Мелина Боярова - Иллюзия выбора [CИ]

— Вставай, Калем, — ядовито улыбнулась в ответ, — ты весь перепачкался. Значит, дяде охраннику придется тебя купать.

— Меня будит куать тетя! — капризно заявил наглец и подмигнул. Однако поднялся и, пользуясь тем, что раскидистый куст загораживал видимость, помог и мне встать.

Вернувшись с прогулки в покои, отправила все же Калема (Арраном как-то не получалось его называть) в ванную. Под радостные вопли наследника и сердитое сопение слуг за дверью, попыталась собрать в кучу факты. Арран занял тело Калема. По большому счету это лучший вариант для аракнида. А что это значит для меня? Понятно, что Арран притворяется не просто так. Заподозрит кто, что в теле наследника посторонняя личность, вмиг уничтожит. Или захочет использовать в своих целях. Вариант с откатом в развитии в данном случае единственно возможный. Но о-очень долгий. С другой стороны, пока никто не видит в Калеме серьезного противника, у него есть прекрасная возможность узнать много интересного о предполагаемых врагах.

Ох! — осенила внезапная догадка, — раз Калем (ну, или его тело) выжил после укуса аракнида, то в нем тоже должен расти фамильяр. Срочно нужно проверить, на какой стадии развития он находится. Если все подтвердится, то…

Это все меняло. Я совершенно не знала, как вести себя дальше. С одной стороны, Арран станет одним из нас. Как-то так получилось, что ко всем спасенным у меня особое отношение. Ник, Эйрел, Эви, Ферт, Тольд — все они стали больше, чем друзья. Растущие фамильяры делали нас особенными, отличными от других. Это сближало. Но Арран никогда не был другом. Я его убила, уничтожила тело, вытянула силу. Только благодаря своим исключительным знаниям и умениям аракнид смог удержаться внутри меня и выбраться на свободу.

А вдруг он захочет отомстить? Хотя почему вдруг? Захочет. Возможно, позже, когда представится подходящий случай. А сейчас я ему снова для чего-то нужна. Иначе не стал бы сближаться и раскрывать себя. Может, это и неплохо. Арран сильный союзник. В любом случае во дворце я ни на кого, кроме Лиментиса, не могу рассчитывать. Так что пока Арран играет на моей стороне, я сохраню его тайну.

За весь остаток дня поговорить нам с Калемом так и не удалось. Все время кто-то находился поблизости. То тени, то слуги. Почтил своим присутствием даже Кейлар. Наместник появился без предупреждения. Устроившись в кресле, какое-то время наблюдал за нашей с Калемом игрой. И если я заметно нервничала под пристальным взглядом правителя, то аракнид продолжал вдохновенно коверкать слова и вести себя так, будто ничего необычного не случилось. Возможно, он привык к таким визитам «отца» и научился не обращать внимания? Я же как-то сразу вспомнила, что на мне откровенная одежда. Что, активно двигаясь вместе с наследником, то и дело сверкаю частями тела, которые предпочла бы скрыть.

И вообще. Что за наглость так на меня пялиться? Или он…

От одной мысли, что могла привлечь Наместника как женщина, покрылась гусиной кожицей. Даже Калем заметил волнение. В процессе игры он незаметно сжал мои пальцы. Пользуясь тем, что стоял спиной к отцу, еще и ободряюще улыбнулся, прошептав одними губами: не бойся.

— Порисуем? — предложила наследнику очередное занятие. Тот радостно закивал.

Взяв листы бумаги, карандаши и краски, устроились за столом. Я рисовала солнышко, тучки, травку. А Калем разукрашивал. Так, это выглядело со стороны, и мы вовсю старались поддерживать эту иллюзию. На самом деле я писала аракниду короткие записки, которые он читал, писал ответ и замалевывал. Так, я вкратце описала вчерашнее приключение. Ответ наследника меня озадачил. К самому похищению, которое все же было (я все-таки не сумасшедшая!), он не имел отношения. Мое возмущение за дверью прекрасно слышал, но в присутствии наставника ничего сделать не смог. Лишь ночью ускользнул от телохранителей, нашел меня и перенес в комнату.

А как же моя охрана из демонов? — написала вопрос.

На них уже было ментальное воздействие. Я просто еще раз подкорректировал их воспоминания.

Но кто мог меня похитить? — это беспокоило сильнее всего.

В мои покои свободный доступ у шестерых: у отца и его брата, Льхалы, Адишана, Клоды и наставника. Клода в свадебном путешествии. У Адишана несколько иные пристрастия, хотя не стоит сбрасывать его со счетов. Шеран помчался улаживать какой-то конфликт на юге страны. Только это ни о чем не говорит. Одноразовые порталы никто не отменял. У брата Наместника и члена Малого Совета не было затруднений с их приобретением и использованием. Наставник находился в покоях до позднего вечера. У остальных же были возможности и мотивы. Подумав, наследник вычеркнул из списка Льхалу.

Она не стала бы утруждаться похищением. Просто послала бы десяток теней с приказом принести твою голову. Путем нехитрых размышлений пришли к выводу, что это либо Кейлар, либо Шеран.

Чтобы нашу переписку не засекли, пришлось закругляться. Мы снова вернулись к игре в солдатиков. Наместник, наконец, ушел, так и не сказав ни одного слова. Можно было вздохнуть спокойно.

— Сделай вид, что ляжешь спать пораньше, — перед уходом шепнул украдкой Калем, — я приду, как только смогу.

Вместо ответа, взлохматила черную шевелюру мужчины и чмокнула в лоб. Большой ребенок сгреб меня в охапку и, приподняв над полом, закружил.

— Плидесь затла?

— Конечно, вейр Калем. Если вы этого хотите.

На этот раз до покоев добралась без приключений. Эрха распорядилась насчет ужина и пошла набирать ванную. Я сказала ей, что очень устала и сразу, как поем и помоюсь, лягу спать. Мне поверили безоговорочно. Всем известно, как наследник изматывал нянек за день.

Лежа в постели боролась со сном. Усталость целого дня давала о себе знать. Неудивительно, что обессиленный организм отключился раньше, чем дождалась прихода Калема. Да и приходил ли он? Неизвестно.

Зато во сне снова была в объятиях тайного поклонника. На этот раз я изучала его тело. И, признаться, оно было великолепным. Не такое мощное, как у Транера, но сильное, гибкое, пропорциональное, с радующим взгляд рельефом мышц. Единственное, что было от меня скрыто, лицо. Размытое, будто подернутое серой пеленой или хорошо спрятанное отводом глаз. Но на ощупь его губы оказались мягкими. Не слишком большими, но и не тонкими. Нос прямой с небольшой горбинкой, высокие скулы, широкий лоб. Волосы длинные и, как принято у большинства рас, заплетены в простую косу. Жаль, не могла рассмотреть их цвет или увидеть его глаза. К тому же мы практически не разговаривали, так что голоса мужчины из моих грез я тоже не знала. Он, конечно, шептал мне комплименты, но известно, что в порыве страсти звук странным образом меняется.