Дж. Андрижески - Тень

— Ищешь повод прикончить меня, 'Дор?

Балидор не улыбнулся в ответ. Его взгляд оставался ровным, полным отвращения.

— Мне не нужно больше никаких оправданий, Ненз.

Лицо Ревика напряглось. Джон осознал, что ему не нравилось, когда Балидор называет его по имени, данному ему от рождения. Лидер Адипана тоже это заметил.

— Предпочитаешь своё прозвище, заморыш? — спросил он. — Или имя, завещанное тебе мёртвым видящим? Который никогда не наносил столько урона, как ты?

— Он был ребёнком, — Ревик улыбнулся, но его глаза смотрели сурово. — Возможно, ему просто не хватило времени.

— Так мы сделаем это? — спросил Балидор скучающим тоном. — Будем мы сегодня танцевать? Или нет? Ты бы предпочёл, чтобы я вернулся завтра?

Ревик поднялся на ноги и отошёл от стены как можно дальше. Он вытянул руки в разные стороны, чтобы цепи натянулись по прямой линии между ним и стеной.

— Тебе нужно подойти поближе? — спросил он.

— Нет, — сказал Балидор. — Если ты пойдёшь навстречу.

— Какая жалость, — отозвался Ревик.

Балидор лишь улыбнулся, не отводя взгляда от Ревика.

— Готов, заморыш? Или хочешь ещё потрепать языком? Надеешься, что у меня может закончиться терпение?

— Нет. Я готов.

Взглянув на окно, Балидор показал сигнал Дорже, а тот в свою очередь поднял взгляд на Джона.

— Сделай это, — сказал Джон, стискивая челюсти. — Балидор ведёт себя так, будто знает, что делает. Давай посмотрим, так ли это, — затем он добавил, пробормотав себе под нос: — Просто держи наготове газ. Потому что если он ошибается, это будет ужасно короткая драка.

Дорже ввёл нужную последовательность.

Они все смотрели, как кандалы спадают с запястий и лодыжек Ревика. Джон слегка вздрогнул, увидев там красные отметины. Он знал, что кандалы не были металлическими, вопреки своей прочности. Они должны были минимизировать натирание и язвы, которые обычно образовывались от такого долгого ношения металла. И всё же его запястья и лодыжки выглядели содранными, словно за те недели, что они продержали его в резервуаре, там образовались волдыри.

Ревик не двигался быстро, как ожидал Джон.

Вместо этого он медленно выпрямился в полный рост, разминая свои конечности.

— Решил сначала заняться йогой? — спросил Балидор, слегка усмехаясь.

— Просто убеждаюсь, что всё цело, брат, — ответил Ревик. — Ну, ты-то знаешь, каково это.

Балидор щёлкнул языком в знак лёгкого нетерпения и показал ему вперёд отрывистым движением.

— Давай уже, Шулер. Я не буду торчать тут целый день.

— Иисусе, — пробормотал Джон. — Они серьёзно?

Дорже поднял на него взгляд, улыбаясь.

— Разве ты раньше не видел мачизм видящих?

— Да столько, что на всю жизнь хватит, кузен, — парировал Джон.

Он всё ещё наблюдал за ними, когда Ревик несколько раз помахал руками по кругу, затем сосредоточился на Балидоре. Он зашагал в его сторону босыми ногами.

Джон посмотрел на его ступни, затем на его ладони. Ревик казался расслабленным, но наблюдая за ним, Джон понимал, что это не так. Его мышцы натянулись как гитарные струны. Он едва не пружинил на пятках, когда подходил к другому видящему.

Но Джон осознал, что он всё ещё испытывал своё тело. Он проверял, в чём он будет слабее после заточения, и как он может это компенсировать.

Методичность этих действий нервировала Джона.

— Он уже делал это ранее, — согласился Дорже, сидевший рядом. — Ему раньше уже приходилось боем вырываться из заточения. Он не настолько глуп, чтобы думать, что пребывает в той же физической форме, что до плена. Он убеждается, что Балидор не выбьет его из колеи, опираясь на это, — он слегка нахмурился, тихо щёлкнув языком. — Чего я не понимаю, так это…

— Почему Балидор ему позволяет, — закончил Джон. — Да, знаю. Он должен был атаковать его спустя секунду после того, как кандалы спали, — Джон взглянул на видящего. — Ты раньше видел, как дерётся Балидор, Дорж?

Дорже покачал головой.

— Нет. Старшие члены Адипана тренируются отдельно. Они не дерутся «потехи ради» так, как это делают многие из Семёрки. Это не разрешается. И я не бывал с ним на миссии, которая требовала бы много рукопашного боя, — он обернулся на видящих, выстроившихся вдоль стены за ним. — Однако они не выглядят обеспокоенными.

Джон проследил за его взглядом до старших видящих Адипана, стоявших у той стены.

Всмотревшись в их лица, он осознал, что Дорже прав. Если уж на то пошло, они выглядели слегка самодовольными.

Джон видел, как сегодня в столовой и в общих комнатах деньги переходили с рук на руки. Делались ставки на то, как долго продлится драка, кого первого припрут к стене, кто нанесёт первый удар, кто прольёт первую кровь. Большая часть этих ставок делалась со смехом. Собственно, многие из Адипана относились к этому с юмором, вновь сделавшимся добродушным — и в основном нацеленным в адрес Ревика.

Джон надеялся, что их уверенность не лишена оснований.

— Он ведь поддерживал, верно? — спросил он у Дорже, всё ещё глядя на других видящих. — Свою физическую форму, имею в виду. Они тренируются даже здесь?

Дорже пожал плечами.

— Здесь у них тоже есть своя зона для тренировок, Джон. Я не могу знать наверняка, — он посмотрел Джону в лицо. — Однако я частенько видел Балидора там.

Джон кивнул, переведя взгляд на Ревика, который медленно кружил вокруг Балидора.

Лидер Адипана вновь жестом показал ему вперёд, его глаза выражали нетерпение.

— Давай же, заморыш. Я дал тебе время. Ты разве недостаточно хорошо знаешь своё тело, чтобы уже закончить оценивать его?

— Я готов, — сказал Ревик, всё ещё не отводя от другого взгляда. — Я просто пытаюсь выяснить, почему ты это делаешь, Адипан Балидор.

— Что, теперь ты меня боишься? Я думал, ты собирался убить меня, когда освободишься от кандалов. Ты достаточно часто угрожал мне этим.

Ревик нахмурился. Джон увидел, как насторожённость отчётливее проступает на лице элерианца. Он видел, как тот косится на сегмент органической стены, где находилось одностороннее окно. Он явно почуял подвох, и ему это не нравилось.

— Её там нет, Дигойз, — сказал Балидор. — Она уехала, помнишь?

Ревик вздрогнул. Даже Джон это видел.

Он скрыл это за пожатием плеч.

— А кто там?

— Все остальные, — Балидор улыбнулся, делая неопределённый жест рукой. — Они тоже хотели посмотреть на хорошую драку. Тут скучно, знаешь ли. Слушать, как ты ноешь и стонешь о том, каким злобным мудаком ты был, — он зеркально вторил шагам Ревика, двигаясь так же небрежно.

— Но там нет твоей жены, — добавил он. — Твоя жена уехала, помнишь?

— Помню, — сказал Ревик, показывая в сторону Балидора отрывистым жестом. — Я удивлён, что она не взяла тебя с собой, Балидор. У неё есть склонность трахать своих телохранителей.