Марьянна Кей - Чаровница

— Голос… — шепотом позвала я, — ты меня слышишь?

В ответ тишина. Может надо как-то по-другому к нему обращаться?

Вернувшись опять к воде, села на землю, опустила уставшие ноги в воду и сразу же почувствовала невероятное облегчение. Сняла с шеи кулон и принялась его рассматривать. Определенно все дело в этом украшении. Ведь не зря оно так сияло, когда я слышала шепот. Значит, надо попытаться наладить обратную связь.

— Отзовись, пожалуйста, — попросила и прикоснулась губами к фиолетовому камню, почему-то захотелось это сделать. Какое-то подсознательное желание, но именно этот средний камешек меня очень манил.

Из-за налетевшего вдруг ветра кожа покрылась мурашками. Вновь обняв себя за плечи, задумалась над тем, что мне делать дальше. Сразу стоит признать, что этого леса я не знаю, значит, нужно дождаться пробуждения моей спутницы и попытаться ее расспросить. Вполне возможно, что она знает, где мы вообще находимся. Если, конечно, станет отвечать, ведь пока мы выбирались из логова работорговцев, девушка не проронила ни слова.

А еще эта магия… как мне с ней научиться обращаться? Сначала меня направлял шепот, я чувствовала силу. А теперь просто пустота, как внутри, так и снаружи. Лишь холодное прикосновение ветра. Судя по всему, мне надо искать чаровников… или… вдруг я вспомнила кое-что. Илериса ведь рассказывала, что в Эланийской империи есть Академия для одаренных. Значит, нужно идти туда и попытаться затеряться. Да так, чтобы Илерисе на глаза не попадаться, после того как выйдет замуж за императора Раанана. И хотя, я не виновата в той истории, но слабо верю в то, что она простит мне размолвку между братьями.

Так, решено, сейчас отдыхаем, определяемся с местом нахождения и идем в империю. Думаю, что девушка согласиться и дальше меня сопровождать. В противном случае, помогу ей с поиском родственников, удостоверюсь, что все будет хорошо и отправлюсь поступать в академию. Мне ведь необходимо как-то разобраться со своей силой, а искать чаровников боюсь. Слишком много неприятных историй я о них слышала.

Поднявшись, поморщилась, зря опускала ноги в воду, без обуви мне сразу же стало еще холоднее, да и грязь только сильнее стала налипать. Взглянув на посветлевшее небо, почему-то прошептала:

— Хранительница, если ты меня слышишь, пошли мне сил, чтобы не сломаться и дружеское плечо, которое не придаст.

Подошла к девушке, прислушалась к ее дыханию и поняла, что она спит. Устало выдохнула:

— Уже легче.

Легла рядом, прижавшись к ней, все-таки так можно будет согревать друг друга теплом наших тел. Набросила один край плаща на нас. Повезло, то у Бурого оказались такие широкие плечи, а моя спутница такая маленькая.

Под звуки просыпающегося леса, я провалилась в глубокий сон.

Зато просыпаться пришлось резко — что-то мокрое тыкалось мне прямо в лицо. От испуга открыв глаза, отшатнулась назад. Больно ударилась спиной и затылком о дерево, громко взвыла, схватившись за поврежденные места, и закрыла глаза, чтобы слезы не побежали. Вдруг мне на колени кто-то ступил. Резко дернувшись, опять ударилась, но на это раз я не пыталась сдержать слезы, а просто выругалась наиболее отборными фразами, которые как-то слышала, когда с Илерисой выбиралась в город, а что-то вновь ткнулось мне в щеку. Открыв глаза, увидела перед собой белоснежную морду какого-то зверя. Я бы сказала, что это животное похоже на кошек, которых видела на улицах, если бы оно было поменьше раз так в десять.

На меня посмотрели каким-то осмысленным взглядом желтых глаз, а затем облизали мою щеку. Мне было щекотно, и я попыталась увернуться. Зверь сошел с колен, но сел рядышком с любопытством наблюдая за дальнейшими моими действиями, даже голову чуть склонил к влево.

— То есть, ты не будешь меня есть? — осторожно спросила у зверя.

На меня посмотрели очень выразительным взглядом. Так иногда смотрел Дивет, когда я в бессилии билась над основами магии. Создавалось впечатление, что он был крайне разочарован в моих умственных способностях.

— Значит, нет?

Кивок в ответ.

Я сдула упавшую на глаза прядь и оглянулась, в поиске своей спутницы. А потом поняла, что мне этот зверь отвечал. И пусть только жестами и взглядом, но отвечал же!

— Ты меня действительно понимаешь?

Вновь утвердительный кивок.

— Со мной девушка была, ты ее случайно не видел? — осторожный вопрос.

Вместо ответа, зверь поднялся и пошел влево, я последовала за ним. Мы двинулись вдоль речки. И вдруг я увидела, как моя спутница, сидя на самом краю, раскачивается взад-вперед. В этот момент в мое сердце закрался страх за нее. Неужели она решила что-то с собой сделать.

Я побежала, очень быстро побежала, но зверь оказался еще быстрее и в несколько стремительных прыжков преодолел разделявшее нас расстояние, схватил зубами за оборванный рукав и потянул девушку на себя. Она упала на спину, но даже не среагировала на произошедшее, лишь сжавшись, прикрыла голову руками.

— Тише… — погладила ее по волосам, от чего она дернулась. — Это я — Эма. Не бойся, никто тебя не обидит.

Она не пошевелилась, все так же прикрываясь, будто опасалась, что я ее ударю. Бедный ребенок.

— Извини, что напугали… — я села рядом с ней, и посмотрела на водную гладь. — Просто, мне показалось, что ты вот-вот упадешь в воду, что ты что-нибудь с собой сотворишь…

Я замолчала, не зная, что еще можно ей сказать, чтобы она не боялась меня. Рядом со мной сел зверь и уткнулся своим лбом мне в ладонь.

— Погладить тебя? — спросила у него.

Отрицательный взмах.

— А что?

Зверь кивнул по направлению к все еще лежащей девушке.

— Я не знаю, что сказать.

На меня опять выразительно посмотрели. А затем он отвернулся и стремительно побежал к тому дереву, под которым мы ночевали. Схватив зубами наш плащ, зверь смешно стал пятиться, чтобы притянуть его к нам.

— Знаешь, не могу даже представить, что ты пережила, но я буду очень надеяться, что весь этот кошмар забудется. — зверь притащил, наконец, плащ, бросил его на мои колени, а затем вновь боднул меня лбом. — Что ты хочешь?

Кивок в сторону девушки.

Понятно, он хочет, чтобы я ее укрыла. Может зверь и прав… девушка почему-то все равно мне не доверяет.

— Смотри, какой у нас тут красавец появился, — улыбнулась я в попытке привлечь внимание и укрывая. — Давай имя ему придумаем?

И вопреки моим ожиданиям она поднялась и удивленно посмотрела на зверя. Закутавшись дрожащими руками поплотнее, она протянула ладошку, чтобы прикоснуться в морде этой большой «кошки».

— Нравится? — с улыбкой спросила, внимательно следя за реакцией животного — он вообще не шевелился, будто боялся спугнуть.

Девочка мне улыбнулась, уставше, вымученно, но улыбнулась. И я поняла, что есть еще шанс ей помочь. Теперь, главное, найти место, где мы могли бы обосноваться.