Ольга Мороз - Тайна закрытого королевства

— Если авантюристы, то должны быть готовы к неожиданностям, — зашуршал в ответ тихий голос Нюэль, лишенный всяких эмоций.

— Я тоже по тебе соскучился и даже готов пропустить несколько часов законного сна, если ты предложишь что-то поинтересней, — она склонила голову к плечу, видимо, прикидывая как позабористей послать моего нарывающегося братца.

— Предложу, — мягко ответила она и у меня отвисла челюсть, что реально его хамство и напор работают? Куда катится мир?

— Я спать, разбуди меня, пожалуйста, Нюэль через часов…

— Максимум пять, вас ждут в гостиной императрицы.

— Значит, через пять, — покладисто согласилась я и быстро пошла в душ, грязной и потной не лягу, хоть убей.

Правда, помылась я в рекордные сроки, и уже через пятнадцать минут лежала в кровати, проваливаясь в крепкий сон, еще бы столько ходить.

Мне казалось, я только уснула, и тут моего плеча коснулась Нюэль, шепотом позвав, я резко села в кровати, таки не открывая глаза, мне казалось в них песка насыпали.

— Императрица ждет через двадцать минут, можно не завтракать, там будет предложен легкий обед, — ага, значит сэкономим на еде, получается успею в душ, если прямо сейчас ломанусь туда. Эх, погнали!

Собралась, оделась и причесалась я за двадцать пять минут, поэтому по коридору с Нюэль мы летели, не разбирая дороги, нехорошо опаздывать на встречу с власть имущими. Перед входом в столовую, где ожидалась встреча, притормозили, Нюэль молниеносным движением поправила прическу и чуть расправила мою одежду. Одета я, кстати, была в тонкое платье ниже колен. Расклешенное от бедер и с длинным рукавами, в нем не было ничего нарядного, если не считать самой ткани, мягкая, с изумительно красивейшим цветом индиго. Этот фасон прекрасно подчеркивал все мои округлости и, если было бы больше времени, я бы может и стала бы выбирать другое платье, но времени было в обрез, поэтому смирно согласилась с выбором Нюэль. Тем более этот фасон очень модный в этом сезоне и мне очень шел цвет. На шее и в ушах у меня были украшения из жемчуга, тонкая нитка на шее и маленькие жемчужинки в ушах. Строго и красиво, по крайней мере, на мой вкус. Распорядитель доложил о моем приходе и меня сразу впустили в столовую, где за столом сидели обычные спутницы императрицы, еще один мужчина, если я не ошибаюсь, советник императора и его присутствие здесь немного настораживает. А вот второй мужчина был внешне мне хорошо знаком, он учился на год старше нас со Славой и почему-то именно он всплыл у меня в памяти как тот, кто так волновал ее. А дальше пришла мысль, а не этот ли постарался и отправил Славу ко мне на смертоубийство, а он, увидев меня расплылся в улыбке — и почему-то его такая искренняя улыбка и очень даже светлая вызвала у меня поганое предчувствие.

— Проходите, Микаэла, мы как раз говорили о вас, — вот и первая ласточка приближающихся проблем, плохо, очень плохо, когда о вас говорят те, кто вершит судьбы.

Взмах руки, и за мной поухаживал лакей, он же предложил мне на выбор блюда для легкого перекуса, я остановилась на салате, попросила чая и стала ждать развития событий.

— Лорд Стенси, — ага, понятно, как зовут этого улыбчивого, — и лорд Ковальс пришли ко мне с интересным предложением, и я бы хотела обсудить его с вами, хоть лорды были этому и не рады, — переведем на нормальный язык, предложение от которого нельзя отказаться, и она ему не рада, а еще разговор при всех дает мне возможность, чего? Отсрочки? — предложение заключается в соединении вас законным браком, — я чуть было не ляпнула «кого вас», — мы с леди были восхищены той историей и теми чувствами которые испытывает лорд Стенси.

Я даже есть перестала, вот императрица не могла сначала дать поесть, а потом уже шокировать, а то кусок в горло не лезет теперь.

— Могу я узнать причину, почему обсуждение этого вопроса происходит именно в такой обстановке? — да голосок у меня то, что надо, как будто льдом замороженный.

Дело в том, что я совершеннолетняя уже давно, а значит «просить моей руки» нет необходимости и когда происходит такое событие, это просто дань вежливости и это означает, что молодожены уже все для себя решили. И просят у главы рода. А тут поход к императрице еще и с советником императора, что за бред? Или они забыли основные законы, что принудить меня к браку нельзя, ведь помимо того, что я совершеннолетняя, я еще и Хранительница, а значит на службе у его императорского величества, а значит, неприкосновенна в плане давления на личность.

— Дело в том, что я случайно узнал о том, что вы гостите в императорском дворце, — с обезоруживающей улыбкой начал этот Стенси, — и имел наглость напроситься к своему другу в сопровождение в надежде увидеть вас, Микаэла, — вздох, чуть смущение, хорошо играет, почему играет? Понятия не имею, но не верю я ему! — а предложение, я просто рассказал, как сильно был влюблен в вас все годы нашего обучения, да, я знаю, — увидел мою реакцию, наглость признаваться в любви таким образом женщине в присутствии столь важных людей, — это непозволительно, и мне нет прощения, но информация, что вы чуть не погибли, затмила мой разум, — он резко встал, отстранив стул и прошёл ко мне, чтобы передо мной стать на колено, — Микаэла, прошу вас осчастливить меня и согласиться стать моей женой, — после он извинился перед императрицей и активировал купол тишины, верх бестактности.

Я смотрела на него с вежливой, ничего не значащей улыбкой, он же активировал купол тишины, повернулся ко мне и вот чую печенкой не зря он мне не нравится, слишком сладко поет, слишком жесткие глаза.

— Микаэла, я прошу вас согласиться, чтобы я мог вас спасти, — что ты врешь или нет, может я параноик? — некоторые люди начали говорить страшные вещи, что в вас есть кровь светлых, пока это только слухи, но, если они подтвердятся, вашу семью ждет опала и уничтожение явных носителей крови, то есть вас. Я не могу это позволить, моих связей и положения в обществе хватит, чтобы защитить вас и вашу семью от этих притязаний. Прошу, дайте мне время выиграть эту битву и спасти ваше имя и жизнь, а дальше, — он тяжело вздохнул, — если вы потребуете, мы разорвем помолвку, но я не врал императрице, я действительно люблю вас все эти годы с первой встречи на посвящении в студенты. И я не смогу стоять в стороне и смотреть, как казнят ту, что важнее всех в этой Империи для меня.

Он говорил, а я судорожно паниковала, что мне делать, что сказать и вообще, что все это значит?

— Время, — шепнул он и снял защиту, — прошу вас и покорно жду вашего решения, — и я, наверное, дурная, но я собиралась сказать нет, но не вышло.

Я открыла рот и ответила одно слово «да», продолжая паниковать: какого я это говорю, а потом почему-то увидела свою руку в руке этого «лорда» и мне почему-то вспомнились расширенные зрачки Славы, ах ты, сукин сын!