? Пайпер посмотрела на далекую дверь за Маасехет.

Самаэл, ясное дело, не переживал.

— Вряд ли моя голова вызовет гордость у твоей матери.

Гнев на миг вспыхнул на лице Маасехет, она вскинула голову. Она шагнула вперед, застигла Пайпер врасплох, схватив ее за волосы и подняв на носочки. Ее солдаты окружили их, еще один схватил Мону и завел ее руки за спину.

— Если твоей головы на моей алебарде не хватит, — сказала Маасехет, — то я добавлю это дитя, что может управлять Сахаром, и этого точно будет достаточно.

— Она бесполезна без Сахара, — отмахнулся Самаэл. От его взгляда Пайпер вздрогнула.

Маасехет дернула Пайпер за волосы. Пайпер сжала запястье женщины руками, чтобы ослабить давление на голову. Она огляделась, не зная, что делать. Напасть на Маасехет? Она могла убежать за дверь, но пришлось бы оставить маму. И она все равно не обгонит жнецов.

— Как просто, Самаэл, — дразнила Маасехет. — Неужели ты потерял след камня, который так долго оберегал?

Страх пылал в Пайпер, стирая мысли. Нет, нет, нет…

Маасехет заставила Пайпер повернуть голову и прожгла взглядом.

— Отдай его мне, Пайпер, и ты не умрешь сегодня.

Пайпер не смотрела на Маасехет. Она в ужасе глядела на Самаэла. Его медленная улыбка превратила ее кровь в лед.

Маасехет дернула ее за волосы, отвлекая.

— Отдай его мне…

— У меня его нет, — выдохнула она, отвернувшись от Самаэла.

— Не ври мне.

— Не вру!

Самаэл смотрел на их разговор с весельем в глазах.

Маасехет махнула солдату, держащему Мону.

— Я тебя направлю, Пайпер, — сладко сказала она. И солдат тут же прижал кинжал к горлу ее матери. Глаза Моны расширились. — Отдай Сахар, или она умрет.

— У меня не… — безумно начала Пайпер.

— Ты не переживаешь за маму? — урчала Маасехет. — Последний шанс.

— Нет, — прохрипела Мона. — Не давай его деймонам…

Пайпер посмотрела на Мону, на Маасехет. Нерешительность терзала ее, рвала ее сердце. Она не могла допустить смерть матери. Не могла. Паника давила на ее голову, близилось затемнение.

— Трата времени, Маасехет, — сказал Самаэл в тишине. — Пайпер не пригрозить.

Он вытащил руку из кармана и поднял палец к рыцарю рядом с собой, такой мелкий жест. Пайпер увидела черную вспышку, жнец телепортировался. Она сжалась от страха, ожидая холодные руки на себе, лед его магии, что перенесла бы ее. Жнец появился перед ней, черный плащ развевался, коса сияла, но пролетела мимо нее. Она искала другую жертву.

Ужас сжал ее тело, когда она поняла, куда направлялась коса.

Изогнутое лезвие пропало в груди ее матери. Край пронзил ее спину, пробил солдата Ра, держащего ее, убивая обоих одним ударом.

Время остановилось. Звуки и вид запечатлелись в ее памяти. Это она не забудет. И не исправит. Это будет с ней до последнего вдоха.

Жнец пропал с черной вспышкой, его коса покинула тела жертв.

Солдат Ра отшатнулся, его глаза потемнели от смерти. Мона медленно упала на колени, руки взметнулись к груди. Она повалилась на бок.

Крик ударил по ушам Пайпер. Ее крик. Она вырвалась из хватки Маасехет, бросилась к матери. Она коснулась ладоней Моны, прижатых к ужасной ране. Кровь лилась меж ее пальцев по белой блузке. Ее пустые большие глаза посмотрели на Пайпер. Ее губы двигались, но звука не было, даже шепота.

Пайпер сжала ладони матери, сердце билось в горле.

— Я люблю тебя, мама, — выдавила она.

Мона улыбнулась. Ее взгляд стал рассеянным, уже не видел Пайпер. Кровь замедлила течение, и свет в ореховых глазах Моны угас. Они были пустыми.

Пайпер сжимала руки матери, ничего не замечая. Она не слышала, не думала, не дышала. Она ждала, что свет вернется в глаза мамы, и ее душа появится снова. Дрожащей рукой она убрала прядь волос со лба матери, случайно оставила след крови. Она посмотрела на этот след, и что-то в ней сломалось.

Барьер шока разбился. Ужас, потрясение и гнев, каких она еще не испытывала, взорвались в ней, терзая осколки сердца. На миг боль была невыносимой, а потом гнев стал сильнее, охватил ее адским пламенем.

Сила Сахара ударила по ней, удваивая ненависть бурей эмоций в ней, создавая хищный вихрь. Пайпер впервые не боролась. Она не мешала ему, не пыталась управлять. Она приняла его с жуткой радостью среди гнева и презрения без границ.

Сила грохотала в ее крови. Она встала на ноги. Маасехет отошла, губы двигались, но Пайпер не слышала слова. Она слышала лишь кричащий поток магии в себе. Ее руки поднялись, белая магия плясала над кожей. Воздух затрещал, предупреждая.

Самаэл посмотрел на ее гневные глаза. Она увидела в его глазах страх и нотку желания обладать ее силой.

А потом она обрушила свою агонию на них.

Сила вырвалась из нее с оглушительным взрывом. Черный свет вспыхнул, жнецы, включая Самаэла, сбежали, но Маасехет и деймоны Ра так не могли. Ее мир побелел от силы, взрыв терзал плоть, бетон и сталь с равной легкостью. Комната пропала, бетонные стены разбились, потолок сорвало.

Сила ее атаки ударила и по залу, и по коридору за ним, сметая все на пути. Что-то вне комнаты взорвалось, а потом все окутал огонь, и раздавались взрывы, что с каждым разом были все сильнее.

Огонь и обломки падали на нее, кусок стали задел лицо. Агония в голове, горячий поток крови. Она рухнула и увидела потолок склада, падающий сверху.

Мутные мысли скользили в голове. Боль сдавила грудь, и Пайпер не сразу вспомнила, почему. Лезвие жнеца в груди ее матери, последняя улыбка ее матери, свет угасал в ее глазах… Агония охватила ее.

Постепенно она поняла, что ее глаза открыты. Ее руки были вытянуты перед ней, она лежала на спине, растопырив пальцы. Белая магия трещала на ее коже зарядами молнии. Чешуя на ладонях мерцала от света.

Над ее руками был купол белой магии. За куполом — стена обломков стали и бетона, давившая на барьер. Разбитый потолок склада обрушился на нее. Ее руки дрожали, она смутно ощущала, как напряжены мышцы, как пылает магия в ней. Ее тело казалось далеким. Она вызвала барьер, что защищал ее от обвала склада?