Ника Веймар - Ведьма вне закона [СИ]

— Внимательно тебя слушаю, — произнесла я, поворачиваясь к Гордиану.

Тот пригладил рукой смоляно-черные кудри, приосанился и выдал:

— Дарина, выходи за меня замуж.

От неожиданности я едва не села мимо пуфика. Такого предложения я совершенно не ожидала.

Дэррек сидел в пустом омнибусе, невидящим взглядом уставившись в окно, за которым крупными хлопьями медленно падал снег. Настроение у молодого волка было препаршивейшим, а на душе скребли кошки. Хотелось перекинуться, тоскливо взвыть и спрятать морду между лапами. Он разработал целую стратегию, как покорить сердце неприступной ведьмочки. Старался, продумывал детали. Сегодня он хотел поздравить ее с успешным раскрытием дела и подарить большую корзину свежей клубники. Ради этого две недели подряд по вечерам и в выходные батрачил в оранжереях, принадлежащих сыну альфы стаи. Зато собирал ягоды сам, выбирая самые спелые и крупные. Готовился, сочинил целую речь. Приехал, взволнованный и окрыленный, и увидел, как Дарина разговаривает с незнакомцем. Уверенным, наглым, холеным. А потом уводит его к себе. Это был провал. Впервые Дэррек жалел, что уродился таким нерешительным. Если бы он только знал, как вести себя с женщинами, если бы не сделал множества ошибок, например, не вручил бы ведьме сорванные цветы… Да что уж сейчас говорить. Теперь еще и клубнику эту надо куда-то девать.

На одной из остановок в омнибус впорхнула разрумянившаяся от мороза молоденькая девушка в шубе с ярко-рыжим воротником и белоснежной шапке с рыжими же меховыми ушками на макушке. Судя по туго набитой тряпичной сумке, в которой угадывались очертания книг, студентка. Стряхнула с себя снежинки, опустилась на сидение напротив Дэррека и глубоко втянула воздух.

— Какой аромат, — восхитилась она. — Так и хочется закрыть глаза и представить солнечный летний полдень.

— Дарю, — буркнул волк, придвигая к ней злосчастную корзину, накрытую от холода куском ткани.

Девушка удивленно приоткрыла ротик, неверяще переводя взгляд с неожиданного подарка на дарителя.

— Это ведь безумно дорого, — выдохнула она. — Нет-нет, я не могу принять такой подарок… Но, с вашего позволения, угощусь одной ягодкой.

— Любезная ирия, я не собираюсь тащить эту корзину с собой, — хмуро ответил Дэррек. — Либо ее заберете вы, чтобы насладиться ароматом лета среди зимы, либо я просто оставлю ее здесь. Решать вам.

Незнакомка несколько секунд молчала, хмуря лобик, а потом порывисто наклонилась к нему и звонко чмокнула в щеку. Молодой следователь опешил, а девушка улыбнулась ему счастливо и искренне, словно ребенок, получивший долгожданную игрушку. Улыбка зародилась на губах и озарила все лицо, словно волшебный огонек. Омнибус замедлил ход, подъезжая к очередной остановке.

— Благодарю вас, — произнесла девушка, подхватывая корзину с клубникой. Замерла у выхода, обернулась и протараторила: — А знаете, приходите на клубничный пирог. В любой день до конца недели. Второй Туманный переулок, восьмой дом, второй этаж направо. Спросить Лесли.

Она выпорхнула из уютного тепла омнибуса и скрылась между домами. А Дэррек касался кончиками пальцев щеки, до сих пор ощущая прикосновение нежных губ, и глупо улыбался. Впервые в жизни кто-то пригласил на свидание его. Пусть даже из вежливости. Вечер уже не казался таким мрачным, а настроение заметно улучшилось. Пусть с Дариной ничего не получилось, но ведь жизнь на этом не заканчивается.

Ошарашенная предложением Гордиана, я молчала целую минуту. Ведьмак не торопил меня. Вежливо помог снять пальто, задержав ладони на плечах. По-хозяйски прошел в ванную, вымыл руки и уселся на стул на кухне, ожидая, пока я наконец-то вновь обрету дар речи. Я запихнула пончики в холодильник, а на стол выставила остатки уже подсохшего макового рулета. Делиться с незваным гостем вкусной выпечкой я не собиралась: самой мало. Заварила чай, разлила по чашкам кипяток. Села напротив, отгородившись от Гордиана столом.

— Твое предложение очень неожиданное, — рассматривая кружащиеся в чае лепестки цветов, наконец проговорила я. — Как и твой визит.

Ведьмак тихо рассмеялся, протянул руку, накрывая ладонью мои пальцы, и ответил:

— Ты в моем сердце с первой встречи, драгоценная. Я бы признался тебе в своих чувствах еще в Цитадели Вед, но сестра настойчиво попросила не морочить тебе голову. Обещала, что после испытаний, когда ты войдешь в Ковен, позволит мне ухаживать за тобой.

— Она не к испытаниям меня готовила, — процедила я, забирая руку.

— Я знаю, — вздохнул Гордиан. — Теперь знаю. Тириана почему-то сердита на твой род. Кажется, твоя прабабка в свое время обошла нашу и стала Верховной ведьмой. Моя сестра поступила с тобой подло, и я не вправе умолять о прощении.

— А я охотно прощу, — хмыкнула я. — Но при одном условии — ваше семейство исчезнет из моей жизни. Гордиан, ты красивый мужчина, но, сам понимаешь, я не желаю встречаться с Тирианой.

— Она хочет тебя убить, — тихо произнес ведьмак, скорбно опустив голову. — Ее ненависть слишком сильна. А ты еще умудрилась сорвать ей планы, не принесла какой-то кулон, давным-давно принадлежащий нашей семье. Когда ты не вернулась в Цитадель, Тириана жутко разгневалась. Хотела тут же наслать на тебя смертельную порчу. Твоих вещей осталось достаточно… Я едва отговорил ее.

Я нервно сглотнула. О реакции Верховной ведьмы я предпочитала не задумываться. А ведь и впрямь — она могла проклясть меня, да так, что я сгорела бы за сутки. До сих пор я считала, что Тириана щадит меня потому, что ей нужна "Лунная бабочка". Но официально о пропаже колье заявлено не было. И Гордиан говорит о кулоне, подтверждая фальшивую версию, рассказанную мне Верховной. Неужели она не призналась даже ему? Мысли лихорадочно метались. Да, могла не довериться. Меньше тех, кто знает, больше шансов на успех. Тогда Гордиан говорит правду? А если нет? Вдруг все — обман? Но тогда он вел бы себя иначе.

— Крайне признательна тебе за заботу, но что изменилось теперь? — поинтересовалась я. — Почему она вновь желает моей смерти?

Гордиан развел руками и повторил:

— Слишком сильная ненависть. Сестра хочет сдать тебя страже. Кажется, ты должна была забрать артефакт у кого-то из аристократов. Тебя приговорят к заключению, а на свободу ты уже не выйдешь. Аристократы мстительны, особенно, когда речь идет о семейных тайнах. Но если ты станешь моей супругой, она вынуждена будет отступиться.

— Неужто прислушается к твоему мнению? — недоверчиво уточнила я.

Пока все сказанное Гордианом звучало вполне правдоподобно. Но я не могла понять его мотивов, а в сказку о любви верилось слабо.

— Ей придется это сделать, — глядя мне в глаза ответил ведьмак. — Дара, я действительно испытываю к тебе чувства, и предлагаю не просто брак, а истинный союз, освященный огнем. Источник есть в Цитадели Вед. Могу поклясться кровью, что намерения мои тверды и искренни.