Мария Боталова - Метка демона

Поразмыслила еще немного. Сейчас самый удачный момент. Заиран ушел раньше, не довел дело до конца. Я не потеряла сознание, не осталась совсем без сил и способна размышлять. Все предыдущие разы приходила в себя постепенно и уже не могла сказать, сколько прошло времени, когда он вернется. Но сейчас время точно есть. А если Заиран куда-то спешил, возможно, он будет занят достаточно долго. Иного шанса может просто не представиться.

Труднее всего было не вскочить прямо сейчас, не броситься что-нибудь делать. Останавливало только понимание, что второй раз забраться на шкаф будет непросто. Время, опять же, потрачу впустую. Значит, нужно хорошенько подумать. И для начала выскрести из себя всю магию, какая еще сохранилась. Другого шанса не будет. Это единственная возможность сбежать, я не могу ее провалить.

Перевела дыхание, прикрыла глаза и заставила себя медитировать. Периодически вздрагивала, опасаясь, что Заиран снова войдет. Но он не входил. Я медитировала и собирала силы. А когда собрала, произнесла сразу два заклинания, старательно распределяя оставшуюся магию по ним. Одно — чтобы сохранить тишину. Второе — чтобы проломить дыру в потолке.

Понимаю, конечно, насколько рискованный и отчаянный план. Я не знаю, что там наверху. Может быть, чья-то комната. Может, там живет кто-то из прислуги. Или сам Заиран. Если наткнусь на кого-то, мне не сбежать. Но что еще остается, если защитной магии нет только на потолке? Или мне повезет, или не повезет. Третьего не дано.

Не имеет значения, что в ближайшее время у меня не будет магии, совсем никакой. Против демонов она бессильна. Придется выбираться с тем, что есть.

Все произошло беззвучно. К счастью, ума хватило, чтобы взрывать потолок не над собой, потому как уже не было возможности прикрыться щитом. Я нанесла удар чуть сбоку, чтобы смогла дотянуться со шкафа и пролезть через пролом. Но все равно не ожидала того, что произойдет после этого. В комнату хлынул ледяной ветер со снегом, едва не сбросив меня сильным порывом со шкафа. Отшатнулась, забилась в самый угол, обхватив себя за плечи.

Секунду сидела. Вторую. Искала хоть немного магии, чтобы согреться, но внутри была лишь пустота. Закусила губу, стараясь не разреветься. Несколько непослушных слезинок скользнуло по щекам. Я успела вытереть их до того, как они заледенели.

В комнате сразу похолодало, но здесь еще можно было хоть как-то согреться. А там, если выходить на улицу, я просто умру. Закоченею от холода. Но разве это хуже? Разве смерть от холода хуже того, что делает со мной Заиран?!

За одеялом спускаться вниз не стала. Понимала, что обратно в таком холоде забраться уже не смогу. Или действовать сейчас, или сдаться. Но я не привыкла сдаваться. Даже если впереди только холод и смерть.

Больше не сомневалась. Потянулась, чтобы ухватиться за край пролома. Хотелось вскрикнуть от боли в заледеневших пальцах, но вместо этого я решительно прыгнула, проскальзывая через пролом.

Ледяной ветер тут же пронзил насквозь. Казалось, я тут и умру, но все же смогла сделать шаг. А потом еще один и еще. Осмотрелась. Все же есть плюс в том, чтобы оказаться на вершине башни. Знаешь, куда нужно бежать. К лесу. В лесу можно скрыться.

Наверное, эти мысли были лишь по привычке. Какой побег, какой лес, если до него еще нужно дойти через заснеженное поле, а в этом зимнем королевстве я умру уже через несколько мгновений?

Дверь, ведущая с крыши в башню, оказалась не заперта. Мне повезло, иначе так бы и заледенела на этой крыше, не добравшись до выхода из замка. Я толкнула дверь, вваливаясь внутрь, туда, где было все же теплее, чем на продуваемой ветрами вершине башни. Пальцы почти не слушались, но каким-то чудом смогла снова закрыть дверь. Сделала несколько шагов вниз по винтовой лестнице и рухнула, потому что ноги не держали.

Ну же, Лайла. Вставай. Времени мало. Нужно идти. Даже если на улице ждет смерть, это лучше, чем дожидаться здесь возвращения Заирана. Лучше, чем терпеть его издевательства. Лучше, чем однажды сдаться и начать делать все, что он приказывает.

Пусть на мне метка собственности, но умру я свободной.

Я снова поставила себе цель и следовала ей, во что бы то ни стало. Спускалась по лестнице шаг за шагом, ступень за ступенью. Особенно страшно было проходить мимо той комнаты, где меня держали. Казалось, вот сейчас появится Заиран, вот сейчас… Но нет, Заиран не появился, я продолжила спуск. Вздрагивала от каждого шороха. Старалась двигаться беззвучно.

Там, на вершине башни, я видела выход. И теперь знала, куда нужно идти. А еще я до сих пор не встретила ни одного демона. Это пугало, но оставалась надежда, что здесь нет никого. Если Заиран держит меня в заброшенном замке, возможно, сам появляется здесь только для того, чтобы истязать меня, то… шанс действительно есть. Быть может, меня никто не остановит. Быть может, еще выберусь из замка.

Это хорошо, что Заиран держал меня в башне. Из башни выбраться проще, когда все же преодолеешь все ступени винтовой лестницы. Я преодолела. Оставалось совсем немного. Осторожно заглянула в переход от башни к основной части замка. Никого. На самом деле нет никого! Есть заклинание-следилка, которое завопит сразу же, стоит его коснуться. Но я чувствую его нити, хаотично разбросанные по пространству. Чувствую так отчетливо, что смогу их обойти не коснувшись.

Похоже, замок на самом деле заброшенный. Здесь нет даже слуг. Вряд ли Заиран предполагал, что я смогу выбраться из комнаты, но на этот случай оставил не охрану — всего лишь заклинание-следилку. Возможно, обрадовавшись, я бы бросилась к выходу бездумно и коснулась магии, тем самым выдав себя. Но я была осторожна и не теряла бдительности. А еще прекрасно чувствовала магию демонов, пусть даже не могла ею овладеть.

Пройти мимо следящего заклинания, не задев ни одной нити, оказалось непросто. Но с этим я тоже справилась.

На двери нет магии. Если дверь окажется закрыта на ключ, мне придется снова рисковать, выискивать окно, потому что поблизости одна только бойница, через которую никак не протиснуться. А без магии ее не расширить. К тому же, внешние стены гораздо мощнее и надежнее внутренних. И в них тоже может обнаружиться магия. Не стоит рисковать.

Вцепившись пальцами в дерево, отодвинула засов. Пришлось поднапрячься — похоже, им давно не пользовались, Заиран перемещался сюда при помощи магии. Мне повезло. Ключ не понадобился — он требовался только с внешней стороны, а здесь достаточно лишь сдвинуть засов. Дверь поддалась. Я поняла, что стоит ее толкнуть — и окажусь на улице. Там снег и ледяной ветер. Там моя смерть.

Как обидно. Я готова была бороться, но эта борьба привела меня сюда. Выхода нет. Повернуть назад я не могу и не хочу. Значит, остается только броситься в этот убийственный холод. Умереть так же, как жила. В бесконечной борьбе.