Марьянна Кей - Чаровница

Стараясь замечать двух стражников, которые с любопытством смотрели на меня, попыталась заставить себя сделать вид, что происходит так как нужно, и все внутри не сворачивается в вихрь бурлящих эмоций. Итак, вдох-выдох, постучать, дождаться, когда выйдет личный секретарь, объявит обо мне и только тогда войти в покои императора и попытаться… нет, потребовать объяснений.

«— Держись, Малдия. — Попыталась мысленно подбодрить саму себя. Вышло не очень.»

Взгляд непроизвольно наткнулся на рубиновый браслет на моей поднятой руке. Окровавленные следы после неуспешной попытки их стянуть залечил лорд Вений. Вот еще одно из требований, которые необходимо предъявить Раанану.

Постучав, стала ожидать, когда выйдет мальчик-секретарь, ощущая как взгляды стражников прожигают спину. Через мгновение, услышала, приближающиеся шаги и дверь сама передо мной распахнулась. Я отступила на шаг назад не в силах отвести взгляд от такого знакомо-незнакомого лица.

Нет, внешне Раанан изменился очень сильно. Плечи стали шире и даже под черным с золотом камзолом угадывался рельеф мышц. Волосы, когда-то короткие, отросли до середины спины, а от левого виска идет белоснежная прядь. Но вот глаза. Все такие же зеленые как два изумруда, смотрели на меня с той же теплотой, которую я помню. И еще лицо, оно не постарело ни на год. Лишь на лбу, между бровей залегло несколько морщин.

Один взгляд мне за спину и стража будто растворилась, оставив меня с императором наедине. Я выдохнула, понимая, что вот именно сейчас и произойдет то, к чему стремилась последние несколько месяцев (если вычеркнуть те двадцать лет, что прошло и соединить воспоминания) — узнаю правду.

— Садись. — Вот так коротко, сухо, непривычно.

Я прошла в просторный кабинет императора Эланийской империи. Мда… это не та комнатка в общежитии Академии Стихий, которую адепт Огненного факультета направления Боевая магия Раанан Орлейс занимал во время обучения. Этот кабинет был выполнен в черных и темно-коричневых тонах. Вдоль стен шкафы с книгами, стеллажи с бумагами и свитками. Все в идеальном порядке. Даже на широком столе, за которым восседал Раанан Сиятельный.

Император сел, а затем поднял на меня взгляд, на миг задумался о чем-то, а затем тонкие губы расплылись в такой привычной и знакомой смущенной улыбке. Такой, как я помню и в какую когда-то имела не счастье влюбиться. Стало очень горько от этого. Глупая маленькая девочка.

Присев в реверансе, чтобы хоть на мгновение перевести взгляд и настроится, прошла и села в кресло напротив.

— Сиятельный император… — начала я.

— Раанан, — раздраженно перебил меня мужчина и перекинул за спину волосы. — Не вижу смысла теперь в официальном обращении.

— Я успела уже привыкнуть к нему, — уставилась на свои руки. Не понимая, что происходит. Я должна рвать и метать, требовать объяснений. В таком боевом настрое я сюда шла, и как быстро его растеряла, стоило только встретиться с ним лицом к лицу. Даже противно стало. Из-за слабости, нелепости и своей никчемности.

Мой взгляд вновь наткнулся на рубиновые браслеты. Нет, нельзя это так оставлять, я пойду на все, лишь бы он снял с меня их, чтобы рассказал.

— Раанан, — подняла взгляд и упрямо посмотрела на него. Я достаточно натерпелась. — Я все вспомнила.

— Эматрион, — император сел ровнее, оперся о стол и сцепил руки в замок. Я скривилась от этого к себе обращения. — Что ты хочешь мне сказать? Я был тогда рядом и прекрасно понял произошедшее.

— Для начала, сними эти браслеты. Ты же специально их надел на меня, — процедила сквозь зубы я, наплевав уже откровенно на все правила приличия и этикета. Хватит ходить вокруг да около. Амита долго бы меня ругала за такую наглость. Даже смешно стало, почему мне именно сейчас вспомнилась эта пожилая фиртрикийка.

— О чем ты? — показательно удивился Раанан.

— В том, что эти браслеты наполнены магией, которая перекрывает мою магию Воздуха.

Надо отдать должное его актерским способностям. Ни одна мышца на лице Раанана не дрогнула, а выражение стало этакое презрительно-удивленное. Но я больше не верю этому человеку. Хватит с меня.

— Послушай меня. Я не желаю тебе зла и никогда не причиню вред, — мужчина смотрел пристально, оценивающе, жестко. В его глазах вспыхнуло и тут же что-то погасло.

— Да ладно, — хмыкнула я и, закатав немного рукава на обеих руках, продемонстрировала золотые браслеты. — Еще скажи, что не знал об их свойствах!

— Предполагал. — Вот так просто он ответил, а я разозлилась!

— Ты мне должен! — прошипев, вскочила я и нависла над его столом, опираясь руками о столешницу. — Из-за тебя уничтожили мой мир!

— Я это знаю, — уже не прикрывая раздражение, ответил император. — И поверь, прекрасно об этом помню. Поэтому и пытаюсь сейчас уберечь тебя от глупых поступков.

— Пытаешься меня уберечь? — я уже почти кричала. — Как? Лишив меня магии? Заперев в своем замке? Или вернув память? Давай же расскажи, мне это очень интересно знать!

Раанан поднялся, медленно обошел стол и попытался приблизиться ко мне, я отошла на несколько шагов назад и в защитном жесте подняла руки. Он устало провел по волосам таким знакомым мне движением, и улыбнулся так, что непроизвольно перед глазами встала наш разговор, во время которого я призналась в своих чувствах. Слезы как-то сами появились на глазах, но усилием воли удалось их сдержать.

— Я всегда старался о тебе заботиться, — после нескольких минут молчания проговорил он.

Мне оставалось только захлебнуться возмущением. Когда он, интересно, обо мне заботился?! В какой именно момент моих унижений? Разразиться праведным гневом мне не дали, продолжив:

— Слишком быстро к тебе привязался. Но памятуя, что в том мире я надолго не останусь, постарался, как можно безболезнее перекрыть все чувства между нами.

— Конечно, особенно на балу ты это делал усердно! — перебила я. — Прекрати уже врать. Ты просто меня использовал.

— У меня не было выбора. — Раанан пытался говорить спокойно. И у него даже это получалось, но все же в голосе звучало какое-то раздражение. — Проще, если бы ты стала меня презирать, а еще лучше ненавидеть. Но ты же Малдия Эарлис! Всепрощающая и такая гуманная, — передразнил он. — Ты знаешь, как сложно было перебороть свои чувства? А потом еще эта связь! Я до сих пор не понимаю откуда она! — мужчина стремительно приблизился ко мне.

— А мне плевать! Чувства? Да что ты о них знаешь?! — кричала я. — Ты насквозь эгоистичен! Хоть бы раз подумал о ком-то кроме себя! Мы когда-то говорили о любви… Ты же любил Яротию, так что же тогда мог чувствовать ко мне!

— Я ошибался. Яротия никогда не пыталась перекрыть мою свободу…

— Зато чего стоила эта твоя ошибка! — все равно, услышат нас или нет. Я не могу больше терпеть. — Что тебе от меня надо?!