Александра Руда - Два кинжала

— Чтоб вас всех чахи и дрыхли взяли! — чуть не плача, пожелал эльф, но пристроился с другого бока.

Вдвоем мы практически вынесли Сыча во двор, где царил сущий хаос. Люди спасались как могли — кто-то седлал коней, в надежде прорваться, кто-то баррикадировался в башне, кто-то бежал в замок.

Владетель с неожиданной силой оттолкнул нас и выпрямился.

— Сиятельная, — светским тоном сказал он. — Вам нужно бежать, вход в подземный ход находится в конюшне Владетеля, в третьем стойле. Вам не составит труда открыть его. И… передайте Вышеславу, что я делал и сделал все, что мог.

Я кивнула. Что бы это ни значило, но король услышит последние слова Сыча.

Благородный аристократ развернулся лицом к трещавшим воротам — последнему оплоту перед врагом, и запел. Поначалу его голос дребезжал и срывался, но с каждым новым словом становился сильнее и сильнее. Казалось, Сыч молодел прямо на глазах — а, может, так оно и было на самом деле. Через белую батистовую сорочку ярко вспыхнула татуировка — птица, распахнувшая крылья в полете.

Я покосилась на Даезаэля. Теперь он не настаивал, чтобы мы немедленно спасались, нет, он был полностью поглощен мощью магической стихии, которая разворачивалась перед нами.

Я не знала этого заклинания, но чувствовала, что сейчас я вижу магию рода, магию Благородных в ее истинном величии. Кинжал в ножнах дрожал и вибрировал, воспринимая магические потоки, ожог от татуировки горел от боли.

Даже бегающие по двору люди замерли, кое-кто с благоговением опустился на колени, кто-то упал на землю, сворачиваясь в клубочек и прикрывая голову руками.

Да, эта предосторожность была явно не лишней. Я не знала, что случится, когда заклинание достигнет своего пика и Сыч прольет кровь своим кинжалом. И почему-то вдруг остро поняла, что как раз при этом лучше не присутствовать.

Теперь была моя очередь тащить эльфа за руку. Где именно находится конюшня Сиятельного, я не знала, но примерно представляла — большинство замков и планировка их двора были похожи друг на друга. Да, вот и конюшня.

Оттуда какие-то люди выводили уже оседланных скакунов — прекрасной породы, тонконогих и выносливых. Как-то я услышала, как мой отец завидует конюшням южных Владетелей. У нас такие кони не приживались — не могли пройти по глубокому снегу, болели простудами. Но сейчас, слава Пресветлым Богам, лето!

Насколько я понимала, потайной ход из конюшни Владетеля должен был учитывать габариты коней, а, может быть, даже и повозки. Не будет же спасаться Сиятельная пешком!

Поэтому я перегородила путь мародерам и приказала:

— Оставьте коней!

— Ты кто такая? — возмутился один из них.

— Сиятельная, — сообщила я, пытаясь сообразить, как отбить скакунов с наименьшими потерями. В принципе, можно было использовать магию, но не напугает ли это коней? Не понесут ли они? Не должны, все-таки кони Владетеля! Но как направить магический удар, чтобы не зацепить животных?

Пока я раздумывала, один из конокрадов вытащил меч и взмахнул им. Я увернулась, поднырнула ему под руку, взмахнула кинжалом… и чуть не напоролась на меч второго.

Он оказался умелым воином, и его выпады своим кинжалом я парировала с большим трудом.

— Сзади! — крикнул Даезаэль, я чудом ушла от удара, который распорол рукав моей сорочки и оставил на руке длинную царапину.

Одна против трех — это не тот расклад, который меня устраивал. Я кинулась под брюхо коня, ловко пнув одного из противников. Животное они не тронут, а темнота поможет мне скрыться.

Однако моим планам было не суждено осуществиться — меня схватили сзади и грубо заломили руки, так, что я вскрикнула от боли и выпустила канжал.

— Даезаэль, нет! — эльф с лицом смертника, которое ясно осветила луна, вышедшая из облаков, уже собирался кидаться мне на помощь. Он же совсем не воин! Зато…

Краем глаза я уловила движение в темноте. Раз — и мою щеку оросили брызги крови. Почувствовав себя на свободе, я опустилась на колени, схватила кинжал, и бросилась в конюшню. Драниш, успевший так вовремя, сам разберется, а мне нужно открывать потайной ход.

Однако, когда я разбросала подстилку в третьем стойле, то не обнаружила там и намека на потайной ход!

Отчаяние, глубокое и тяжелое, охватило меня настолько плотно, что я не выдержала и опустилась на колени.

— Дура! — рявкнул у меня над ухом Даезаэль. — Он сказал, что ты его сможешь открыть!

Он выхватил у меня из рук кинжал и полоснул им по моему запястью, а потом резко дернул руку, чтобы капельки крови разлетелись по всему стойлу.

На стене появился вход — блестящей, едва видной линией.

Я собралась с силами, прижала кинжал к порезу на руке, и обратилась к силе Рода.

Вспыхнула болью татуировка, и тут же пришла прохладная волна силы рода Волка. Я собрала магию и выплеснула ее толчком прямо в контур призрачной двери.

Конюшня вздрогнула — наконец-то заклинание Сыча достигло своего пика.

В стене образовался провал, в котором один за одним зажигались магические светильники. Сзади меня за талию подхватил Драниш и забросил на коня, хлопнув того по крупу. Обученное не бояться магии, животное спокойно вошло в потайной ход.

Мой кинжал завибрировал, по нему обильно потекла кровь из раны.

— Быстрее! — крикнула я, пуская коня в галоп. Нужно было убраться как можно дальше от замка Сыча.

И вдруг… я как будто на миг оглохла и ослепла, а потом над нами громыхнуло так, что затряслись своды подземного хода, сделанные из огромных каменных блоков.

Мне удалось удержать коня, нервно заплясавшего и попытавшегося сбросить меня на пол. Но не смогла не застонать — запястье болело невыносимо; кровь я теряла очень быстро.

— Что это было? — шепотом спросил Драниш, пока Даезаэль шептал заклинания над моей рукой.

— Это… это было предсмертное заклинание Владетеля Сыча, — ответила я. — Думаю, проблема с волкодлаками решена.

— Думаю, что и с замком тоже, — поежился эльф. — Я даже не думал, что возможна магия такой силы! Удивительно, что на нас потолок не рухнул.

— Он укреплен как раз на такой случай, — ответила я, проведя рукой по стене. В пальцы едва ощутимо уколола магия рода. — Те, кто строил замок, постарались предусмотреть все возможные варианты. Не оборачивайся, Драниш, думаю, мы здесь одни. Вход закрылся, как только я через него проехала.

Туннель вздрогнул еще раз. Несколько светильников погасли. На нас посыпался песок.

— Нужно двигаться, — решил Драниш.

Протиснулся вперед, оставив эльфа прикрывать тылы, и обернулся, встревоженно посмотрев на меня:

— Как ты, Ясноцвета?

Я пожала плечами. Это мне нужно было спрашивать, как себя чувствует Драниш, ведь он участвовал в сражении с волкодлаками. Но на тролле особых ранений было не заметно, поэтому я решила не волноваться зря.