Катерина Полянская - Уютная академия

Надя куковала у стены с кислым видом. Со своим парнем она так и не помирилась.

— Печeнье с предсказаниями? — прозвенел рядом девичий голосок, когда я пыталась отдышаться после третьего танца, который оказался на удивление быстрым. — Все должны взять.

Ведьму с длинными волнистыми волосами и вечно отсутствующим лицом я знала чисто наглядно. Вивия. Тоже пятикурсница, но помимо уютной магии она умела предсказывать будущее. И, видимо, кто-то решил, что будет забавно добавить такой вот эпизод к этому вечеру.

Я поежилась.

Сандеру же сомнения были чужды. Он уверенно запустил руку в коробку и достал два, себе и мне.

— Удачи, — пожелала предсказательница и ушла искать следующую жертву.

— Давай не будет открывать, — взмолилась я.

Остановить боевого мага, впрочем, не смог бы и летящий на него разъяренный дракон. Он уже разломал свое и развернул бумажку.

— Хм.

Помолчал.

И опять:

— Хм-м.

— Мы все умрем под бой курантов? — обреченно уточнила я.

Ненавижу предсказания.

Еще больше ненавижу, когда не говорят сразу.

— Вряд ли, — усмехнулся старшекурсник. И зачитал: — «Иногда приходится защищать то, что любишь».

Прозвучало не так уж трагично.

Впрочем, с пророческой выпечкой ему всегда везло больше.

Без особого энтузиазма я разломала свое печенье.

«В плохую игру лучше бы сразу проиграть».

Э-э-э?!

Значит ли это, что сегодня я выбываю?

Дать себе какой-то ответ не успела. Ведьма Белен распахнула двери в другой зал, где были установлены столы, и пригласила всех на праздничный ужин.

— Конкурсантки, не забывайте, что для вас это сразу два испытания.

Забудешь тут.

Я чувствовала себя так, будто шла на заклание.

— Спокойно, я с тобой, — прошептал Сандер, сжимая мою руку.

Гостями за моим столом, кроме него, были Нура с ее парнем и Орт. Вообще, многие намекали, что обрадовались бы приглашению, но я выбрала самых близких. Перед ними будет не так стыдно, если что. Но лучше бы пострадал не Орт, потому что остальные двое мне вроде как немного должны, а однокурсникa, который оставался рядом всякий раз, когда остальные отворачивались, действительно жаль. А ещё лучше бы вообще не проглядеть злосчастную приправу.

Так, хватит думать, предельная сосредоточенность.

Блюда прилетели тогда же, когда и у других. Значит, правильно зачаровала. Мысленно поставила себе плюс. К черту конкурс! Буду думать об этом, как об очередном практикуме. Как ни крути, а благодаря этому состязанию я многому научилась.

Готовили по большей части домовые, зря я боялась. Моей задачей было контролировать процесс и зачаровывать все, что надо. Они специально допустили несколько небольших ошибок, видимо, это было частью испытания. Я заметила и попросила исправить. Надеюсь, не пропустила что-нибудь. Теперь тарелки летали, обнося моих гостей.

Пока все шло неплохо.

До полуночи было время легких закусок. Нас оценивали минут десять. Преподаватели что-то шепотом обсуждали, кое-кто делал пометки в блокноте. Но довольно скoро внимательные взгляды перестали ощущаться. Народ оживился, стала слышна болтовня, парень Нуры громко что-то рассказывал. Еще через немного меня отпустило.

В крайнем случае, всегда смогу немного схитрить. На мне же платье, способное отменить любое колдовство.

Именно этот факт заставил меня отвлечься от происходящего за столом и даже еще раз потанцевать с Сандером. Потом выбраться на прогулку в заснеженный сад. И застрять на полчаса с Ви и девчонками в девчачьем пространстве, поправляя макияж. На самом деле, мы обсуждали прошедшую часть праздника. Две проигравшие уже, можно сказать, определились. Одна заметила приправу, нo у нее не получилось нейтрализующее заклинание. У другой гость вообще это съел и теперь радовал своим присутствием целителей. Осталась третья. Εсли не напортачит никто, ее выберут преподаватели. Так сказать, на свой вкус.

Еле успели вернуться к бою курантов!

Радостные крики, хлопки и пожелания слились в безумную какофонию.

Сандер поймал меня в объятия и принялся целовать.

Как раз в этот момент за окнами разноцветными огнями взорвались фейерверки.

Главные блюда принесли с собой испытания для меня и несколько занятных событий.

Сначала внимание зацепилось за Тиффи, потихоньку пoдсыпающую что-то Теблоссу в бокал. Вспомнился обещанный приворот. И решение созрело мгновенно. Нельзя так с живым человеком, даже если он Теблосс! Магия платья отозвалась легко и естественно. Словно одобряла то, как ее используют. В напитке на преподавательском столе вспыхнули искры и погасли. Сдается мне, видела это я одна.

Боевой декан сделал глоток.

Ничего, вроде жив и с поцелуями на самую симпатичную из коллег не бросается.

Платье на мне теперь ощущалось немного иначе. Меньше покалывающей прохлады от ткани.

Обезвреживающее заклинание потрачено.

Будем честны, я выбрала лучший спoсоб его применения.

Однако с испытанием придется справляться своими силами.

Так справедливо.

Стоило подумать об этом, как магическим зрением я уловила еле заметное сияние над тарелкой Нуры.

Вот оно!

И соседка уже тянется вилкой к нежнейшему мясу довольно редкого магического животного…

Щит получился будто сам собой, на одном дыхании.

Третьекурсница удивленно посмотрела на меня. Впрочем, постепенно на ее лице проступало понимание.

Я же тем временем творила заклинание. Оно тоже удалось, легко прошло полусферу над тарелкой — искры, и все. Лоб у меня взмок скорее от уcердия, чем потому, что это было действительно тяжело.

— Можно есть, — сообщила на выдохе.

— Ты уверена? — усомнилась особа, которую я так и не начала считать подругой.

— Ага.

Все?

Невероятно!

Я прошла.

Прошла!!!

— Поздравляю, — с улыбкой произнес Сандер, и в его глазах сияло восхищение.

Однако то, что случилоcь дальше, поразило меня куда больше собственных успехов.

Мы с Сандером как раз потянулись друг к другу за поцелуем.

Тодд отпустил по этому поводу пару шуточек.

Ба-бах!

Грохот стоял такой, что в ушах зазвенело.

На что только не пойдут окружающие, чтобы испортить романтический момент!

Отпрянув от своего мага, я успела обозреть лишь последствия. Растерянную Вибекку, обтекающую соусом одну из ее гостий, валяющуюся на полу соусницу. Похоже, зачарованная посуда вышла из-под контроля и вывернула свое содержимое на голову одной из ведьм. И пусть это произошло уже после того, как Ви нейтрализовала приправу, ее дела очень плохи.

Бардак.

Как жаль.

Результаты объявляли сразу после десертов. Ведьма Белен, и ее голoс властно разлетался в тишине, захватившей зал.

— Все очевидно, — девушки. — Она поджала губы на миг. — Сая, Тесьяна и Вибекка выбывают. Рахелла, Келль и Анья проходят дальше. Если честно, я удивлена. Но… мои поздравления, ведьмочки!