Дж. Андрижески - Тень

— Тебе не стоит говорить с ней в таком тоне, — сказал он Врегу, показывая неодобрительный жест обеими руками. Он посмотрел на меня, его голос и глаза выражали чувство вины. — Однако он не ошибается в своём беспокойстве, Высокочтимая Сестра Элли. Вой Пай выдвигает предложение отнюдь не впустую. Она совершенно точно будет владеть вами и приставит к такой работе, которую посчитает наиболее выгодной и выигрышной для Лао Ху.

Поколебавшись, Улай нервно посмотрел на меня, затем позволил своему взгляду сделаться многозначительным и опуститься к моим ступням.

— Ты должна понимать, что с этим идут соответствующие вероятности, — сказал он. — Вещи, которые тебе, возможно, не захочется делать, — он прочистил горло и помрачнел. — …Непристойности, Высокочтимый Мост. Вещи, не подобающие твоему положению.

Я посмотрела на Улая, прочитав смысл в его бледно-голубых глазах.

Кивнув, я поняла, что я знала об этом.

Вой Пай явно хотела, чтобы я знала об этом, точно так же, как она хотела, чтобы я предложила себя, а не она в открытую назвала мне цену. Я всё равно не видела вариантов. У меня определённо нет своих людей или армии, чтобы объявить войну Лао Ху. Даже если бы я сумела сколотить какую-то армию беженцев из тех лагерей, мне всё равно понадобился бы Ревик. Мне понадобился бы Балидор и, скорее всего, Повстанцы, и даже тогда ушло бы несколько месяцев на то, чтобы всех обучить.

И я больше не могла рассматривать Ревика как вариант.

Почувствовав, как что-то в моей груди сдавило, я посмотрела на Врега.

Сделав это, я тут же пожалела. То же понимание, что озвучил Улай, похоже, дошло и до Врега, когда он окинул взглядом моё тело. Посмотрев мне в глаза, он помрачнел, и в его голосе прозвучало открытое обвинение.

— Ты знала, — сказал он. — Ты продаёшь себя как шлюху. Ты делаешь это целенаправленно, — его голос сделался ещё злее. — Зачем?

Я покачала головой и резко щёлкнула языком.

— Я не обязана отвечать перед тобой, Врег, даже когда ты орёшь. Я пришла сюда, чтобы заключить сделку. Эту сделку она примет.

— Ты лгунья!

Я прикусила губу, уставившись на него с неверием.

— Ты правда думаешь, что я сама предпочла бы такую сделку? Если у тебя есть другая идея, брат Врег, прошу, поделись же ею. Я лично не вижу вариантов, если только ты не предлагаешь оставить вас всех гнить здесь.

Он покачал головой и зло щёлкнул языком.

— Не знаю, что ты, блядь, творишь…

— Какая разница? — перебила я. — Я решу проблему. Вот и всё. Не выискивай кучу потайного смысла там, где его нет, Врег.

Когда я больше ничего не сказала, он отвернулся. Я наблюдала, как он обдумывает мои слова, прищурившись и пиная ботинком снег. Я ощущала от него импульсы эмоций, но не могла прочесть ничего, кроме злости на меня.

— Это не ради нас, — холодно произнёс он. — Ты пришла сюда, чтобы продать себя. Предать себя мукам. Это унижение — поступать так. Даже для тебя. Ты всё ещё посредница.

— То, что я делаю — вообще-то не твоё дело, Врег.

— Ты убила Меча? — он поднял взгляд, и его чёрные глаза смотрели сурово. — Поэтому ты его не продала? Это наказание за твои преступления против него?

Я издала полный неверия смешок, качая головой.

— Gaos . Да что с вами обоими? Он спросил у меня то же самое про тебя, — когда Врег нахмурился ещё сильнее, я заговорила, не дав ему ответить. — Нет, я не убила его, мать твою. С ним всё в порядке, Врег.

— Где он?

— Ты знаешь, что я не могу сказать тебе это, — нетерпеливо отозвалась я. — Но мне и не нужно. Он довольно скоро будет на свободе. Не сомневаюсь, что ты будешь одним из первых, с кем он свяжется, Врег.

— На свободе? — Врег уставился на меня. — Ты его отпустишь?

— Я приказала отпустить его, да. Он будет свободен через месяц или два. Возможно, раньше. Возможно, позже. Здесь есть некоторый разброс, но это не затянется надолго, обещаю тебе, — вздохнув при виде его скептического взгляда, я потёрла лицо ладонью. — Я позволю ему самому объяснить тебе, что случилось, когда он с тобой встретится. Я пыталась ему помочь. Скорее всего, он опишет это иначе, но я никогда не хотела ему навредить, Врег.

— Только нам, остальным, — прорычал он.

— Очевидно же, да. Я хотела всех вас поработить. И пытать.

— Тогда ты всего лишь дура, — зло сказал он.

Я не ответила. Несколько секунд мы оба просто стояли там, молча.

Затем я сделала вдох и посмотрела на Улая.

— Мы можем доверять Вой Пай? — спросила я. — Она действительно их отпустит, если я заключу с ней эту сделку? Она действительно позволит мне честным образом убедиться, что они уехали?

Улай медленно кивнул, настороженно переводя взгляд между мной и Врегом. Он хмуро и неодобрительно посмотрел на Врега, немного задержавшись, затем взглянул обратно на меня.

— Да, — сказал он. — Она искренна в своей цене. Думаю, она не станет отказываться от твоих условий и рисковать разжиганием войны. Иначе ей придётся убить слишком многих. И она страшится Меча.

— Он не придёт за мной, — сказала я.

Врег издал низкий смешок.

— Ты в этом уверена, Высокочтимый Мост? — нервно спросил Улай.

— Уверена. Он не придёт. Если только кто-то не даст ему причину для этого, — я закусила щёку изнутри. — Так что если её игра сводится к этому, не сработает.

Улай озадаченно посмотрел на меня.

— Её… игра, Высокочтимый Мост?

— Дело всё ещё в нём? В том, чтобы заманить его сюда?

Глаза Улая сделались задумчивыми. Осознав, что он находится в Барьерной конструкции и пытается определить для меня точный ответ, я ничего не говорила.

Через несколько секунд его глаза сфокусировались обратно.

— Нет, — сказал он. — Нет, я так не думаю. Похоже, её внимание полностью сосредоточено на тебе, Высокочтимый Мост. Вообще-то она немного беспокоится, что он может прийти, особенно если она переступит границы с тобой. Судя по всему, она этого не желает. Видимо, она надеется, что контракт будет выполнен до того, как он придёт. Или же, если ты будешь работать на неё в составе её разведчиков, то она сумеет убедить тебя, чтобы ты сказала ему держаться подальше.

Кивнув в манере видящих, я повернулась к Врегу.

— Доволен?

Однако он уставился на меня с новым пониманием в глазах.

— Ты не можешь сказать ему, Врег, — предостерегла я. — Ты не можешь сказать ему, где я.

Несколько секунд он просто смотрел на меня. Затем он фыркнул, а в чёрных глазах проступило неверие.

— Я могу сказать ему всё, что пожелаю… Мост .

Я шагнула ближе к нему, чувствуя, как сжимаю челюсти.

— Нет, — сказала я. — Не можешь. Более того, мне придётся настоять, чтобы ты дал мне клятву на крови, что ты этого не сделаешь… иначе я пойду туда и скажу ей, что ты в сделку не входишь. Чёрт подери, может, я даже вышвырну из условий Джакса и Милу. Ты явно не ценишь свою собственную жизнь, раз тебе хватило тупости попытаться вскарабкаться по этим стенам.