Аннетт Мари - Поддайся ночи

Конечно, Майсис хотел больше силы, чем мог дать деймон или дюжина их. На это требовалось больше силы, чем на мост в Асфоделе.

Пайпер посмотрела на плато, ее кожу покалывало. Разве Лир и Эш не отмечали, как Майсис много знает о землях рюдзинов? Что он или другие деймоны Ра изучали ее, пока искали скрытый дом Вейовиса? Если они не могли безопасно летать над территорией, на суше исследовать было бы сложно: только маленькие группы смогли бы там двигаться, потому что лей-линии проходили по опасной горе.

Но если был простой путь на земли рюдзинов? А если семья Ра могла отправить безграничное число солдат на лесистое плато, где было легко расставить войско? Оттуда у них будет доступ к территории рюдзинов.

С другой стороны, если камень рухнет и перекроет реку, он оборвет ток воды в важную часть долины и дальше.

— Зачем мне это делать? — сухо спросила она.

— Не важно, — сказал Майсис. — Ты согласилась на мои условия. Это мое задание.

Она сжала кулаки. Если она сделает так, она или откроет путь вторжению Ра на земли рюдзинов, или разрушит долину.

— Ты обещал, что я никому не наврежу, — резко сказала Пайпер.

— Не навредишь. Под камнем никого не будет.

Она стиснула зубы. Почему она не поняла, что с Майсисом все будет плохо? Почему она доверилась ему? Он делал вид, что она починит торговую дорогу или уберет завал, а не устроит войну с теми, кто не подозревал об этом.

Пайпер повернулась к нему.

— Ты обманул меня.

Майсис прищурился.

— Нет. Я сказал тебе то, что ты сделаешь.

Она перевела взгляд на Коэна, стоящего рядом с наследником Ра, а потом на троих возле Эша. Все смотрели на нее.

— Я не буду помогать тебе начать войну, — рявкнула она.

Майсис стал холодным, на миг она ощутила себя так, словно смотрит на Маахеса, древнего сильного лидера Ра.

— Ты не хочешь выполнять свою часть сделки?

— Я отказывают делать это. Я сделаю для тебя что-нибудь другое.

Его глаза стали черными.

— Если откажешься, лишишься жизни.

Пайпер отпрянула на шаг и замерла. Обрыв не давал отступить далеко.

— Ты убьешь меня?

— Если откажешься, твоя жизнь станет моей, и я смогу делать с ней все, что хочу.

Во рту Пайпер пересохло от ледяного взгляда его черных глаз, где не было сочувствия.

— Я не спрошу снова, — сказал он. Майсис сунул руку в левый карман на груди и вытащил Сахар. Он держал камень между указательным и большим пальцем. — Ты отказываешься выполнять нашу сделку?

Она уставилась на него. В его глазах не было милосердия. Пайпер окинула взглядом Майсиса и Коэна. Двое против одной. Она не знала свои шансы, но выполнять задание не собиралась. Она не будет той, кто помог Майсису начать войну.

— Отказываюсь, — прошептала она.

Майсис застыл, смотрел на нее черными глазами. Она напряглась, пальцы сжимались, желая оружие.

Его ладонь сжалась в кулак на Сахаре.

— Тогда ты не оставила мне выбора.

У Пайпер оставался лишь миг на страх.

Коэн вскинул руку. Он схватил Пайпер за шею. Она закричала, и он ударил ее о камень за ней. В тот же миг трое других деймонов Ра, что были в футе от Эша, напали на него с клинками, которые явились в их руках будто из воздуха. Эш поднял щит, когда они бросились к нему.

И тут она закричала.

Он в этот опасный миг перевел взгляд с противников на нее.

И время снова замедлилось.

Он слишком поздно повернулся к врагам. Три порыва силы разбили его щит. Эш не успевал защититься. Они уже были перед ним, солнце сияло на мечах.

Сердце Пайпер остановилось.

Первый клинок погрузился в его грудь. Потом второй. И третий.

Мечи вырвались из его спины, блестя от крови. Деймоны выхватили мечи. Эш пошатнулся с шоком на лице. Один из деймонов схватил Эша за рубашку и отбросил.

Прямо с обрыва.

Крик ужаса Пайпер пронзил ее уши. Мгновение она ожидала увидеть, как Эш взлетает в небо с быстрыми взмахами мощных крыльев с оружием и вспышками магии. Но, конечно, этого не было. Его три раза пронзили в грудь. Если его сердце задели, он уже мертв.

С воплем Цви вырвалась из укрытия среди камней и пролетела мимо всех, нырнула за край обрыва. Слишком поздно.

Паника и отрицание охватили Пайпер, лишая ее воздуха. Ужас и боль слепили ее. В голове повторялось снова и снова: блеск мечей, сияющий металл пропадал в его теле, кровь вылетала, когда деймоны вытаскивали оружие. Снова и снова она видела, как он пропадает за обрывом. Пропадает, пропадает, пропадает…

Ужас прекратился. Она вдруг оказалась спокойна, и это спокойствие было ледяным и убийственным.

Она посмотрела на Майсиса, вспыхнула ненависть, хоть ее разум и оставался сосредоточенным.

Коэн сжимал ее горло, перекрывая воздух. Ее ладони взлетели, она вонзила сияющие когти ему в лицо. Он отпрянул, она ударила его три раза: по лицу, солнечному сплетению и диафрагме. Он отшатнулся, потрясенный, и она ударила его еще раз по лицу. Он рухнул на колени.

Она развернулась и бросилась к Майсису.

Он вскинул руки, и Пайпер впервые увидела магию его щита — сияющее золотое полотно между ними. Она инстинктивно воззвала к своей магии, окутала кулак трепещущими языками голубого и фиолетового пламени, пока ее рука летела к его щиту. Ее чешуйчатые костяшки ударили по барьеру со вспышкой оранжевого света, и щит пропал.

Шок вспыхнул на его лице, и она оказала на нем.

Пайпер ударила коленом, но он вскочил, двигаясь легче, чем она ожидала. Она потянулась в быстром ударе с когтями к его горлу. Он остановил ее атаку и ударил Пайпер своим весом. Она отшатнулась, быстро пригнулась, он выпустил сияющий шар света, что взорвался, попав по камню за ней и оторвав куски.

Скаля зубы, Пайпер снова бросилась на него. Спокойствие затемнения оставалось, ярость окружала ее. Она изобразила удар по его телу, а сама взмахнула ногой. Она попала по его лодыжкам, и Майсис пошатнулся. Пайпер сжалась и бросилась на его ноги. Он упал.

Она запрыгнула на него, когти направила к его лицу. Он схватил ее за запястье, скалясь с черными глазами. Миг Пайпер боролась с ним, опускала руки, ее сила подавляла его.

А потом его тело замерцало, и он отпустил морок.

Майсис сбросил ее с себя и оказался над ней плавным движением. Крылья поднимались за его спиной, коричнево-золотые перья расходились в стороны. Без морока он был вдвое сильнее, придавил Пайпер к камню, а руку — к ее горлу. Она боролась, чтобы он не давил ей на трахею, воззвала к магии. Как только она сделала это, он обрушил на Пайпер какое-то заклинание, и ее магия зашипела, как потухший огонь.

Другая руках схватила ее подбородок, и Пайпер знала, что он собирается усыпить ее чарами.

Кожу покалывало от его магии, она схватила в кулак его другую ладонь, погрузила когти в его кожу, заставляя разжать кулак. Другой рукой Пайпер выхватила Сахар.