Александра Руда - Два кинжала

Для меня не было совершенно никаких проблем ранить себя для обряда Высшей магии. Но для нежной аристократки это должно быть страшно.

— Помогите, пожалуйста! — я скорчила испуганное лицо и дрожащей рукой протянула кинжал магу.

За моей спиной фыркнул Волк. Ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним.

Передо мной на колени опустился сам король. Он достал свой кинжал, больше похожий на стилет, с рукоятью в виде волны из золота — нынешняя династия называлась Чаяньской — по названию реки, служившей границей королевства с запада и юга.

Вышеслав рассек левую ладонь крест-накрест, а один из магов сделал то же самое с моей правой ладонью. Так вот откуда у отца был такой странный шрам — он тоже проходил этот обряд в королевском дворце.

Король начал читать заклинание на древнем языке, который я немного понимала — в свое время маг Дома заставил меня вызубрить несколько заклинаний для обрядов Высшей магии, утверждая, что это необходимо. Теперь у меня были некоторые сомнения по этому поводу — Даезаэль во время обрядов читал заклинания по-эльфийски, а я в последнее время так вообще обходилась без каких-то слов.

— Нарекаю тебя отныне фамилией Щит, — завершил Вышеслав заклинание. — Да будете вы защитой королевской власти на севере!

Мою спину жгло огнем, но я держалась, хотя очень хотелось застонать. Но испортить обряд своей слабостью в присутствии отца Ярослава я категорически не желала.

Внезапно меня как будто дернули за ребра невидимым крючком, и мой дух взлетел к облакам. То же самое я чувствовала во время грозы, однако теперь это было не безконтрольно — меня направили на север, леса, поля и городки мелькали с ужасающей скоростью, пока я не зацепилась взглядом за величественное сооружение из черного камня.

Не смотря на ракурс, не узнать я его не могла — это был родовой замок Крюков. На острых шпилях развевались флаги с нашими гербами — значит, отец был дома.

А вот и он, сидящий за своим письменным столом и разбирающийся в каких-то бумагах. Лицо сосредоточено, мизинцем левой руки он задумчиво постукивает по столешнице. Ах, как же на самом деле я по нему соскучилась!

Внезапно отец поднял голову и взглянул прямо на меня. По его лицу зазмеилась многозначительная усмешка.

Передо мной опять замелькали леса и поля, только теперь я, казалось, чувствовала каждый листочек, каждую травинку, слышала биение сердец всех людей, проживающих на территории моего домена. Это было необыкновенное чувство, словно все живое и неживое стало моей частью, и я могу управлять ими, словно своей рукой или ногой…

… Я очнулась в уже известной мне комнате дворцовых целителей. Оба эльфа встревоженно склонились надо мной, а воздух словно трещал от использованной магии.

— … не придет в себя, прикажу казнить, — заканчивал говорить свекор где-то в отдалении.

— Сиятельный, — раздраженно ответил ему кто-то, — целители делают, что могут. Однако проведение обрядов Высшей магии при заблокированных магических способностях — это безрассудно! Девушка могла умереть! Почему вы не сказали, что её татуировка Дома сведена?

— Я не знал, — отрывисто сказал Волк-старший. — Кто бы мог подумать…

— Она пришла в себя, — негромко проговорил целитель.

В поле моего зрения появился тот маг, который разрезал мне ладонь.

— Сиятельная, как вы себя чувствуете?

Я попыталась пожать плечами, и со второй попытки мне это удалось. Спину обожгло болью. Бывало и хуже, особенно в последнее время. В конце концов, целители работают молча и не обвиняют меня во всех смертных грехах, клянясь осквернить мою могилу.

— Что случилось с вашей татуировкой? — спросил маг.

— Несчастный случай, — хрипло прокаркала я. — Извините, я не знала, что эта информация будет важной.

— Конечно, — маг нахмурился, — вам же дали новую фамилию, и теперь ваш род будет иметь новую родовую татуировку. Когда ваш супруг вернется с южных границ, родовой маг сделает ему такую же поверх старой.

Я закрыла глаза. Внутри меня бушевал огонь, и не находил выхода. Я чувствовала себя, словно кипящий чайник с закрытым носиком. Казалось, что переполнявшая меня сила вот-вот вырвется через уши или вскипятит мозги. Зато ощущения, что я часть своего домена, ушло. Я поняла, что оно вернется только в том случае, когда я буду в ситуации, подобной той, в какой очутился старый Сыч.

— Ваше молчание стоило здоровья придворному магу! — вмешался Гранислав.

— Он должен был сам поинтересоваться, все ли в порядке у меня с татуировкой, — огрызнулась я. Разыгрывать хорошую девочку в то время как мои внутренности пожирает магический огонь, у меня не было сил.

— Сиятельная права, — сказал маг Волку и обратился ко мне: — Вам же дали средство от последствий «Темной воды»? В таком случае, употребляйте его и восстанавливайте силы.

— Думаю ее забрать в наше поместье, — сказал Гранислав. — До возвращения Ярослава моя жена за ней присмотрит.

— Да, — согласился маг. — Это будет наилучшим выходом. Насколько мне известно, ваш родовой маг достаточно компетентен, и разберется, как действовать в сложившейся ситуации.

Я не хотела ехать в замок к Волкам, и попыталась это сказать свекру, как только мы остались одни. Но он даже слушать меня не захотел, отмахнулся, как от надоедливой мухи и приказал приготовить карету для путешествия.

Ни Драниша, ни Даезаэля рядом со мной не было.

Торжественного въезда в родовой замок Волков у меня не получилось. К тому моменту я валялась в карете в горячке, не в силах выпустить наружу магию, сжигавшую меня изнутри. Драниша, который умел своими объятиями утихомирить мои нервы, Гранислав отправил на юг на помощь Ярославу, ничуть не сомневаясь в исполнении приказа. Даезаэля свекор уволил — целитель пытался прорваться в нашу карету при выезде из дворцовой территории, но был весьма грубо выброшен прямо на мостовую охранником Сиятельного.

Я помочь эльфу ничем не смогла, и была уверена, что он мне это еще припомнит.

Два дня я провалялась в роскошной комнате в полубреду и вскрикивая от боли в спине, где заживала новая татуировка. За это время ко мне приходил только маг рода, с холодными волчьими глазами, и тихая горничная, старавшаяся быть незаметной.

Маг без доли сочувствия переворачивал меня туда-сюда, поил микстурой, которую дали во дворце, делал надо мной пассы руками и бормотал заклинания.

На третий день утром я проснулась и почувствовала себя совершенно здоровой. Было такое ощущение, словно я избавилась от продолжительного насморка и снова ощущаю все запахи. То ли дворцовые целители ошиблись в сроках действия «Темной воды», то ли маг Волков был сильным, то ли Даезаэль по привычке подмешал в «Темную воду» чего-то еще, однако я была готова бежать, скакать, сражаться и на равных противостоять нелюбезной семейке, которая даже ни разу меня не проведала в нарушение всех правил этикета.