Оксана Головина - Тени прошлого

— Сегодня в городе начинается празднование. Как-никак сам его величество посещает Валмир. Будет жутко интересно! — уже предвкушала Ивон, подходя к их общежитию.

— Жутко, говоришь? — недоверчиво потянула Ванда, заходя следом за нею в комнату.

— Ты ведь не собираешься сидеть здесь в одиночестве? Пойдём в город.

— Я подумаю над этим, — Ванда опустила книги на стол, наконец освобождая руки.

— Тут и думать нечего, — Ивон ловко расставила свои учебники по полкам небольшого шкафа, — ты ведь ещё не получила его, признайся?

— Нет, — мотнула головой Ванда, устало опускаясь на свою постель, и на минуту закрывая глаза.

— Многие уже получили письмо, — торопливо проговорила Ивон, не скрывая волнения, — говорят, что находят его в самых неожиданных местах, а стоит прочитать, как рассыпается прахом и исчезает. Я видела, как рыдала Долейн с моей группы, но так и не рассказала, что ей выпало!

— И без этих глупостей хватает проблем, — отозвалась Ванда.

— Ты с Амиасом на одном факультете, — вкрадчиво продолжила Ивон, и приблизилась к соседке, рискуя присесть рядом на её постель.

— И? — приоткрыла глаза девушка, так и не поднимаясь.

— Можешь замолвить словечко, Синхелм? — взмолилась Лейвр, — ты ведь примешь его приглашение?

— Я не собираюсь это делать, — Ванда наконец села и убрала за спину косу, — считаешь, что Амиас настолько наивен, и не поймёт, почему я вдруг захотела с ним поужинать? Не собираюсь унижаться и просить его.

— Ты видела, что творилось сегодня при распределении, — с участием напомнила Ивон, — это не моё дело, конечно, но тебе стоит заручиться поддержкой Барта. Тем более что вы с одного факультета. Нужно уметь заводить полезные связи и быть милой, когда это необходимо.

— Ты и со мной «мила», поскольку Амиас якобы заинтересован моей персоной? — нахмурилась Ванда.

В следующее мгновение нечто ощутимо дёрнуло её за косу. Девушка кинула взгляд через плечо, к своему немалому удивлению ничего подозрительного не замечая. А стоило глянуть на Ивон, как та вопросительно кивнула ей, невинно сидя, сцепив пальцы рук в замок и устраивая их на шуршащей юбке.

— Ты сегодня не в настроении, — резюмировала Лейвр, — что-то случилось? Я имею в виду, кроме того, что ты «попала» на растерзание Фергасу.

— Ничего, — торопливо ответила Ванда и поднялась с постели, на всякий случай перекидывая косу вперёд на одно плечо.

— Ты целый день странная, и от тебя опять разило дымом, — не сдалась Ивон, — случайно не подпалила ещё что-нибудь?

— Я просто тренировалась, — уверила девушка, — ну и немного взволнованна из-за распределения, конечно. Только и всего.

— А зачем тебя вызывал Рэйван?

Допрос становился опасным и Ванда поджала губы, что только больше напомнило об утреннем происшествии в ректорском кабинете.

— Просто… просто прочитал нотацию о том, какая великая честь мне выпала! — кинула ей девушка.

— Наверняка Ламон пожелает увидеть первую студентку факультета боевой магии, — усмехнулась Ивон, расправляя юбку, и глядя на носки своих светлых ботинок, — готовься, Синхелм.

— Ты знаешь, как успокоить, — пробормотала Ванда, кидая взгляд на соседку, — пожалуй, я действительно выйду в город. Не собираюсь оставаться в этих стенах.

— Правильное решение! — оживилась Ивон, — сейчас в городе полно торговцев. Представляешь, сколько нужного можно отыскать!

— Нужного? — Ванда подошла к своему шкафу, собираясь переодеться.

Потом вспомнила, что студентам академии запрещено появляться в Валмире без формы, и со вздохом посмотрела на ровную стопку одежды.

— Лунные краски из Маники, — принялась тем временем перечислять Ивон, — их и в Деспине не всякий раз можно добыть, — а реонский бисер? А…

— Я поняла, — сдалась Ванда, — ты решила скупить весь рынок?

Девушка отступила от шкафа на шаг, тут же останавливаясь, поскольку нечто упало к её ногам, когда она собралась закрыть дверцу. Ивон продолжила болтать, перечисляя вещи, ни о чём не говорившие своей соседке, но явно бывшие необходимыми юному артефактору.

Ванда склонилась и подняла небольшой конверт, без каких-либо опознавательных знаков и подписи, подсказавших о том, кем мог быть оставлен. Но она предполагала, чем могло оказаться данное послание. Оставаясь спиной к Ивон, девушка открыла конверт и вытащила вдвое сложенный лист бумаги. Ванда развернула его, потемневшим взглядом останавливаясь на ровных аккуратных строчках.

«Позволь поздравить тебя, мой юный друг!», — именно так начинался её приговор. Девушка задержала дыхание, чувствуя, как немедленно кинуло в жар, стоило прочитать последнюю строчку. Письмо в пальцах дрогнуло. А стоило Ивон подхватиться с кровати, замечая послание в руке соседки, как осыпалось серым пеплом, через мгновение растворяясь в воздухе, так и не достигнув пола.

— Что? Что там было? — схватилась за её плечо Лейвр, — что ты получила?

— Ничего… сложного, — Ванда повернулась к ней, стараясь, чтобы голос не дрожал, — глупость, как я и ожидала.

— Ну что? Расскажи, — умоляла Ивон.

— Всего-то нужно добыть платок Вильят, — отмахнулась девушка.

— Да?.. — Ивон была несколько разочарована, — но как ты собираешься?..

— Порежу палец, да попрошу у неё платок, чтоб перевязать. С чего бы ей отказать студентке в помощи? — глухо пробормотала Ванда и направилась к двери, — извини, я пройдусь немного…

Не дожидаясь ответа соседки, она быстро покинула комнату. Затем, не останавливаясь, прошла по коридору, пока не почувствовала, что хоть немного пришла в себя. Хотя, разве в её случае это вообще было возможно? Неужели Барт мстил ей за то, что так и не приняла его приглашение? Или кому пришла в голову ненормальная идея с подобным заданием?

Лучше бы требовалось притащить в замок дракона топ-шу за хвост или украсть бельё Фергаса. Но нет, тебе конец, Синхелм! Она уже видела победную ухмылку Рэйвана, и от этого становилось вовсе дурно. Разве могла приблизиться к ректорскому кабинету после всего, что случилось? Ведь поклялась себе! Но как, скажите на милость, могла пройти посвящение и раздобыть свиток с приветственной речью повелителя нежити?!

— Проклятье… — Ванда остановилась у стены, закрыла глаза и со стоном прислонилась к ней лбом, так и замирая.

Точно, она проклята, другого объяснения просто не было. Рядом раздался тихий стук, и девушка рискнула повернуть голову, так и не отходя от прохладной стены. Шаги она узнала, и теперь глядела на подошедшего Лейтона. Скелет держал некие коробки, и с явным участием, если это вообще было возможно отразить на голом черепе, посмотрел на студентку.

— У вас там вакансий не имеется, Лейтон? — несчастно спросила Ванда, — полагаю, что вскоре пополню ваши ряды…