Евгения Телицына - Стихийный мир. Трилогия [litres]

Я разрывался между торжественными приветствиями делегации в тронном зале и приватными беседами с ними же в отведенных покоях. Времени не хватало катастрофически. Так что я вертелся как балаганная белка в колесе, стараясь сделать так, чтобы никто не был обижен. В такие моменты я отчаянно жалею, что до сих пор не женился. Принцесса могла бы хотя бы встречать гостей вместо меня…

Но единственная женщина, которую я хочу видеть моей женой, совершенно не в восторге от этой идеи…

Я тяжело вздохнул, поправил костюм и в очередной раз за день вошел в тронный зал.

— Приветствую вас в Олове, друзья… — начал я и замолчал, столкнувшись взглядом с Лорином.

Черт, я до последнего надеялся, что король приедет сам или пошлет дочь!

— Приветствуем, ваше высочество, — принц дроу поклонился.

— Рад видеть вас на нашей земле, — мой ответный поклон больше походил на судорожное подергивание. — Я надеялся увидеть вашего отца.

Лорин дураком не был и прекрасно понял, что я имел ввиду что-то вроде «какого черта ты здесь делаешь?!».

— Его величество занят важными государственными вопросами и не смог приехать. Но передает вам свои искренние заверения в преданности дружбе между нашими народами, — темный ехидно улыбнулся, и мне захотелось врезать ему как следует.

Но я сдержался и вежливо продолжил:

— Вы наверняка устали, слуги покажут вам ваши комнаты. И чуть позже я пришлю к вам Одина. Думаю, он будет рад встречи.

Я ответно улыбнулся, показав клыки. Знаю, что остроухий ожидает увидеть совсем не соплеменника. И потому сделаю все, чтобы Кельлина не появлялась во дворце до начала бала.

— Благодарю, ваше высочество, — еще одна ехидная улыбка и дроу последовал за тихо подошедшим слугой.

Я тяжело опустился на трон. Только Лорина мне сейчас не хватало…

После ужина мне удалось сбежать в особняк ночной стражи. В кабинете Кельлины меня уже ждали Скай, Хантер, Один и… чертов Лорин!

Мне хватило выучки, чтобы сделать каменное лицо и скрыть истинное отношение к присутствию на нашем совете принца темных.

— Что за спешка? Я ожидаю приезда еще двух делегации.

— Прости, Соер, но это важно, — ответила Скай. — Мы с Кельлиной нашли один из кристаллов некроманта. И я думаю, что могу определить примерный круг поиска остальных.

— Это радует… — я замолчал, не зная, как сформулировать вопрос так, чтобы никого не обидеть.

— Темным эльфам близка некромантия, — магичка поняла меня без слов. — Поэтому они согласились помочь нам в поисках.

— Лери права. Мы можем помочь быстрее найти кристаллы. Есть вероятность, что мы сможем их почувствовать, — влез Лорин.

— Хорошо, я слушаю.

— Подруга некроманта упомянула, что кристаллы должны создавать сеть, чтобы работать, — Скай заправила волосы за уши, прежде чем согнуться над картой. — Я считаю, что речь идет о круге. Потому что это наиболее подходящий способ расстановки для магических артефактов. И дроу подтвердили, что в их магии большинство пентаграмм рисуется с круглой основой… В общем, если брать дворец за центр города. А он ведь центр? — она повернулась ко мне.

— Да. Дворцовый комплекс расположен в центре города. Остальные районы растут вокруг него, — опередив меня, подтвердила Кельлина.

Ее голос звучал напряженно. Мне захотелось узнать, в чем дело. Но я понимал, что сейчас не лучшее время для расспросов.

— Так вот, — продолжила земляная, — берем дворец и чертим линию до того дома, где мы с Кель пытались пасть смертью храбрых, а вы нам не позволили…

— Не смешно! — прорычал Хантер.

— …это и будет радиус круга, — проигнорировав огненного, закончила Скай.

— И что дальше?

— Чертим круг, — она отмерила расстояние и потом, используя циркуль (и когда только успела раздобыть?!) нарисовала на карте окружность. — Вот собственно по этой линии должны быть спрятаны кристаллы.

— Что вы выиграете, найдя их? — спросил Лорин, склонившись над картой.

— Судя по бумагам, это ослабит и некроманта, и дэмпов. Он не сможет контролировать их без кристаллов, — объяснила Скай.

— Тогда, думаю, стоит начать поиски. Я бы хотел…

— Да самое время, — перебила Кельлина дроу. — Мы со Скай и Одином начнем вот отсюда, — уверен, она ткнула наугад, — а вы с Хантером пойдете с другой стороны.

— Как пожелаете, принцесса, — невозмутимо согласился Лорин.

Темный выглядел озадаченным. А Кель раздосадованной. Кто бы мне объяснил, что тут происходит…

— Хорошо. Хан, сообщишь утром о результатах. Скай, и ты. А ты, — я повернулся к главе ночных, — не забудь, что бал начнется в шесть. А теперь прошу меня извинить. Дела не ждут.

— И что это сейчас было? — напала я на Кельлину, как только мы отошли от особняка.

— Я не хочу об этом говорить, — бросила она, даже не повернувшись в мою сторону.

— Нет уж, мы поговорим!

Я поймала ее за руку и резко развернула к себе.

— Скай, — она кивнула в сторону Одина.

— О, я уйду немного вперед, чтобы вы могли поговорить, — по-своему истолковал ее жалобный взгляд дроу. — Мы не сможем нормально работать, пока Скай не выяснит все, что хочет знать.

Кельлина тихо выругалась.

— Ну?

— Я оказалась не готова к встрече с Лорином… — выдавила из себя вампирша.

— С тем симпатягой принцем, с которым вы периодически «дружите»? — ехидно уточнила я и заработала осуждающий взгляд. — Ну, извини. Но я ни за что не поверю, что ты не подумала о том, что он может приехать на бал.

— Представь себе, — она грустно улыбнулась, — я до такой степени погрузилась в самобичевание из-за некроманта, что вообще забыла про этот ежегодный праздник… Скай, я не знаю, что со мной происходит. Веду себя как дура.

— А я вот знаю, что с тобой, — я взяла ее под руку и вынудила начать движение в сторону ожидающего неподалеку дроу.

— И что же?

— Просто увидев Лорина и проанализировав свои ощущения от встречи с ним, ты поняла одну простую вещь… — я замолчала, пытаясь подобрать слова.

— Скай! — вампирша гневно на меня посмотрела, требуя продолжения.

— Что он тебе не нужен. Потому что ты любишь Соера. И всегда любила.

Подруга уставилась на меня так, словно я поднятый из могилы дампир. Глаза испуганные, рот удивленно приоткрыт, руки дрожат. Пораженная моим заявлением Кель выглядела как пойманный с поличным воришка.

— Подумай об этом. Чем скорее ты примешь то, чему так отчаянно сопротивляешься, тем проще тебе будет жить.

Вампирша промолчала. Другого я от нее сейчас и не ожидала.

Утро мы встретили на крыше оперного театра. Никогда не была в нем и толком даже и не знаю, что это такое «опера». На Нестории такого нет.

Но зато теперь побывала на чердаке и крыше здания, где это незнакомое мне действо происходит.