Ольга Ярошинская - Две невесты дракона

— Дай лучше пожрать, — хмуро попросил Нэш. — Я сегодня вытащил тебя из ущелья Девы, ты практически заново родилась, и где твоя благодарность, женщина?

— Сначала скажи это, — приказала Генри, хитро улыбнувшись.

— Что?

— Ты знаешь.

Нэш посмотрел на нее с укоризной, быстро оглянулся по сторонам:

— Мяу.

— Хороший котик, — похвалила его Генри, протянув полную кружку молока.

Отхлебнув, Нэш выбрал кусок ветчины, придирчиво понюхал его и откусил, наблюдая за Иргой. Она подала угощение Дереку, и тот благодарно ей улыбнулся, подвинулся на бревне, предлагая сесть, отломил кусок от своей горбушки.

— Вот как сейчас, — свистящим шепотом произнесла Генри ему в ухо, — влюбленные и очень печальные глаза.

Нэш фыркнул и отошел от повозки.

Когда все воины, наскоро поставив палатки, улеглись на ночлег, к Нэшу подошел Дерек.

— Знаешь, что я заметил? — спросил он.

— На дне котелка чай слаще, Боб не менял белье с лета, зима близко — у меня много вариантов.

— Ты всегда выбираешь самое хорошее место — где меньше дует, нет дыма и достаточно тепла от костра.

— Очередная шутка про мою кошачью натуру?

— Правда жизни.

Он сел рядом с Нэшем, вытянул ноги к костру. Пламя лениво плясало по обугленным головешкам, засыпая. Дерек подбросил в огонь горсть сухих веточек, и искры взлетели к темному небу.

— Терпеть не могу огонь, — сказал Дерек. — Но и без него никак.

— Иногда мне кажется, что ты так же относишься к женщинам, — усмехнулся Нэш.

— К Лилейне — возможно. Как же она меня бесит, — со вздохом признался лорд, бросив мрачный взгляд на красный с золотом королевский шатер. — Надеюсь, она забеременеет сразу после свадьбы, и я смогу с чистой совестью отправить ее куда подальше, прикрывшись заботой о здоровье потомства.

— Даже так? — удивился Нэш.

— На все свое мнение, что-то строит из себя. Как бы ее научить просто сидеть и улыбаться?

— Она росла с мыслью, что будет королевой, что она особенная, единственная наследница, Золотая Рыбка, — вкрадчиво сказал Нэш. — На роль жены, цель жизни которой — ублажать мужа, Лилейна не согласится.

— И тут начинается торжественная речь о прекрасной Ирге, — усмехнулся Дерек.

— Ирга мне нравится гораздо больше, — честно признался Нэш.

— Надеюсь, все же не слишком нравится, — строго уточнил лорд. — Она удивила меня сегодня. Сначала барс, горцы, преклонившие перед ней колени, потом ущелье. Если бы не она, карета осталась бы там.

— Да я вообще в шоке! Ты бы видел, как она поймала стрелу щитом. Раз — и готово! Не думаю, что кузнец когда-то учил ее такому.

— Еще и это… — Дерек потер колючий подбородок. — А потом помогала раненым, не боясь испачкать руки, как Лилейна.

— Она хорошо справилась, — подтвердил Нэш. — Знаешь, я не думаю, что королю безразлично настолько, кого делать наследницей — Лилейну или дочь, прижитую на стороне. Мне не показалось, что он привязан к принцессе.

Из палатки с вышитым серебряным орлом вдруг раздался богатырский храп, и оба подскочили от неожиданности.

— Генри, — усмехнулся Нэш.

— А как она смотрит на меня… — выпалил Дерек.

— Генриетта? — удивился Нэш.

— Да Ирга! — рассердился его непонятливости лорд. — Глазищи зеленые словно затуманиваются, дыхание сбивается. Наверняка горячая девочка… Я ведь хотел увезти ее в горы еще тогда, когда увидел в кузне, до того, как ты прибежал с сияющим кольцом.

— Не знал, — сухо бросил Нэш.

— Она явно влюбилась, — устало бросил лорд. — Так это все некстати.

— Так, может, ну ее, Лилейну?

— Лилейна в этом смысле тоже хороша, — хохотнул Дерек.

— Не боишься, что она тебе голову после секса откусит?

Рассмеявшись, лорд встал, хлопнул Нэша по плечу.

— Карауль, — сказал он. — Через полчаса Боб тебя сменит.

Нэш кивнул, уставившись на костер, а Дерек поднялся на холм и скрылся в палатке, установленной выше всех остальных. Схватив ветку, Нэш поломал ее об колено, швырнул в пламя. Сноп искр столбом поднялся к небу. Он глубоко задышал, успокаивая встрепенувшееся сердце. Рваное ухо дернулось.

— Чего не спишь? — тихо спросил Нэш, не оборачиваясь.

— Можно я посижу тут с тобой? — Ирга подошла к нему со спины. Не дождавшись ответа, села на краешек бревна, завернутая в шерстяное одеяло, как гусеница. Короткие волосы взъерошились ежиком. — Не спится. Слишком много всего произошло сегодня.

Она вытянула руку вперед, ее пальцы слегка подрагивали.

— Только закрою глаза — и вижу ущелье: черные скалы, несущиеся кони, стрелы, смерть…

— Погоди, я сейчас. — Нэш отошел к повозке, вернулся назад с фляжкой. — На, держи, золотой запас Генриетты.

Ирга открутила пробку, понюхала и сморщила нос.

— Ты не нюхай, сразу пей, — посоветовал Нэш, садясь рядом с ней.

Ирга запрокинула голову, сделала большой глоток, зажмурившись, тряхнула головой.

— Уф! — выдохнула она. — Что это?

— Средство, чтобы расслабиться. Но не слишком увлекайся, — усмехнулся Нэш.

— У меня словно огонь потек по венам, — сказала Ирга. Одеяло сползло с ее плеч, обнажив длинную шею, и Нэш подтянул его выше. Она сделала еще один глоток. Уткнувшись в плечо Нэша, втянула воздух.

— Мной еще никогда не занюхивали, — улыбнулся он. — Ну как, лучше?

Ирга кивнула, поднесла фляжку к губам.

— А ты вообще пила раньше? — с опаской спросил он.

— Не-а, — ответила она, отпив. — Папа не разрешал. — Она подняла указательный палец вверх. — Алкоголь для человека — что ржа для металла.

— Вот бездна, — пробормотал Нэш. Он отобрал у нее фляжку, спрятал в карман.

Ирга вдруг вздохнула, положила голову ему на плечо.

— Тут так красиво, — сказала она.

Нэш с сомнением обвел взглядом унылые валуны, разбросанные по склону, и их хаотичный лагерь.

— Я смотрю, тебя уже накрыло…

— Звезды, огонь, природа… И ты, Нэш.

— Что — я?

— Красивый. — Она подняла к нему лицо. — У тебя такие широкие плечи, сильная спина.

— Да елки-палки, — пробормотал Нэш, слегка отодвигаясь.

— Какого ты цвета? — спросила она, и Нэш недоуменно посмотрел на нее. — Когда обращаешься.

— Я не обращаюсь.

— Знаешь, когда мы с тобой целовались, я почувствовала что-то странное вот тут. — Она положила ладонь ему на грудь. — Твое сердце бьется так необычно. Ритм будто двоится. У тебя два сердца, Нэш?

Он неопределенно пожал плечами.

— Не знаю. Я был черным, — вдруг признался он.

— Я так и думала, — кивнула Ирга и запустила руку ему в волосы.

— Ирга, что ты делаешь? — Он перехватил ее запястье, отвел руку.

— Прости. Все это так одуряюще действует — лес, костер и звездная ночь, а какие запахи. — Закрыв глаза, она вдохнула. — Чувствуешь, как пахнет трава? И звуки…

— Генриетта храпит так, что и в Белой гавани слышно, — согласился Нэш. — Я разговаривал с Дереком. Он уверен, что ты в него влюбилась.