Дана Мари Белл - Фигура Речи

Кровь Хлои застыла.

Девушкой.

— Ты могла бы зайти попозже, а?

Девушкой?

— Хочешь, я куплю тебе обед. — Фил встал, обойдя прилавок. — Почти время для моего перерыва в любом случае.

Девушкой?

Ну уж нет. Хлоя зарычала и метнулась с Филом на хвосте в сторону смотровых кабинетов, вынюхивая, как собака ее супруга.

— Хлоя! — Она услышала, как Фил идет за ней, но ничем ее было не остановить. Она хотела найти Джима, оторвать ему яйца и засунуть их себе в ящик на хранение. — Не ходи туда, ты получишь мою задницу уволенной!

Она едва могла услышать Фила, ярость кипела в ее венах. Как смеет Джим сказать Хлое, что он был слишком занят, чтобы увидеть ее, но привести его чертову девушку к себе?

Хлоя наконец нашла ее вторую половинку. Она открыла дверь в смотровую комнату, чтобы найти Джим склонившегося над лабрадором щенком, скулившим, ему было больно. Через стол от него была женщина, которую Хлоя видела в ночь, когда она ходила на ужин с Райаном и Глори. У блондинки волосы были собраны на затылке в какой-то бредовый конский хвост, ее испуганный взор блеснул синим. Ее джинсы в обтяжку и декольтированная майка показывали ее вполне достаточные активы.

Блондинка нахмурилась. — Кто ты?

Хлоя была в ярости, она едва могла говорить.

— Это — моя невеста, Ирен. Ты будешь видеть ее часто. — Джим усмехнулся на Хлою, как будто ничто не было неправильно. — Хлоя Уильямс, познакомьтесь доктор Ирен Бун.

— О. — Угрюмый вид немедленно оставил лицо Ирен, которое изменилось дружественной улыбкой. — Привет, Хлоя. Приятно встретить тебя. — Она протянула руку.

Хлоя уставилась на нее мгновение, прежде чем принять ее. Хотя она по-прежнему хотела вырвать кусок из блондинки, Джим представил Хлою как его невесту, что помогло успокоиться ее Лисе. — Хорошо, побью вас тоже.

Позади нее бедный Фил задохнулся от смеха. — Нужно что-нибудь, Доктор?

— Кто следит за приемным отделением? — Джим наклонил голову, выглядя смущенным.

— О, дерьмо. — Фил взлетел, оставив Хлою наедине с доктором Ирен Бун и Джимом.

— Это женщина, которая занимает места моего экс-партнера. — Джим улыбнулся Ирен, и еще раз Хлоя хотела укусить кого-то. Она все еще решала, кого из них, когда Джим продолжил. — Что ты думаешь, о принятии приглашения ее и ее девушки на ужин?

Хлоя моргнула.

Девушки?

Она открыла рот, зная, что ее лицо все еще было красным как свекла. — Окей.

Джим, очевидно, пытался не смеяться. Он, должно быть, знал то, что проносилось в ее голове, потому что он подмигнул ей. — Хорошо. Я думаю, что ты и Валери поладите как дом и огонь.

— У моей девочки есть одна любимая вещь, кроме рыжеволосых. Она имеет огромную коллекцию Доктора Кто и Карен Гиллан. — Ирен засмеялась. — Клянусь, если мне придется еще раз просидеть эпизод динозавры на космическом корабле… — она покачала головой. — Во всяком случае, мы подумали, может быть, в эти выходные мы все могли бы собраться вместе.

Хлоя кивнула, смущенная. По крайней мере, Джим не казался расстроенным ее поведением, свалившаяся на них как ревнивая идиотка. — Хорошо звучит.

— Хлоя? Не могла бы ты подойти сюда на минутку? — Джим снял одну руку с волнистого щенка и махнул рукой в сторону Хлои. — Скажи мне, что ты чувствуешь.

Он взял ее руку и нажал ее пальцами мягко на живот щенка. Щенок реагировал, пытаясь уйти от давления ее руки.

Хлоя нахмурилась, концентрируясь, пока она пальпировала животик щенка. — Тсс, все хорошо. — Она нажала еще раз, ощупывая расстройство желудка щенка. — Слишком твердый для аскаридов. Понос или рвота?

— Рвота.

— Ренген?

— Еще не сделали. Ты думаешь, что он проглотил что-то.

Хлоя кивнула, игнорируя способ, которым Ирен смотрела на ее работу. — Я чувствую что-то.

Джим кивнул. — И это — то, почему я все еще хочу тебя работающей здесь. — Он поглядел на Ирен. — Давай отведем этого щенка на ренген, хм?

Хлоя убрала руку из щенка, но еще не отпускала Джима. — Спасенный щенок?

— Вроде как. Он был найден на обочине дороги Карлой. Она взяла его сюда, проверить его, и заметила, что у него возникли проблемы. Мы вылечим его и посмотрим, сможем ли мы найти ему новых хозяев.

— Я заберу. — Она ласкала щенка, который лизал ее руку, почти отчаянно. Она улыбнулась, поскольку щенок начал вилять хвостом.

— Ты уверена? — снисходительный тон, которым Джим спросил ее, сказал ей, что он не собирался бороться с ней слишком строго по этому поводу. Она была вполне уверена, у ветеринара в настоящее время не было собаки или собственной кошки. У большинства людей, которые работали с животными, были свои собственные личные домашние животные, и у клиники были одна или две кошки, которые жили тут, но она не учуивала животных на своей паре кроме тех, что в клинике.

— Мм-хмм. — Она аккуратно взяла щенка, хихикая, поскольку он облизал ее лицо.

— Хорошо, Хлоя. Возьми его на рентген.

Хлоя кивнула и отнесла ее новоиспеченного мехавого ребенка из смотровой комнаты, счастливая как никогда. У ее пары нет девушки, и у Хлои появился новый щенок.

Жизнь лучше уже не станет.

Ирен смотрела как Хлоя вышла, напевая негромко себе под нос. — У нее еще есть два года для получения диплома?

Джим также наблюдал, как Хлоя вышла. Он ненавидел это признавать, но скорее всего он смотрел по той же причине, что и Ирен. — Да, и прекрати пялиться на задницу моей женщины.

Ирен рассмеялась, звук богатый и низкий. — Валери не единственная с пунктиком к рыжим. — Она подобрала диаграмму щенка, лениво ее просмотрев. — Если серьезно. Ты говоришь, она работала здесь в качестве помощника ветеринара пару лет, верно?

— До инцидента, да.

Ирен последовала за ним из смотрового кабинета к себе в офис, сейчас их общий офис. — И она знакома с рутиной и всем оборудованием, так что это бонус.

— Ты думаешь, мы должны аттестовать ее как техника? — Джим обосновался в кресле со вздохом. — Боже, моя спина болит.

— Работа такая. — Ирэн села напротив него, морщась, растягиваясь. — Она знает, что делает, и ее навыки общения не настолько плохи. Мы можем компенсировать ее руку, имея кого-то другого в помощи в операции и доверять ей делать рентген, УЗИ и анализы.

Джим очень понравилась идея наличия работы Хлои с ним теперь, когда они соединялись. — Это ее решение, но я не вижу, почему это не может сработать.

— Она никогда не будет полным ветеринаром, но она может быть чертовом техником. — Ирэн подмигнула. — Плюс, она любит это место.

— Я боюсь, что она не будет в состоянии предстать перед сертифицированным комитетом из-за своих речевых проблем. — Джим откинулся на спинку стула, стараясь растянуть болезненность его плеч. — И мы должны будем убедиться, что на курсах она получит свою степень, в которой она будет нуждаться, и тогда посмотрим, понадобится ли ей помещение дополнительных занятий.