Виктория Свободина - Брачный сезон. Сирота

Почему-то на меня в полнейшем изумлении посмотрели абсолютно все мужчины. Лицо Тенера так и вовсе вытянулось, а рот неприличным образом открылся.

Что?

Мужчины смотрят куда-то позади меня и наверх.

Меня пронзила чудовищная догадка. Быстро оборачиваюсь и смотрю на арку над входом магическим зрением. Сейчас она светится чистым белым цветом.

После меня заходит замужняя пожилая и весьма почтенная шения Роуменс, арка тут же меняет свой цвет на черный, и больше свой цвет на белый не менят, даже после того как в зал заходит совсем юная шена Амата.

У меня нервно дергается глаз. Кажется, арка меня сдала. Про проверку ничего не говорили, супруг тоже ни о чем подобном не упоминал, но про такие вещи в принципе обычно молчат.

На принца и окружающих меня людей стараюсь не смотреть, репетиция только началась, и я встаю на уготованное мне в зале место. В голове бьется только одна паническая мысль: “Что делать?”. Боюсь даже предсказывать последствия случившегося. Слухи расползутся быстро. А уж как воспользуется данной информацией младший принц… А что если он сумеет как-то настоять на расторжении брака?!

Нет, нет, нет. Нельзя ничего подобного допустить! Тенер сейчас может и во дворце меня задержать. Либо для разбирательств… либо для мести герцогу.

И тут меня осенила и вовсе страшная идея.

Надо скорее консумировать брак! Сегодня же, сейчас же! И если вдруг начнутся какие-либо проверки или вопросы, арка все покажет уже правильно. Самое трудное сейчас будет выбраться из дворца, найти герцога и заставить его консумировать брак.

Бочком, прячась за спинами шений, тихонько пробираюсь к выходу.

— Далеко собрались, шения Кэнтербоджи? — настигает меня вроде бы и насмешливый, но в то же время какой-то хищный голос младшего принца.

— Мне нужно в дамскую комнату. Я скоро вернусь, — отвечаю я, полуобернувшись. Так, Тенер пока что стоит на своем месте, правила приличия не позволяют уйти, но что-то мне подсказывает, что он готов сорваться в любой момент.

В крови бушует адреналин. Ощущаю себя зверем, которого обнаружил охотник, и погоня вот-вот начнется.

— Неважно себя чувствуете? — насмешливо-сочувственное. — Ну да, в вашем-то положении.

Ускоряю шаг.

Подозреваю, что в момент, когда прохожу под аркой, та вновь загорается белым.

Оказавшись в коридоре, первое, что делаю — снимаю туфли, босиком бежать быстрее, да и как оружие, обувь тоже себя хорошо показала.

Так быстро я не бегала даже на экзамене при принятии в академию, и это несмотря на то что я в платье с длинным многослойным подолом. Подобрала юбки и скачу, как резвая козочка.

Повезло, уже через пару поворотов я встретила наряд дворцовой стражи, вместе с которой на карауле стоит четыре человека и из личной стражи моего мужа.

Задыхаясь, я чуть ли не влетела в своих охранников.

— Ваша светлость?! За вами гонятся?! Что случилось? — задают правильные вопросы герцогские стражники, я лишь кивком головы увожу их за собой в следующий коридор, а там как раз замечаю двери в дамскую комнату.

— Мне некогда объяснять, счет идет на секунды. Двое сопровождают меня, двое остаются здесь, словно караулят дамскую комнату, в которую я сейчас зашла. Если появляется здесь младший принц, вы должны будете ему сказать, что я в дамской комнате, ни за что туда не пускать и всячески тянуть время, путать показания, чтобы я успела выехать из дворца. Агрессии не проявлять, иначе могут быть проблемы, но стоять на своем.

Где-то вдалеке хлопнула дверь, и мне показалось, что я слышу голос Тенер. Волосы на загривке зашевелились от ужаса.

— Бежим! — командую я тем двоим, кто должен меня сопроводить, и тут же срываюсь с места. К счастью, стражники следуют за мной без лишних вопросов.

Мой побег из дворца — целое приключение, какими глазами на меня смотрели придворные, не передать. Сколько слухов теперь родится. И я, можно сказать, этим побегом лишь подтверждаю свою “вину”.

К счастью, из дворца выехать удалось, на воротах нас никто не задержал, а как только карета оказалась на улице, приказала кучеру:

— Гони!

— Куда?

Секунда на раздумья.

— В академию.

Надеюсь, герцог на рабочем месте. Если нет, надо будет ехать домой и держать оборону до его возвращения.

По академии бегу также, как и по дворцу — босиком. На входе поинтересовалась у охраны, здесь ли сейчас герцог, и получила замечательный ответ — да, здесь. Надеюсь, что у себя в кабинете.

Встречные студенты провожают меня не менее заинтригованными взглядами. Ну да, герцогиня, жена ректора, босиком летит по академии так, словно за ней демоны гонятся. Знали бы они все, для каких целей герцогиня так бежит. Но потом могут и узнать, если вскоре меня заставят вновь проходить через арку, и та почернет. Практически анекдот.

Ворвалась в приемную. Секретарь в шоке.

— Герцог у себя? — буквально рычу я.

— Да-а… а…

— Один?

— Один. Куда вы? — спрашивает секретарь, в то время как я уже, не спрашивая дозволения, решительно иду в кабинет мужа.

Все. Я в кабинете. Закрываю за собой дверь на замок и пытаюсь отдышаться. Оперлась на дверь. Альдан смотрит на меня с крайним удивлением.

Герцог вздернул бровь.

— Риа? Что случилось?

— Все плохо.

Эх, мне бы водички.

— О чем вы, объяснитесь. Присаживайтесь.

Не могу присесть. Ноги дрожат. Так и стою, опираясь на дверь.

— Арка. Сегодня зачем-то активировали арку, которая показывает невинность. Через арку прошли все участницы девичника северной принцессы. Я в том числе. Теперь все знают, что я невинна. Мне едва удалось сбежать из дворца. Надо что-то делать!

Жду реакции Альдана.

Муж на несколько мгновений замер.

— Что конкретно вы хотите делать, Эльриа?

Я хочу ругаться! Самыми последними и наиболее грязными словами.

— Нам нужно консумировать брак. Как можно скорее.

Чувствую себя ужасно глупо.

Альдан еще некоторое время берет на раздумье. Иными словами просто молчит, буравя меня задумчивым взглядом. Начинаю нервничать. Герцог не хочет консумации со мной? Не против расторжения брака.

— Если вы считаете, что это вам действительно нужно, то пожалуйста.

Герцог чуть отодвигается в своем кресле от стола и расслабленно откидывается на спинку, этак приглашающе.

— Что, здесь? — спрашиваю я нервно, да что там, я на грани истерики.

— Почему нет? Мы ведь торопимся, — говорит Альдан спокойным, даже, я бы сказала, холодным, строгим тоном.

В голове вдруг пронеслась мысль-сомнение. А оно мне действительно нужно?

Нет. Все-такие нужно. Я уже привыкла к этому браку, ощущению спокойствия, к мальчишкам, академии. Если брак будет разорван, я все потеряю. И либо принц подберет и будет тайно ото всех использовать, либо опекунам вернут. Бр-р.