Елена Звездная - Сияние Черной звезды [litres]

– Ты говоришь, их было пятеро, – недоверчиво произнес Властитель Ночи, в очередной раз бросив пристальный взгляд на меня.

Мило улыбнулась в ответ, наглядно продемонстрировав, что никто не забыт и ничто не забыто. Главный арахнид перевел злой взгляд с меня на Адраса – мой любимый темный ответил ему усмешкой, Акьяр не смотрел на отца вовсе, абсолютно и полностью игнорируя его существование.

И тому были причины.

Как оказалось – светочей вчера явилось двое. Одного на моих глазах убил кесарь, второй, к несчастью для Тэнетра, приземлился на территории темных. И собственно – минус два принца. Ависей принц Ночного ветра и Анрахар принц Тени в данный момент в частично разобранном состоянии пребывали в семейном склепе, овеянные надеждами отца на регенерацию, присущую темным. Но вероятно, у принцев не осталось бы и тени надежды, не появись в разгар их добивания собственно Кьяр. Как я и ожидала – из всех принцев, ну, кроме Адраса, мозги присутствовали только у него. Мужик разумно не стал лезть в пекло, в отличие от наследника, который ринулся бить морду светочу и теперь радовал лично мой взор заплывшим глазом и внушительным синяком, отчетливо видимым даже на темной коже. Нет, принц Ночного ужаса поступил умнее – он блокировал переход высшего и ударил по нему высвобожденной магией. Высшего разорвало на ошметки в тот самый момент, когда он уже практически достал старшего из принцев. Во всей этой истории меня лично интересовал только один момент: а где во время боя обретался собственно темный папашка?

Судя по откровенно презрительному поведению Акьяра, он задавался тем же вопросом.

Осторожно выглянув из-за кесаря, улыбнулась принцу Ужаса. Тот слабо улыбнулся в ответ, и мы разом посмотрели на кесаря, от которого все ожидали пояснений.

– Светоча я убил здесь, затем, пройдя по открытому переходу, вышел на старом Эрадарасе и столкнулся с еще четырьмя выгрызающими путь. Одного допросил.

Адрас отреагировал на эти слова спокойно – он сам вчера все видел, а вот остальные темные как-то очень настороженно посмотрели на кесаря. Секундное молчание, и Властитель Ночи задал вопрос:

– Убийство светоча закрывает путь. Как ты вернулся?

Об этом знали я, кесарь, Акьяр, Адрас, Эдогар и даже Тэхарс, но промолчали все. Я догадывалась, что на эмоциях совершила что-то из ряда вон выходящее, но учитывая, что стало с моими руками и раздражающе ноющие до сих пор запястья, отчетливо понимала, что едва ли еще раз решусь на подобное. Как-то не хочется остаться без рук, я к ним уже как минимум привыкла.

– Я вернулся, этого достаточно, – с нажимом произнес кесарь.

И тема была закрыта.

Главный арахнид Тэнетра сжал зубы, да так, что желваки проявились на скулах, но проглотил и это. Ему вообще много чего сегодня пришлось проглатывать, однако главный скандал, как я понимаю, ждал его впереди – Араэн принц Ночи был в ярости от того, что отец в момент схватки со светочем не появился, и судя по взглядам, бросаемым его единственным глазом, Властителя ждал крайне неприятный разговор.

– Итак, – медленно проговорил Арахандар, – высшие нашли путь в Нижний мир.

– Скорее – пробили доступ, – обозначил проблему кесарь.

Затем он же и продолжил:

– Высшие вступили в эпоху распада. Следовательно, мы имеем дело не с одним государством, а с разрозненными, находящимися на грани выживания бандами. И в сложившихся условиях нужно быть готовыми к тому, что высшие могут начать массированное вторжение.

Арахандара заметно перекосило. Рука его, сжимавшая подлокотник серебряного кресла, нервно дернулась… на металле остались вмятины. Затем в нашем милом междусобойчике прозвучало:

– Нам нечего противопоставить высшим.

Кесарь и Акьяр переглянулись, затем с одинаковым презрением посмотрели на отца.

Заметивший это Властитель Ночи хрипло ругнулся, глянув на меня, доругиваться не стал, глубоко вдохнул, выдохнул и произнес:

– Хорошо, обозначим ситуацию яснее – у нас есть двое, готовых дать отпор высшим. Двое, на… Сколько там насчитывалось высших на момент, когда они уничтожили наш мир? Миллиона два-три? Ну же, дети мои, напомните старику отцу.

От слов «дети мои» перекосило заметно меня и Адраса.

– Извините, я отказываюсь от сомнительной чести пребывать в рядах ваших детей, особенно после имевшего места недавнего разговора, – мило улыбаясь, сообщила Арахандару.

Араэн принц Ночи очень странно взглянул на меня своим единственным уцелевшим глазом, после чего еще внимательнее посмотрел на отца.

– После, – жестко отрезал тот.

– Но на вашем месте я бы максимально ограничила общение вашей возлюбленной Элиэ с Властителем Ночи, вы знаете – чревато, учитывая самомнение, аппетиты и пристрастия некоторых. Впрочем, решать вам, – и я мило улыбнулась наследнику Тэнетра.

Нет, война войной, общая проблема тоже общей проблемой, но грех не воспользоваться возможностью посеять раздор в рядах противника.

– Полагаешь? – на оитлонском поинтересовался кесарь.

– Эти двое нам все равно ни к чему: один – труслив, второй – глуп, – так же на оитлонском ответила я.

– Интересная характеристика, – усмехнулся император.

А затем, перейдя на язык светлых, ответил отцу:

– Высших много, достаточно много для того, чтобы их вторжение представляло опасность. Поэтому единственно верный путь будет – перекрыть им возможность перехода в Нижний мир.

Властитель Ночи, продолжая испепелять меня полным ненависти взглядом, прорычал:

– Они выгрызут его зубами!

И тут в разговор вступил Акьяр:

– Едва ли. В данный момент кто-то прошел путем звезд, оставив путь открытым. Светочи засекли это, ориентируясь на сияние звезд. Следует найти того, кто вторгся к нам, а судя по сообщениям, это тот, кто подчинил орочьи кланы, и вышвырнуть его, тем самым закрыв путь.

От его слов я ощутила смутную, какую-то необъяснимую тревогу. Частично ее объяснил сам Властитель Ночи:

– Вышвырнуть того, кто подчинил орочьи кланы, на территорию которых мы не сумели пробиться более чем за сто лет?! Интересная задача, а главное, вполне выполнимая, – съязвил Арахандар напоследок.

– Всегда можно трусливо отсидеться где-нибудь под троном… – ни на что не намекая, протянула я.

Наверное, если бы мог, Властитель Ночи уже с удовольствием препарировал бы меня. Но он не кесарь, убивать взглядом был не в силах, а потому молча проглотил и это. Хотя я так подозреваю, что, попадись я ему в руки, ни о каком изнасиловании уже и речи бы не шло, темный бы просто вонзил в меня кинжал… раз сто, или двести, или пока не покромсал бы на мелкие кусочки, хотя, судя по выражению его лица, он не удовлетворится и этим.

– Араэден! – прошипел Араэн принц Ночи.