Ольга Валентеева - Звезда короля

профессиональной защиты не хватило против толпы, то почему этой должно бьпгь

достаточно?

- Потому, что я доверяю Филу. И попробую сама установить хотя бы подобие

сигнальных заклинаний. Как только придет наставница, спрошу её, как это сделать.

- Значит, отказываешься? - безжизненно, будто эмоции снова ушли в пустоту,

спросил Пьер.

- Отказываюсь, - ответила я. - Тем более, что в опасности не так я, как ты сам.

- Что ж, пусть так, - согласился мой туманный собеседник. - И все же подумай над

моим предложением. И не только над ним, Полли. Ответь сама себе, готова ли ты всю

жизнь отдать человеку, которому это не нужно.

- Ты не знаешь Анри, - сказала тихо.

- Я вижу его поступки. И, поверь, со стороны виднее. Граф Вейран сейчас -

озлобленный мальчишка, который жаждет мести. Дай ему волю, и он пойдет по головам.

Только я собиралась возразить, как Пьер поднялся на ноги.

- Мне пора. Понадоблюсь - приходи, - торопливо сказал он. - До встречи.

И вышел из комнаты раньше, чем я успела хоть что-то возразить. Нет, так дальше

нельзя! Не могу сидеть в четырех стенах. Пьеру удалось поколебать то спокойствие,

которое я и так еще не успела восстановить после утреннего разговора с Анри. И если

сейчас останусь дома... сойду с ума. Впрочем, вчерашний опыт не прошел даром. Вместо

того, чтобы идти к Этьену пешком, я взяла единственный экипаж, который был в нашем

распоряжении - и то напоминал больше трухлявую колоду. Что ж, лучше такой транспорт,

чем никакого. Жерару поручила передать Филу, где нахожусь, и поехала к Этьену,

надеясь застать герцога дома, несмотря на ранний час. А если не его, то хотя бы побуду с

Вилли, раз уж у мальчика образовались небольшие каникулы.

Пока стареньких экипаж катился к дому герцога Дареаля, я пыталась хоть немного

успокоиться. Удавалось с трудом. То ли потому, что несокрушимый магистр пустоты, как

всегда, был прав, то ли потому, что мне было перед ним стыдно - за его же чувства.

Нельзя ведь приказать человеку: «Не люби!» Тем более Пьеру. И после того, как он

впервые за долгое время может хоть что-то чувствовать.

Пришла к выводу, что вела себя непозволительно. Что ж, увижу - извинюсь. А пока

что надо отыскать Андре раньше, чем он успел серьезно нам навредить.

Увы, Этьена не было дома. Зато в гостиной, куда меня проводила прислуга, нашлись

Айша и Вилли. Значит, свидание герцога прошло успешно. Хоть этому можно искренне

порадоваться! Несмотря на должностные обязанности, Этьен заслуживал счастья, и я

искренне желала, чтобы у них с Айшей все сложилось.

- Добрый день, - оценила почти семейную идиллию. Вилли что-то рисовал за столом,

Айша наблюдала за ним, как наседка за цыпленком.

- Здравствуй, Полли, - обрадовалась наставница. - Прости, что не заглядываю. На

работе просто ужас!

Зато заглянуть к Вилли Айша нашла время, но, конечно, я не обижалась. Наоборот.

- Как дела? - Вилли отложил карандаш и бросился ко мне, а я привычно обняла его.

От Вильяма всегда веяло таким теплом! Сразу становилось легче на сердце. Вот и сейчас я

улыбалась, хотя минуту назад сходила с ума от раздиравших душу сомнений.

- Все в порядке, - ответила своему маленькому приятелю.

- Да? - прищурился он. - Заметно. От тебя странно пахнет - сильнее, чем обычно.

Я покраснела, а Айша тут же поняла, что имел в виду неуемный Вилли.

- Детка, можешь оставить нас на пару минут? - попросила она.

Вильям тут же надулся. Уверена, не на просьбу оставить, а на обращение «детка».

Хорошо, хоть перечить не стал, а вместо этого забрал свой рисунок и умчался из комнаты.

Айша тут же отбросила образ чопорной матери семейства.

- Ну что? - кинулась ко мне. - Это то, о чем я думаю? Ты таки сломила сопротивление

красавчика графа?

Щеки пылали так, что я готова была сквозь землю провалиться, но Айша и не

добивалась ответа, будто знала и без слов.

- Дай посмотрю на твою силу, - потребовала она и усадила меня на стул. Я

почувствовала, как тела коснулась теплая волна магии. Она пробежала от макушки до

кончиков пальцев, и сразу стало легче дышать, будто кто-то забрал печаль и тоску.

- Ух, ты! - присвистнула наставница. - А граф хорош.

- Айша!

- Да что ты краснеешь, Полли? - не унималась она. - Я - твой наставник, почти что

личный целитель и, надеюсь, подруга. А ты не хочешь поделиться со мной самым главным

магическим опытом. Поздравляю, теперь все прошло, как надо. Твой магический источник

полон, и где-то через недельку, когда магия стабилизируется, можно будет приступить к

усиленным занятиям. Кстати, у тебя шикарный магический резерв, девочка моя. Тебе

доступно гораздо больше, чем мы думали, и если бы не обстоятельства, ты давно была бы

сильной магичкой, которая и за себя постоять сумеет, и за других. Так как?

И Айша уставилась на меня с бушующим любопытством в глазах, будто от моего

ответа зависела её жизнь.

- Хорошо, - признала я. - Но...

- Что? Он храпит во сне? У него воняет изо рта? Чем тебя разочаровал

возлюбленный?

- Да нет же, - рассмеялась я. - Если бы и так... Лучше бы так. Утром мы опять

поссорились, и я не уверена, что когда-нибудь перестанем. Только мне кажется, что Анри

меня любит и останется со мной, как он выдумывает любую причину, чтобы сбежать.

- Мужчины, - Айша развела руками. - Думаешь, Этьен лучше? То у нас не встречи, а

праздник, то он вдруг превращается в такого зануду, что продушила бы! Сказано -

главный дознаватель. Вот и чувствую себя, как на допросе: где была, почему опоздала,

что не так. Но я все равно не оставлю этого волчару, а то чужие подберут.

и Айша залилась заразительным смехом, я тоже заулыоалась. на самом деле, ей

достался не менее сложный возлюбленный. Особенно учитывая, что позади у Этьена

потеря любимой женщины. Посадит Айшу под замок, как и Вилли - будет знать.

- К вам можно? - Вильям как раз сунул нос в двери.

- Заходи, - смилостивилась Айша. - Раз уж вы оба здесь, будем заниматься.

Когда Айша бралась за учебу, то могла соперничать в упорстве и занудстве с

герцогом Дареалем, поэтому я пробыла здесь до позднего вечера, а наставница все

проверяла границы моей магии и довольно цокала языком. Я сама прекрасно ощущала

разницу - стало будто легче дышать, и заклинания давались легко, почти не требуя

усилий.

- Надо подготовить новую программу, - заявила Айша. - А по старой пока буду

заниматься с Вилли, пусть учится.

Вильям сразу погрустнел - ему больше нравилось заниматься со мной, чем с Айшей.

Но знала она куда больше, поэтому я считала, что от двух учительниц вреда мальчику не

будет. А Этьена все не было.

- Придется заехать в другой раз, - наконец, засобиралась домой. Представила себе