Кира Стрельникова - Академия Последних

«Оп-па, — мысленно крякнул Шейр. — Интере-есно…» Они прошли по улице до таверны, шайди , как воспитанный мужчина, открыл и придержал дверь для Мирании, но она едва ли заметила, погрузившись в мрачную задумчивость. Они зашли, устроились за дальним столиком, и Мира заказала подошедшей официантке кувшин подогретого вина со специями и сырный пирог. Шейр, подперев кулаком подбородок, уставился на собеседницу, выгнув бровь, и непринуждённо произнёс:

— Ну так? Что тебя так расстроило, Мира? Учти, я упрямый и не отстану, — предупредил он в том же шутливом тоне.

Однако в серо-голубых глазах тлела решимость и ни капли насмешки. Мирания откинулась на спинку, насупившись, сплела и расплела пальцы.

— Они считают, что в Академии для меня становится опасно, и хотят отправить в соседнюю страну, — пробормотала она, поморщившись. — К… дальним родственникам.

И замолчала. Шейр не отводил глаз, подняв и вторую бровь. Мирания исподлобья зыркнула на него, но продолжила.

— Они потеряли сына, моего брата, в этой войне, и теперь трясутся за меня. И считают, что… — девушка запнулась, прошипела ругательство, и отрывисто закончила. — В общем, что родственники присмотрят за мной лучше, чем я сама за собой. Как-то так. Ладно, ерунда, — Мирания решительно махнула рукой. — Разберусь. В конце концов, насильно отсюда меня точно не смогут увезти, — служанка принесла её заказ, и Мира плеснула в кружку горячего, пряного вина. Отпила, хмыкнула, покосившись на Шейра уже не так хмуро. — Я вполне самостоятельная девочка, и сама решаю за себя в жизни.

— Похвальное стремление, — одобрительно кивнул парень.

Он был уверен, Мирания не договаривает, но давить сейчас не стал. В конце концов, у него ещё будет время добраться до правды. А пока можно просто хорошо посидеть и поговорить, выпить вкусного вина и немного отвлечься от интриг и предстоящих дел. Ещё и в приятной компании.

— Так откуда ты? — уточнил Шейр, откинувшись на спинку и махнув служанке.

Вино с пряностями — отличная идея. Помогает расслабиться и способствует непринуждённому разговору. Мирания пожала плечами, откусила кусок пирога и немного невнятно ответила:

— Из столицы, там же и училась, а потом сюда отправили. А ты? Риа говорила, вы жили там недалеко…

Беседа потекла плавно и неторопливо, и Шейр, искусно мешая выдумку с редкой правдой, поймал себя на том, что ему не хочется врать Мирании. Странное чувство, как и любопытство, не желавшее отпускать. Шейр решил подумать об этом позже, когда разберётся с заданием и происходящим в Академии.

Они неторопливо шли по дорожке к роще, и пальцы Рианоры всё так же сжимала ладонь Конрада.

— Так зачем ты вообще решила с ректором встречаться? — вроде как невзначай спросил Инквизитор, не глядя на ведьму.

А её почему-то неудержимо потянуло улыбнуться, довольно так, и зажмуриться, как кошке. Ревнует. Прия-атно! Выгнув бровь, Риа коротко взглянула на собеседника и усмехнулась.

— А почему тебя это интересует? — таким же небрежным тоном ответила она, наслаждаясь этим новым, волнующим чувством — что её ревнуют.

Послышалось сердитое фырканье, и пальцы на ладони ведьмы сжались чуть крепче.

— Потому что, — буркнул Инквизитор, не желая признаваться в собственной слабости.

Где-то на самом дне души, в очень тёмном уголке, тлела искра неуверенности, а вдруг… Ну, вдруг Риа и правда Риггер сначала понравился? Ведьма же, снова покосившись на Конрада, ещё мгновение колебалась между желанием подразнить и ответить честно, и с мысленным вздохом выбрала последнее. Слишком уж скользкая тема, чтобы лишний раз нервировать Вертона.

— Через ректора можно было получить доступ в закрытую часть библиотеки, ну и вообще полезное знакомство, — пояснила она. — Я же собиралась выяснить, что не так с моими снами.

Рианора почти ощутила волну облегчения от Конрада и едва не рассмеялась. Ну нравилось ей получать подтверждение его отношения, она буквально купалась в эмоциях, исходивших от Инквизитора. Хорошая награда за эти пять лет, что Риа обижалась на бесчувственного чурбана!

— Надеюсь, больше у тебя к нему вопросов не осталось, — проворчал Конрад, сворачивая на дорожку к роще — они уже вышли из торгового квартала. — Как и у него к тебе.

Тут Риа не выдержала и хмыкнула, ехидно поинтересовавшись:

— Ревнуешь?

Ведьме достался выразительный взгляд, а спустя мгновение Конрад наклонился, и её рот накрыли горячие, требовательные губы. Всего на несколько секунд, но кровь Риа тут же взбурлила от плеснувшего волнения, и девушка едва не споткнулась. Конрад же выпрямился и, как ни в чём не бывало, зашагал дальше, только с лица не сходила широкая, довольная улыбка.

— Ревную, — не стал отпираться он, и это ведьме тоже понравилось.

Ведь ревность есть только там, где действительно что-то большее, чем просто мимолётная симпатия или желание развлечься. Они некоторое время шли молча, уже между деревьями, в поисках полянки для посиделок, и вскоре вышли к берегу ручейка, где и решили расположиться. Конрад расстелил под широким стволом плед, поставил корзинку и притянул Рианору к себе, усевшись сам и устроив девушку рядом. Она тут же прижалась к плечу Инквизитора, выпустив на волю любопытство.

— Ты говорил про какой-то защитный амулет от кошмаров, помнишь? — Риа требовательно заглянула ему в глаза.

— Помню, конечно, — кивнул Конрад и достал из кармана коробочку. — Он почти готов, осталось зарядить.

Рианора превратилась в один большой знак вопроса, наблюдая, как он достал кулон на серебряной цепочке, положил на ладонь, и на лице Конрада появилось сосредоточенное выражение. Теперь надо напитать амулет своей силой, но так, чтобы этого не заметили в Академии… Рианора широко раскрытыми глазами смотрела, как кулон окутался мягким золотистым сиянием, красиво мерцая на ладони Конрада, и тихонько поинтересовалась:

— Это твоя сила?

— Ага, — кивнул парень, на его губах мелькнула улыбка.

Ведьма нахмурилась.

— Это не опасно? — уточнила она. — Ведь если шпион узнает, что в Академии Инквизитор…

— Не узнает, — уверенно ответил Конрад, не дав ей договорить. — Этого слишком мало, чтобы тёмный почувствовал. Это я ощущаю любое обращение к тьме, — улыбка стала немного кривой, — и меня подбрасывает от малейшего проявления такой магии. Ладно, пусть заряжается, а мы займёмся едой, — Конрад осторожно положил амулет на траву и потянулся к корзинке.

И они снова разговаривали, смеялись и шутили, будто и не было никакой опасности и этих пяти лет. Рианора позволяла кормить себя, глядя сквозь ресницы на Конрада, и поддавшись хулиганскому настроению, то и дело прихватывала губами пальцы Инквизитора. Или касалась кончиком языка, ловя искры в потемневших зелёных глазах и подмечая шумное дыхание Конрада. В какой-то момент Риа осознала, что уютно устроилась на коленях парня, он одной рукой обнимал, а второй дразнил её сочной виноградиной, водя по губам, но не давая откусить. Ведьма не знала, почему от такой вроде бы невинной игры её собственное дыхание сбивается, а кровь быстрее бежит по венам. И уже самой хочется дразнить и флиртовать, подойти к той опасно-притягательной черте, за которой игра перестаёт быть игрой…