Алина Углицкая - Невеста на замену

— Он с Эрионаром, — она говорила, не глядя на меня, — им нужно решить один важный вопрос.

— И долго?

Джанна поднялась, и я увидела за ее спиной маленький столик, накрытый на одного. В животе громко заурчало.

— Я думаю, тебе нужно подкрепиться, — она проставила поднос с тарелками мне на колени, — пока ты ешь, я хотела бы побеседовать с тобой.

Я согласно кивнула. Не думаю, что наша беседа не превратится в монолог, но, по крайней мере, я даю ей шанс оправдаться.

Несколько минут она молча наблюдала, как я с аппетитом наминаю овощное пюре с нежнейшей куриной грудкой под белым соусом, затем медленно произнесла:

— Для начала я хотела бы извиниться перед тобой.

Я кивнула, не отрываясь от процесса. Мол, услышала, поняла, оценила. Продолжайте дальше вешать мне лапшу на уши. Я ж такая глупенькая и наивная, по сравнению с вами, прожившими века. Мною можно манипулировать, можно сдать в аренду, подложить под кого хочешь, прикрываясь божественным промыслом и заботой о подданных. А я буду со всем соглашаться и верить, что все вокруг правы, а это я одна чего-то недопонимаю.

— Я знаю, ты злишься, — Джанна как-то криво усмехнулась. В этот момент в ней явственно проявились черты ее двоюродного брата и по совместительству моего мужа.

— Да что вы, я сама доброжелательность.

Я в открытую паясничала, сама не зная зачем. Просто вот именно в этот момент мне вдруг захотелось вывести ее из себя. Заставить эту высокомерную и хладнокровную женщину топать ногами и визжать так же, как я визжала, когда поняла, что меня предали.

— Я чувствую твои эмоции, Эльсамин. Как бы ты не хотела это отрицать, но ты уже давно стала частью нашей семьи. Еще тогда, когда кристалл обретения позволил вам с Эрионаром увидеть друг друга.

— И какой сейчас в этом смысл? — я вытерла рот салфеткой, кинула ее на пустую тарелку и пригубила чуть подслащенный травяной отвар. — Что здесь за травы?

— Ничего особенного. Укрепляющий сбор. Если бы Эрионар не был моим сыном, я бы сказала, что ты совершила большую ошибку, связав ваши жизни. Но вместо этого я должна тебя поблагодарить.

— С чего вы взяли, что я связала наши жизни? Я всего лишь объединила ауры, чтобы помочь вашему сыну выжить. Но это все, что я могу ему дать.

Она подалась вперед, впиваясь в мое лицо пристальным взглядом.

— Так ты не собираешься закреплять связь? — уточнила она. — Не собираешься закончить слияние?

— Вы имеете в виду, не собираюсь ли я переспать с вашим сыном? — я скептично выгнула бровь. — Нет, такого желания у меня не наблюдается. Меня вполне удовлетворяет мой муж.

— Если связь будет не полной, со временем общий контур начнет истончаться и твои усилия пойдут прахом. К тому же, есть и другая проблема…

— Этого вполне можно избежать, — перебила я. — Не думайте, что я такая уж бестолковая. Мне достаточно несколько часов в неделю проводить за ручку с вашим сыном. Тот же физический контакт. Хватит для того, чтобы поддерживать его здоровье.

— И ты готова всю оставшуюся жизнь, а это, судя по всему, не одно тысячелетие, приезжать сюда и «держать его за ручку», как ты выразилась?

— Почему бы и нет? — я пожала плечами. — У вас есть другой вариант?

— Выходи за него замуж.

Я рассмеялась.

— Вам не кажется, что это не вы должны делать мне предложение. И если мне не изменяет память, я уже замужем.

— Твой брак с принцем дроу временный. Это была вынужденная мера. А с Эрионаром вы связаны душами. Это совсем другое. С Айрениром вы два автономных существа, действующих в едином поле, с Эрионаром — единое целое. У вас будут общие чувства, общие мысли, общие желания. Связь виалле не идет ни в какое сравнение с тем, что может дать тебе мой кузен.

Я отпихнула от себя пустой поднос и нахмурилась. Не нравится мне, когда задевают моих близких. Пора поставить эту дамочку на место.

— С вашим сыном у меня нет ничего общего, кроме долга перед подданными. Этот долг я собираюсь исполнять с ревностью и прилежанием, как уже и сказала. Что касается моего брака с Айрениром… Это не вашего ума дело. Скажу лишь одно. То, что для вас временная мера, для меня является моей жизнью. И только я решаю с кем, где и как.

— Ты его любишь? — тихо спросила она, опуская потухший взгляд.

— Вас это не касается.

— Я прошу тебя, подумай. С кем ты останешься, когда он уйдет за Грань? Ведь его срок несоизмеримо короче, чем твой.

— У меня будут дети, — я легкомысленно улыбнулась, — и у нас еще очень много лет, чтобы надоесть друг другу.

— Ты могла бы согласиться на божественный брак.

— В смысле?

Она вздохнула, собираясь с мыслями.

— Иногда у асуров бывает так, что их виалле уже является избранной другого мужчины: эльфа или дроу. Кристалл обретения показывает идеальную пару, но она может быть уже занята. Если асур не хочет ждать веками ее перерождения, он заключает с ней божественный брак. Берет под покровительство ее семью, включая и мужа, и занимает главенствующее место.

— А в постели они втроем кувыркаются? Или делятся: первый муж по четным числам, второй по нечетным? — съязвила я.

— Это личное дело каждого, — ответила Джанна, вставая. Она забрала поднос и с нажимом произнесла:

— Хорошо подумай. Я желаю тебе только счастья.

Она вышла, оставив меня одну. Несколько минут я молча буравила дверь неприязненным взглядом, потом с глухой злостью прошипела в пустоту:

— Я уже подумала. Причём так хорошо, как вам и не снилось.

Решительно откинув одеяло, я пошла искать ванную комнату. Кто-то переодел меня в шелковую сорочку с детскими рукавами-фонариками и завышенной талией в стиле бэби-долл. Правда, длинна ее была более чем скромной, на много ниже колен. Волосы оказались чистыми и приятно пахли, а на теле не осталось никаких следов долгого путешествия и перенесенных испытаний.

Похоже, что кто-то озаботился моей гигиеной, пока я была без сознания. Но кто? Айренир? Вот уж не представляю этого гордого дроу в роли горничной. Служанки? Я вспомнила привлекательных парвати, ухаживавших за мной в прошлый раз, и мое сердце кольнула ревность. Ведь они и принцу моему будут прислуживать! Так, где мои вещи! Срочно искать мужа!

Посетив ванную, я начала обыскивать комнату в поисках хоть какой-то одежды. Но нашла лишь длинный до пят пеньюар, составлявший с сорочкой прекрасную пару. Глубокий V-образный вырез, завязочки под грудью, длинные широкие рукава и кружевная оторочка по краю полочек и подолу. Весь комплект был нежно-розового цвета, и в нем я себе напоминала огромную говорящую куклу.

Глянула на себя в зеркало, хмуро разглядывая слабо светящиеся тейтры. Почему-то запульсировало в висках. Наверно, давление, подумала я, укладывая волосы. Тот, кто вымыл меня и переодел, заплел мне косу, но сейчас я хотела убрать волосы в пучок. На туалетном столике нашлись вышитые золотом ленты и жемчужные шпильки. Я свернула волосы ракушкой и закрепила шпильками, а потом направилась к дверям.