Мария Крутень - Приключения деревенской ведьмы [СИ]

— Где же этот лаз?! — устало повторял тот. Немного взбодрённый появлением начальства, он снова ходил кругами по колодцу и простукивал стены.

— Он может быть наверху, — неуверенно предположила Дарма. Светляки давали слишком мало света, чтобы осветить потолок, к тому же, как им туда добраться….

— Зак и Зара смогут забраться наверх и осмотреть стены и потолок, — встрепенувшись, предложил Нильс и, не теряя времени, вытащил из-за пазухи два трусливых комочка, хватающихся лапками за его куртку. После некоторых уговоров ласки всё-таки стали карабкаться вверх, цепляясь когтями за неровную стену. Шорох и царапанье скоро стали совсем не слышны из-за усиленной акустикой перепалки, в которой все голоса сливались в один неясный гул, перемежающийся то быстрыми громоподобными ударами — кто-то спускался по лестнице — то перестукиванием отбойных молотков — каблуками, перемещающимися по полу. Вскоре вернулась одна из ласок, и довольный ведьмак всем сообщил, что те лаз нашли — это было, действительно, очень узкое пространство между плитами, сквозь которое едва пролезли сами животные, способные забраться в самую маленькую мышиную норку. Нильс тому что-то зашептал, и зверёк отправился обратно.

— Я сказал Заку показать Дину то место, где надо нажать, чтобы плита снова опустилась, — просто объяснил он.

— Он справится?

— Должен, — уверенно ответил ведьмак.

В рокоте голосов наверху, между тем, всё отчетливее слышалось какое-то странное дребезжание. Усиливаясь, она всё больше походило на стук железа об камень.

«Не начали ли они там драться?» — с опаской подумала Тесса. Этот же вопрос, только в более грубой форме задал вслух один из наёмников. Но нет, находящиеся сверху сами были удивлены этим звуком.

— Что это? — чётко прозвучал одновременно надменный и дёрганый голос леди Блэйделл.

— Кастрюля, — удивлённо проговорила Далия. — Почему она прыгает?

— Мы совсем про неё забыли! — схватилась за голову сидящая под ними Тесса. — Оно же сейчас вырвется наружу!

— Надеюсь, четверых магов хватит, чтобы спалить эту штуку, — хладнокровно ответила ей подруга.

В этот миг дребезжание превратилось в дробный перестук, словно кастрюля уже не подпрыгивала, а катилась с лестницы, причём издаваемые звуки свидетельствовали о том, что катился не один, а два объекта. И это громыхание, и внезапные испуганные крики, и нецензурная брань были заглушены диким воплем и грохотом, словно взявшееся ниоткуда стадо буйволов заполонило Блэйделл-холл. Сквозь вопли, когда те становились глуше, слышны были обрывки фраз, вроде «что делать…», «не трогай…», «помоги же ей…», и неожиданно всё стихло.

— Ты отправил её в стазис, Дин? — голос Далии испуганно дрожал.

— Единственное, что я мог сделать в данной ситуации, — прозвучал хладнокровный и злой ответ её брата.

— И как это снять? — голос лорд Блэйделла — старшего звучал на удивление спокойно и даже устало. — Что это за штуковина?

— Это остатки ментальных заклинаний, которыми она тебя пичкала, отец.

— Но как? Когда? — почти хором спросили первый канцлер и его дочь, пытаясь осознать то, что сказал заместитель главы СБ. Неизвестно, собирался ли тот отвечать на вопрос, но его бы точно перебил новый вопль, прозвучавший теперь от Далии:

— Крысы!

— Не крысы, а ласки! Наконец-то! — радость в голосе брюнета была слышна даже через толщу каменных плит, а находящиеся внизу под этой толщей, наконец, моли произнести замечательное слово «спасены».

В этот раз всем казалось, что плита опускается слишком медленно. Столь медленно, что некоторые из наёмников не выдержали и потребовали спасать их побыстрее.

— Молчать! — прикрикнул на них Эмерсон.

— Стив?! — удивлённо прозвучал голос заместителя главы СБ. — Где…

— Здесь, — устало перебил его блондин, — все здесь.

Плита ещё не опустилась окончательно, как брюнет сбежал по ней вниз, чтобы вынести на руках вконец ослабевшую ведьму. Удивлённые, некоторые даже испуганные, лица собравшихся в холле родственников мага, следователей и стражников мелькнули мимо неё одним пятном. Взгляд приковала только застывшая в неестественно изогнутой позе фигура женщины, руки которой были подняты и словно старались содрать с её головы такое же замершее в движении своих щупалец и псевдоподий нечто. Тесса успела только изумиться и ужаснуться иронии судьбы, таким образом покаравшей магиню, как неожиданно даже для самой себя упала в обморок.

Очнулась она уже лёжа в постели и первое, что увидела, было освещённое ярким полуденным солнцем озабоченное лицо мэтра Гарро.

— Наконец-то, голубушка, — ворчливо заметил тот, бесцеремонно поднимая ей веки. — Как вы себя чувствуете?

— Вроде бы, в порядке, — подумав, ответила девушка и попыталась приподняться, чтобы сесть на кровати. — Ой! — голова сразу же закружилась, дыхание перехватило, и она упала обратно на подушку.

— Не в порядке, совсем не в порядке, — строго прокомментировал её выходку мэтр и, взяв за запястье, стал измерять пульс.

— Просто переутомление, — отдышавшись, ответила Тесса. — Слишком много всего случилось….

Лекарь крякнул, а она, наконец-то, огляделась, с удивлением обнаружив себя в своей старой спальне в доме своей подруги.

— А где….

- Леди Гидлоу и юный Равендноут ожидают в соседней комнате, — ответил лекарь, переходя к следующей процедуре.

— Ясно, — отозвалась ведьма, стараясь скрыть разочарование в голосе, но от мэтра Гарро оно не укрылось.

— Что же касается джентльменов, — продолжил он, — то они были вынуждены нас покинуть, чтобы заняться своими прямыми обязанностями.

— Так быстро, — не удержалась от комментария девушка.

— Быстро? — усмехнулся лекарь. — Вы пробыли без сознания почти три часа, леди Равендноут.

Тесс внутренне охнула. Что же на неё так подействовало? Она вспомнила колодец и свои ощущения, будто что-то тянет из неё силы. Что это было? Оно не было живым, скорее, это было нечто прямо противоположное, что-то ненавидящее жизнь. То, что именно жизненная сила окружающего мира давала ведьме её дар, делала её наиболее уязвимой для подобного рода хищной твари. Тесса могла предположить, что подобно тому, как накопленные годами остатки ментальных заклятий, собранные в единое целое, образовывали жизнеподобную структуру, так и это тёмное нечто могло быть результатом слияния смертных заклятий. Подобное было вполне в духе магов, правивших этой землёй сотни лет назад: наложить смертное заклятье на могилы усопших, чтобы предотвратить их разграбление. Если те маги — бандиты были правы и могила под домом Блэйделлов, действительно, принадлежит королю-магу и, учитывая, что прошло более пятисот лет и, по словам Эмерсона, огромное количество погибших рядом с могилой, то появление подобной формы антижизни не вызывало больше удивления. Теперь оно проснулось — а в этом были косвенно повинны они с Нильсом, и не только, когда провалились подпол, а когда ещё только появились в Блэйделл-холле. Тесса вспомнила особняк — воистину, гадючье гнездо, или змеиное логово, как бы его назвала Дарма. Каким образом заместитель главы СБ умудрился вырасти в этом доме и не уподобиться остальным магам, встреченным ею в столице?