Альмира Рай - Мой любимый охотник

– Тогда причем здесь ты, Яна? – задал вопрос Гвоздь. Он обращался ко мне. И от этой мысли мои руки начали дрожать сильнее. Я отругала себя за неподобающие эмоции и попыталась собраться с мыслями.

– Это все Закари… Он сбил их с пути. Подсказал искать брюнетку среди человеческих женщин, тогда как нужная Невеста была у них под носом все эти годы. Это я.

Наступила гнетущая тишина, и только ворчание Николы слышалось на весь зал.

– Как это возможно? Почему он не узнал тебя по запаху? Ты уже достаточно зрелая, – спросил Бес. И опять я была готова спрятаться за брата. Но не стала.

– У нас не обычная связь, – пояснила я. – И ни в коем случае не взаимная. Скорее, искусственная. Закари нашел меня несколько лет назад и рассказал, кем был наш отец. В нем текла кровь демонов. Мама знала о пророчестве, как и то, что однажды я смогу выносить демонское дитя, потому скрыла этот факт. Никто не знал. Только Закари. Он и дал мне зелье, скрывающее аромат.

Я развела руками. Вот и вся правда. Больше мне нечего было добавить.

– Давайте просто убьем девчонку и разойдемся по домам? – предложил вдруг хозяин здешних земель. Да уж… Для него бы это было решением проблемы.

Я думала об этом сотни раз. Я даже поделилась этими мыслями с Нико. Он отругал меня и взял клятву, что я никогда больше не зарекусь о подобном. Но я не могла не думать. Все будет намного проще, если меня не станет. Что значит одна моя жизнь, когда на кону целое человечество? К тому же, я не боялась. Меня ничто не держало теперь, когда у Ника появилась Невеста. Он найдет способ вернуть ее, а я навсегда останусь ему обузой, которую надо стеречь и прятать от всего мира.

Но все это осталось в моей голове, а губы даже не дрогнули, не произвели ни звука.

– На самом деле, это не такая и плохая идея, – поддержала Блэр.

И что-то внутри меня перевернулось. Страх. Леденящий душу страх. Одно дело думать об этом и совсем другое… так быстро умереть.

– Вампиршу никто не тронет, – грозно молвил Гвоздь. И в следующее мгновение одни щекотливые эмоции заменили другие. Глупая, неуместная надежда вперемешку с восхищением. Этот потрясающий охотник даже выступил вперед, будто был готов драться за меня. Защищать ценой своей жизни. Я загнала коготки в ладони, чтобы не потерять ясность рассудка. Он сошел с ума!

Поразительно, но Бес и еще один охотник встали за ним, готовые поддержать своего собрата. Атмосфера накалилась до предела. Впрочем, чего еще можно было ожидать в нашем случае?

– Блэр! – вскрикнула другая ведьма Рэйн. А затем она вышла в центр зала и всем приветливо улыбнулась. – Моя тетя просто шутит. У нее очень специфические шутки. Мы не будем убивать членов собственной организации по борьбе со злыми вампирами! Кто вообще так делает?

– Медочек, вернись обратно, – позвал ее другой оборотень – ее пара. А после задвинул себе за спину, но встал рядом с охотниками, поддерживая идею сохранить мне жизнь. К ним присоединились еще двое оборотней. А после еще. И, наши собратья – наши верные друзья, которых мы держали в неведении, которых заставили рисковать, все они тоже встали на мою защиту. Я послала каждому из них благодарный взгляд. Позже мы обязательно поговорим и все обсудим.

Хозяева территории Блэр и Колтон – остались одни против толпы. Они о чем-то шептались, пока я медленно сходила с ума в ожидании вердикта. Чего я только не ждала… Но только не этого:

– Эй, кто умеет готовить пельмени? – беззаботно спросила Блэр, будто бы не судьба всего мира решалась прямо сейчас. – Жуть как захотелось русской кухни.

У меня невольно отвисла челюсть. Брат хмыкнул, а потом устало застонал. А оборотни с ворчанием пошли на выход. Правда, кое-кто и правда пошел на кухню.

Блэр и Колтон, объявив, что у них важные дела, поднялись на второй этаж. И все просто разбрелись по дому. Кроме нашего клана. Все стойкие собрались вокруг дивана и посмотрели на меня, в ожидании чего-то. Гвоздь уходил последним, и я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за входной дверью.

– Я должна попросить прощения…

– Не должна, – оборвал Никола и посмотрел на всех с вызовом. – Я предупредил каждого, что будет нелегко. Вы все дали мне клятву, что никогда не предадите, а я, в свою очередь, пообещал защиту. Тема исчерпана.

И с раздраженным рыком он тоже ушел. В поисках крови.

– Он прав, – произнес Иван и прикоснулся к моей руке. – Мы знали, что рискуем жизнями, когда сбегали. Но все не так плохо.

– Точно! – подтвердила Симона. – На нашей стороне все эти странные личности. И, знаешь, у меня хорошее предчувствие.

Она подбадривающе мне улыбнулась, и словно гора упала с плеч. Возможно, все они правы. Еще не время для меня погибать. Еще есть смысл побороться.

***

Не знаю, как долго мы пробыли в доме Колтона, день уже вступил в свои права, а наши силы были на исходе. Можно было найти безопасное место для сна, но никто из нас не смог бы расслабиться в окружении природных врагов. Именно сейчас мы должны быть сильными.

В дом вернулись охотники: народу стало больше, и многие девушки суетились на кухне. Мне же хотелось скрыться. Я сама не понимала, что меня так волновало. То ли мысли о смерти, то ли пытливый взгляд охотника. Почему он так смотрел на меня? А если передумал и решил, что без меня будет проще?

У меня было только одно укрытие в этом мире – в теплом взгляде брата. Но, когда я посмотрела на Николу, обнаружила, что он задремал на диване. Это вызвало во мне улыбку. Наконец ему удалось обрести покой, хоть ненадолго.

– Бедный мой брат, – прошептала я, поглаживая его по голове. – Спи.

Иван послал мне подбадривающую улыбку, давая понять, что присмотрит за ним. Я доверяла ему больше, чем всем остальным. Друг был дорог мне почти так же, как Нико. Все они.

Я обвела свой клан взглядом и заметила Радо. Он шел в сторону лестницы, но не стал подниматься, а пошел к заднему входу. Обернувшись, он поймал мой взгляд. Я поняла, что он хотел поговорить. И пошла следом.

– Радо? – позвала я, как только мы скрылись от посторонних глаз.

– Значит, это правда, – произнес он задумчиво. Я потупила взгляд, все еще чувствую вину за скрытие тайны. – Ты пыталась мне намекнуть, верно?

– Вы были в безопасности, пока не знали, – прошептала я и посмотрела ему в глаза. То, что я там увидела, заставило меня застыть. Холодная решимость в голубых глазах не сулила ничего хорошего.

Радо подошел ближе, а я напряглась, кожей чувствуя опасность. Он действовал так быстро, не дав мне ни единого шанса на спасение. Я и на помощь позвать не успела. Радослав молниеносно вколол кол мне в сердце, полностью парализовав. Я сгорала внутри от агонии, но снаружи оставалась каменной статуей. Так погибали вампиры. Если не вытащить кол и обезглавить меня…