М Айдем - Рэй

— Почему вы здесь? — потребовал он. — Вы должны искать Императрицу.

— Мы следуем за Императором. Он здесь не проходил?

— Нет.

Звон мечей вынудил всех броситься к реке.

Ким в ужасе наблюдала, как Рэй сражается с Дьюла. В пещере она хотела именно этого, но сейчас… видя, как безжалостно Рэй атакует Дьюла, она желала, чтобы это не случилось. Не тогда, когда подвергает Рэя риску. Даже мысль о том, что ему может быть причинён вред, ужасала её.

Воины выступили перед ней, перекрывая обзор на бойню, развернувшуюся перед ней. Ким не была уверена, благодарна она за это или нет. Она могла слышать звон мечей, слышать вскрики и рычание, идущие от Рэя и Дьюла, и её воображение заполняло эти пробелы. Звук торопливых шагов, раздавшийся из-за спины, заставил Ким повернуться и приготовиться защищать спину Рэя, если будет нужно.

Обнаружив Тора и Верона, бросившихся к ней, она расслабилась, глубоко вздохнула и шагнула назад. Вдруг земля ушла из-под ног, и раньше, чем Ким смогла хотя бы закричать, она оказалась под водой.

Тора бросился на выступ, не представляя, что обнаружит там. Увидев, что Ким не пострадала, беспокойство, что будет слишком поздно, исчезло. Как и Ким.

— Нет!!! — проревел он, когда самка упала в стремительно текущую воду. Отшвырнув свой меч, Тора немедленно нырнул в воду за Ким.

Ким отчаянно работала ногами в направлении поверхности, желая выбраться из окружающей её чернильной темноты. Вынырнув на поверхность, Ким пыталась отбросить волосы с лица. Работая ногами, она крутилась в воде на одном месте, пыталась не паниковать, когда поняла, как далеко от берега она находится.

Течение было сильнее и быстрее, чем она думала. Она знала, что если бросит все силы на борьбу с ним, то никогда не выживет. Вместо этого нужно работать с ним, позволяя течению снести её вниз по реке, пока Ким будет прокладывать свой путь к берегу.

Перевернувшись на бок, девушка работала ногами, используя течение, в сторону берега реки. Ким вытянула всё ещё связанные руки перед собой и работала ими, пытаясь сделать боковой гребок, будто одной рукой, удерживая в то же время голову над водой. Совсем не так, как научена, но именно так ей нужно было делать.

Это было также тяжелее, чем она ожидала. Пропитанное водой платье закручивалось вокруг ног, пытаясь утянуть под воду. Также слишком быстро её тело стало замерзать и уставать. Последствия от полученного транквилизатора, от отчаянного бега сквозь лес, не говоря уже о страхе, что Рэй может быть ранен, сказались не лучшим образом на её силе. Силе, которая только начала восстанавливаться после нападения ганглианцев.

Вдруг показалось, словно кто-то или что-то ударило её сзади. Это вцепилось в её платье и потянуло под воду.

Крутясь и вертясь под водой, Ким пыталась сохранить силу духа, пыталась выяснить, что происходит, пыталась не паниковать. Но было так темно… Так холодно… Она могла чувствовать, как её затягивает глубже и глубже в мутные речные глубины. Её руки внезапно оказались свободными, а онемевшие пальцы отчаянно рвались на поверхность, но безрезультатно, затем также неожиданно, как её схватили, она оказалась свободной, но что хорошего это давало ей? Она не понимала, в каком направлении был верх.

Она не могла видеть. Её лёгкие горели огнём. Ей было холоднее, чем когда-либо раньше, даже холоднее, чем на том проклятом ганглианском корабле. Она могла ощущать, как ускользает её жизнь, и не было ничего, что она могла бы сделать с этим.

— Рэй! — молча закричала она.

Рэй оттолкнул в сторону воинов, ища взглядом Ким. Куда она могла деться? Почему он не может найти её?

— Ваше величество! — зов Верона вынудил Рэя повернуться и обнаружить своего капитана, бегущего вдоль берега реки. — Она упала!

Сердце Рэя остановилось от слов Верона.

Нет!

Только не река! Он не может больше терять ещё кого бы то ни было в её смертельной хватке.

Бросившись к обрыву, его взгляд отчаянно сканировал поверхность, ища любовь всей его жизни. Наконец, вспышка красного отблеска в мутной воде привлекла его взгляд, и он увидел её, борющуюся, чтобы удержать голову над водой.

Недалеко от неё он увидел другую голову, эта была также темна, как его собственная.

Тора!

Взгляд Тора ни на мгновение не отрывался от Ким, пока он плыл по направлению к ней сильными энергичными гребками. Он позволил силе течения помочь ему. Он был около неё, когда Ким вдруг исчезла под тёмной водой, словно что-то потянуло её вниз. Отказываясь терять её, Тора нырнул за ней.

Он погружался глубже и глубже в мутные речные глубины, отчаянно ища её. Он не мог потерпеть неудачу снова. Не мог позволить ещё одному члену своей семьи погибнуть в реке. Его лёгкие начинали гореть, но он отказывался прекращать свои поиски, наконец, когда думал, что не справился, он почувствовал прикосновение волос к своей руке и в отчаянии сжал их. Опустившись ниже, обнаружил часть покрытия Ким. Сжав его, он погрёб ногами к поверхности, в то время как его зрение начало размываться.

Вырвавшись на поверхность, лёгкие Торы втянули живительный воздух, прежде чем перевернуть бессознательную Ким на спину. Надёжно обхватив Ким рукой, он заработал ногами в сторону берега.

Рэй в ужасе наблюдал, как оба, Ким и Тора, исчезли под поверхностью реки. Боль, затопившая его, почти поставила мужчину на колени.

Тора!!! Его первый самец!

Ким!!! Его любовь!!!

Он почувствовал, что сердце сбилось с ритма, и понял, что оно почти остановилось, потому что он не мог выжить теперь без неё.

Когда они выбрались на поверхность, его облегчение не знало границ, но оказалось недолговечным, когда Рэй понял, что Ким не двигается.

Спрыгнув с обрыва, Рэй соскользнул вниз на берег, не обращая внимания на раздавшиеся крики воинов, и забрался в реку. Он достиг их как раз к тому времени, когда Тора начал выдыхаться, и забрал Ким у него. Верон немедленно оказался тут же, поддерживая Тора и следя за тем, чтобы он тоже достиг берега.

Рэй бережно положил Ким вниз, и пока с помощью своих воинов поднимался на берег, он отказывался позволить кому-либо забрать её от него. Она была его!

Надавливая ладонями на её грудь, он пытался заставить воду выйти из её лёгких и молился Богине.

— Пожалуйста, Пресветлая! Прошу! Не забирай эту самку от меня. Я нуждаюсь в ней. Я сделаю что угодно… всё, что скажешь мне , — умолял он.

— Что угодно, Император? — пока вопрос заполнял голову, шокировав Рэя, он не позволил этому прервать его попытки откачать Ким.

— Что угодно! — ответил он.

— Ты клянёшься любить и защищать её независимо от того, сможет ли она дать тебе пригодного потомка или нет?