Амелия Хатчинс - Соблазн судьбы

— Хорошо, но я с тобой не закончил, питомец, — предупредил он и наколдовал на нас одежду.

Затем Райдер открыл дверь и я ахнула при виде быстро затягивающих ран на лице Ристана, по которым можно было судить о пытках.

— Где она? Я хотел, чтобы она находилась в моих покоях, — отрезал он.

— На время твоего выздоровления, я поместила ее в подземелье, — ответила я, подбежала к нему и обняла. Он не ответил на объятие, вместо этого напрягся и аккуратно отстранил меня и это Райдер заметил.

— Она к этому не имеет отношения и не делала никаких поблажек девчонке, Ристан. Она сказала стражам держать ее в клетке без воды и еды, как ты и приказал.

— Никто ее не кормил? — спросил он, и эта его холодная манера поведения была мне совершенно незнакома.

— Ты сам волен ее убить, — прошептала я, чувствуя, как внутри меня умирала маленькая частичка души. — То есть, если именно этого, по-твоему, она заслуживает.

— Ой, Синтия, я и не думал ее убивать. По крайней мере, в ближайшее время. — Ристан кипел от ярости, его кожа стала алой, когда он позволил демону взять верх. — Я хочу выяснить все, что она знает. Она будет страдать, но умрет не скоро.

Я отошла от него на пару шагов.

— Олден жив, — сказала я, и он перевел на меня взгляд.

— И почему меня это должно беспокоить? — вежливо спросил он.

Я удержалась от резкого ответа и увидела, как он разворачивается, чтобы уйти и оставить меня, стоящую в дверях.

— Он не Ристан.

— Ристан, тот, которого я и Зарук знаем многие годы. Это тот Ристан, которого создал мой отец. Чтобы вернулся тот, которого знала ты нужно время.

Развернувшись, я посмотрела на Райдера, но крик в детской заставил меня побежать туда. Эсриан и Севрин ворвались в детскую чрез другую комнату в один момент с нами. Там стоял Ристан, а Мэриэл лежала на полу, взгляд ее пустых глаз был устремлен в потолок. Я слышала ее пульс, но не она меня беспокоила. Ристан с Калиин на руках в кресле-качалке, вот что. Я могла поклясться, что слышала, как он тихо напевал «Ванильные Сумерки» Owl City. Должно быть он просеялся в детскую и подумал, что Мэриел — угроза. Затаив дыхание, я наблюдала за ним с моей дочерью на руках.

Я наблюдала за ним и увидела ее. Ранимость. Он прятался за маской демона, скрывая боль и беспомощность, которые, скорее всего, чувствовал, когда его сделали наживкой для его Короля. Они лишили его контроля, а из наших разговоров я поняла, что именно это он ненавидел больше всего. Обдумывая недавние слова Райдера, именно это он переживал, когда Алазандер лишил его крыльев. Когда Райдер подался вперед, я схватила его за руку. Ристан никогда не навредит нашей дочери, он любит ее. Я показала жестом Севрину и Эсриану оставаться на месте. Они с опаской наблюдали за братом, а Эсриан медленно приблизился, чтобы забрать Мэриел. Когда он выскользнул из комнаты, внутрь тихо прокрался Зарук и присоединился к Севрину.

— Имена очень важны, Синтия, — прорычал Ристан, нежно поглаживая красной рукой светлые завитки на маленькой головке ребенка.

— Мы дали ей имя, Ристан. Ее зовут Калиин, — тихо проговорила я, замечая, что Калиин не отреагировала на мой голос, а спокойно лежала в его руках.

Ристан посмотрел на меня, а затем вновь на нее. Он пропустил момент, когда мы дали ей имя. Наблюдая за ними, я уловила проблеск прежнего Ристана, спрятанного глубоко внутри, но борющегося за возвращение. Я судорожно вдохнула и подошла к колыбели с мальчиками.

— Это Зандер, а второй Кейд, — провозгласила я, беря на руки Кейда. — Тебе нравятся имена? — спросила я, пытаясь разговорить Ристана.

— Калиин — прекрасное имя для прекрасной девочки, — прошептал он и поднял на меня взгляд. — Для меня она — любимейшее создание на свете.

Я сглотнула. Райдер зарычал, но, к счастью, лишь у меня в голове.

— Ты ей тоже нравишься, — ответила я и села в кресло рядом с ним. — «Райдер, у него поврежден мозг, но он никогда не сделает больно нашим детям. Он многое пережил и боли еще слишком много, пойми. Боли столько, что она могла бы подавить целую армию фейри».

«У него в руках моя дочь, а ты говоришь, что он поврежден рассудком. Она слишком хрупкая и не может стать для него лекарством».

— Да пошли вы все, — прорычал Ристан, встал и подошел к колыбели. Дерьмо, он должно быть подслушал наш ментальный диалог. Он стоял там, будто ожидая, что мы потребуем положить нашу дочь. Но вместо этого я вернула Кейда в кроватку и молча положила руку на плечо Ристана. Он напрягся под моим прикосновением.

— Когда ты будешь готов, мы рядом. Прошу, убедись, что она не голодная ляжет спать.

Я предупреждающе сжала руку Райдера и вместе мы покинули нашу крошку, которая лежала на руках демона. По дороге я окинула Зарука и Севрина многозначительным взглядом, они в ответ кивнули, что поняли и последовали за нами прочь из детской. Когда мы оказались за пределами слышимости, Райдер развернул меня и впился взглядом.

— Что за на хрен ты делаешь?

— Излечиваю демона, потому что нам нужно излечить его, прежде чем вернуть Ристана! Он никогда не навредит обожаемой им малышке. И ты это знаешь! Сейчас ты не можешь судить сквозь гнев прошлого, как и он. Он ослеплен болью и, да, немного сломлен, но Райдер, я тоже когда-то такой была.

Он переживет это и если наша дочь поможет, так тому и быть. Он не просит встречаться с ней. Он держит ее на руках, потому что она — его якорь. Сейчас она для него радость, и я не хочу его ее лишать, как и ты. — Я вновь предупреждающе посмотрела на Зарука.

— Следовало сильнее отшлепать тебя, — прорычал Райдер.

— Ух ты, можно понаблюдать? — спросил Эодан, выворачивая из-за угла и прерывая наш спор.

— Нет! — в унисон ответили мы.

— Черт, а мне нравятся сучки, которые любят, чтобы их отшлепали. Если ты бьешь их нежную плоть… они текут.

Повернувшись, я вперила в него взгляд. А Райдер зарычал, что пугало в десять раз сильнее моего взгляда.

— Мужик, я сдаюсь? — Эодан поднял руки в притворной капитуляции.

— Ристан пришёл в себя и ходит, — объявил Райдер.

— Хорошо, — ответил он.

— В полном облике демона, — добавил Райдер.

— Черт, а это… не хорошо, — прошептал Эодан, словно Ристан мог услышать его и пнуть. Зарук мрачно кивнул. — Полагаю, сейчас не лучший момент рассказать, что мы наконец получили ответ от Светлого короля.

— И? — спросила я.

— Он сказал, что это не его битва, но ты должна знать, что он позволит магам свободно проходить по его землям, — доложил Эодан.

— Полагаю, пришло время Дану выбрать нового Светлого наследника, потому что светлые фейри практически потеряли Короля и Королеву, — выдавил Райдер и посмотрел на меня.

— Согласна, — выдохнула я. — Я устала от их игр, а предлагать магам свободный доступ — идиотизм. Если они даже не скрывают, что хотят предоставить магам свободное перемещение по землям светлых — сами виноваты.