Мелина Боярова - Иллюзия выбора [CИ]

— Эдан, — позвал паука хозяин, — иди ко мне. Помоги.

Хм, значит, зверь у нас мальчик и зовут его Эдан. Трина точно не останется равнодушной, — подумала я. А аракнид тут же нырнул в мои воспоминания, вытаскивая образ моего фамильяра из подсознания. Я почувствовала волну восторга и предвкушения от встречи. Трина тоже понравилась паучку. И как я поняла, он не прочь составить ей пару.

Ого! Это если она сама захочет, — предупредила аракнида, — смотри, мы нашли способ общаться, — показала воспоминания о наших с аракной занятиях, — а вот так она сняла браслеты.

В ответ пришла волна грусти и сожаления. Эдан действительно не мог повторить тот фокус. Но у него есть идея получше. Аракнид поделился воспоминаниями, выпитыми из сознания лорда Лайхасса. Оказывается, за ним тянулся шлейф из темных делишек, за которые в Лидейре положена смертная казнь.

— Поняла тебя, — зло усмехнулась я, — мы договоримся. Приведи его в чувство.

Эдан медленно вытащил щупальце из шеи Советника. Я, содрав простынь с кровати, прикрыла его обнаженное тело. Усевшись неподалеку, приготовилась ждать, когда он проснется. Прошло не менее получаса, прежде чем дроу пришел в себя. За это время мы мило побеседовали с Эданом. Он поделился, как нелегко было выжить Калему и какое количество врагов ему лично пришлось уничтожить, пока аракнид смог вырасти и проявиться в материальной форме. Я также делилась воспоминаниями о рождении Трины и наших совместных проделках. Эдану было интересно все, что касалось моей аракны. Похоже, у кого-то возникла любовь с первого взгляда. К концу мысленного разговора аракнид уже рвался спасать мою паучиху и грозился убить всех, кто посмел причинить ей, ну и мне заодно, вред.

Первым пробуждение Советника почувствовал Эдан. Он сразу подобрался и немного вдавил щупальце в кожу мужчины.

— Очнулся, что ли? — ядовито поинтересовалась я.

— Как… что произошло? — просипел лорд Лайхасс.

Я не ответила. Молча перевела взгляд на аракнида и победно усмехнулась. Дроу вскипел от злости. Дернулся. Но, узрев у своего лица громадную морду со жвалами, как-то резко затих.

— Поговорим?

О! теперь я в полной мере наслаждалась триумфом. Видеть страх того, кто недавно заставлял ползать у своих ног, поистине приятное зрелище.

— Твои условия?

Надо отдать должное лорду директору: не впал в панику, не забился в истерике. Боится, конечно, но старается этого не показывать. Сильный мужик. Жаль, что такая сволочь.

— Ты снимаешь браслеты и делаешь все так, как пообещал герду Наместнику.

И снова железная выдержка. Даже бровью не повел, когда я сказала, что мне известны их планы.

— Что взамен?

— Жизнь, — даже удивилась, отметив презрение в глазах Лирнела. — Разве этого мало?

— Что помешает убить меня, когда выполню все условия?

— Ничего, — хмыкнула я, — только мое слово и… твое обещание исправить все, что натворил за последние годы.

— Откуда? Я не… — вскинулся дроу, но под шевельнувшимся щупальцем паука сдулся.

— Одна из способностей аракнида, считывать личность. В его власти превратить тебя в сопливого младенца или просто лишить силы, выпив всю магию.

— Я… — лорд директор побагровел, — не в силах исправить все.

— Знаю. Но ты можешь помочь тем девушкам, над которыми надругался. Устроить их судьбу, найти работу или хорошего мужа. Для тех, кто не пережил унижения, ты сделаешь все, чтобы восстановить доброе имя. И выплатишь солидную компенсацию родственникам.

— Хорошо, — склонив голову, согласился лорд.

Попробовал бы он не согласиться!

— Еще ты дашь слово, что будешь принимать в школу всех талантливых ребят. Учреди стипендию, какой-нибудь фонд. Создай рабочие места, где бы ученики могли отрабатывать обучение и проживание.

— Я сделаю все. Клянусь.

— Вот именно! — поддержала я, — жду от тебя магической клятвы.

После того как лорд Лайхасс провел необходимый ритуал, он дезактивировал браслеты. Сами безделушки я решила оставить, чтобы не вызвать подозрений. А тому, что ко мне вернулась магия, решила порадоваться в одиночестве. Лирнела отпустила со спокойным сердцем. Его ждала куча работы. А у меня впереди еще целая ночь с Наместником.

Отослав Эдана к Калему, стала готовиться к встрече. Горничная, в которой определила ученицу школы, принесла новый наряд и сообщила, что меня приглашают на ужин. В другой раз я бы ничего не заподозрила, но сейчас во мне все клокотало от возмущения.

Гадкий дроу! Мерзкий старикашка! Хотя внешне он выглядел лет на сорок-сорок пять, на деле ему перевалило за две, а то и три сотни. Для мага не предел, конечно. Но этот, видимо, вел слишком разгульный образ жизни, раз в волосах появилась седина, а глаза оплела сеть морщинок.

Упоминалось в учебниках, что темный дар и его расточительное использование отражаются, прежде всего, на внешнем облике маргов. Особенно тех, кто злоупотреблял жертвоприношениями и походами за Грань. Судя по всему, Кейлар этим не брезговал. Нарядившись в очередную откровенную тряпку, привела в порядок волосы.

Как же хорошо вновь пользоваться магией! Щелчок пальцев, и моя грива заплетена в сложную косу и заколота на затылке.

Далеко идти не пришлось. Кейлар организовал ужин в своем номере. Едва занесла руку, чтобы постучать, дверь распахнулась. На лице радушного хозяина заиграла улыбка. Иллюзию Наместник снял, представая передо мной во всей красе.

Хм, расстарался-то как, — невежливо поморщилась на приветствие, но все же буркнула «добрый вечер» в ответ.

— Вы сегодня на редкость очаровательны, — сделал комплимент дроу и, цапнув меня за руку, обслюнявил ее. Только что не причмокнул от предвкушения.

Не выпуская мою ладонь из рук, повел к столу. А там… фрукты, сладости, мясные закуски, вино. И даже пара магических свечек! Белоснежная скатерть и живые цветы в пузатой вазочке. Кейлар придвинул стул, помогая мне сесть. Сам устроился напротив и тут же налил вино в бокалы.

— Не понимаю, — решила косить под дурочку, — что за праздник?

— Целители делают Калему хороший прогноз. Восстановление разума сложная вещь. Есть предпосылки, что мой сын выздоровеет.

— Замечательные новости! А почему отмечаем сейчас? Лечение начнется только завтра.

— Я уверен в успехе. Мой наследник будет сильным и могущественным.

Чуть не поперхнулась.

Это он про Калема? Или еще кого имеет в виду?

— Несомненно, — промычала в ответ. Пока дроу не перешел к действиям, хотела поужинать нормально. Но разве это ушастое чудовище даст?

— Как тебе в Лидейре? — Кейлар настойчиво придвинул бокал с вином, — никто не обижает? — вкрадчиво так спросил.

— А что? Кого это волнует?

Вот, блин, дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос. Сказала бы нет, и все. Теперь мужик с чего-то посчитал, что я с ним флиртую.