Эн Варко - Там высоко, высоко (СИ)

Когда красное солнце коснулось нижнего края узкого, словно бойница, окна, в комнату снова вошла мертвая эльфийка. В этот раз она принесла мою верхнюю одежду. Я позволила ей накинуть на себя плащ и покорно спустилась следом по темной и узкой лестнице в просторный холл. Там меня уже дожидался лорд Диабо со своей дочерью и Ромусом. Потом последовала долгая дорога в томительном молчании. Собственно, лорд Диабо раскрыл рот, лишь увидев Лорана.

— Лорд Диабо, надеюсь, вы понимаете, что похитив Астру, нанесли мне оскорбление?

Голос Лорана звучал на редкость тихо и невыразительно, но лорд Диабо откашлялся, прежде чем ответить.

— Не надо преувеличивать, мой мальчик. Ты потерял Астру, мы ее нашли и привезли тебе…

— Понятно, что сейчас прозвучит условие ее передачи. Но прежде чем вас выслушать, я хотел бы поговорить с Астрой.

— Нет, — покачал головой лорд ректор.

Я дернулась, когда пальцы Ромуса вновь впились мне в шею. Прямо в синяки, которые он оставил мне вчера. Лоран побледнел так, что мне стало страшно за него.

— Здесь условия ставим мы, — противно засмеялся рыжий паяц, но лорд Диабо осадил его.

— Тебе никто не давал слова, Ромус… Лоран, насколько я понимаю, ты уже подготовил фею к оживлению?

Мой некромант медленно кивнул.

— Тогда проводи нас туда. Я хочу взглянуть, как твоя подружка будет оживлять ее. А потом мы заберем Амулет и с его помощью активируем портал. Лоран, клянусь, ты получишь свою Астру обратно сразу же после того, как мы все окажемся в другом мире.

— Отец, мы так не договаривались, — возмутилась Лис.

— Мы договаривались, что я возьму с собой тебя и этого оболтуса Ромуса. На этом все. — В недрах темного капюшона вспыхнула пара красных огоньков, а в голосе лорда ректора прозвучало неприкрытое раздражение. — Опытный некромант будет там мне много полезней, чем вздорная дочь с рыжим клоуном… Поэтому, не зли меня, Лис.

Гордая красавица умолкла, а Лоран быстро спустился по лестнице.

— Идемте, — бесцветным голосом произнес он.

Одеваться он не стал. Лишь прихватил световой шар и повел нас уже известным мне маршрутом в подвал. Там, после петляния по лабиринту между стеллажей с жутким содержимым, мы оказались у знакомой двери. Открылась она сразу же, как только Лоран прикоснулся к ней. Он резко обернулся, когда я невольно закашлялась, глотнув морозного воздуха. Взгляд его на мгновение потеплел. Мне показалось, что он сейчас мне что-то скажет, а еще лучше намекнет, как мне вести себя дальше. Почему-то я ни на секунды не сомневалась, что у него есть план. Просто не мог не быть!

Но мой некромат лишь посторонился, пропуская нас в круглое помещение. Теперь в нем появился передвижной столик. На нем лежало легкое платье феи, придавленное уже известным мне магонакопителем и тетрадью с заклинаниями. Там же стояла бутылочка с остатками магических чернил и кисточкой, с помощью которой на тело феи наносились подготовительные формулы. Сама фея лежала прикрытая легким одеялом все в том же хрустальном гробу на черном постаменте.

Лорд Диабо первым делом направился к столику и раскрыл тетрадь. Ромус остался сторожить меня, а Лис, зябко кутаясь в свой подбитый мехом плащ, подошла к фее. Некоторое время она кривилась, переводя взгляд с лица покойницы на меня.

— Интересно, это все феи на одно лицо? Или они родственницы? — обратилась она к Лорану. — Надеюсь, ты выяснил это и учел, когда подготавливал труп.

Ее рука потянул к покрывалу. Я рванулась, чтобы помешать, но пальцы Ромуса тут же впились в мою шею. Впрочем, содрать покрывало Лис не успела. Лоран перехватил ее руку.

— Я все учел, Лис, — ответил он на ее возмущенный вскрик. — А ты, Ромус, еще раз дотронешься до моей невесты и, клянусь, будешь следующим трупом, которого я подниму.

— Лис, отойди в сторону и не мешай, — прикрикнул лорд Диабо. — А ты Ромус, оставь Астру в покое. Лоран — разумный мальчик. Он понимает, что меня обманывать ему не с руки.

А потом он протянул мне тетрадь с заклинаниями. Пальцы в черной перчатке были невероятно длинными. Вдруг показалось, что лайковая кожа скрывает острые когти.

— Ну, Астра Линсоу, очень надеюсь, вы оправдаете надежды моего ученика. Иначе мне придется предпринять крайне неприятные для вас действия.

— Мне кажется, лорд Диабо, — язвительно отозвался Лоран, — вы уже предприняли крайне неприятные действия. Вы разрешите мне дать Астре небольшие инструкции?

— Разрешаю, — помедлив, кивнул лорд Диабо. — Астра, можешь подойти к Лорану и обсудить предстоящий ритуал. И без глупостей. Я с вас обоих глаз не спущу.

Лоран ободряюще улыбнулся мне и протянул записи. Наши пальцы ненадолго соприкоснулись. Его руки окоченели от холода, но от него самого веяло таким теплым участием, что я с трудом удержалась от слез.

— Все будет хорошо, Астра. Обещаю, — шепнул он мне.

Я кивнула м заставила себя вчитаться в записи. Почерк Лорана был крупным и резким, как он сам, но в то же время разборчивым. Некоторое время я пыталась вникнуть в написанное, но буквы разъезжались, а взор застилала пелена слез. Лоран платком осторожно вытер мне глаза:

— Соберись, Астра. У тебя все получится.

Я снова кивнула.

Amostero drogus…

Где-то вдалеке послышался рокот океана, а глаза снова заволокло. Только теперь это были не слезы, а туман.

— Можно я сразу прочитаю? — взмолилась я.

Мне хотелось закончить все это поскорее. И обрадовалась, когда Лоран кивнул. Он взял магонакопитель, и, когда мы подошли к изголовью хрустального гроба, книга вспыхнула ослепительно белым. Я положила на нее тетрадь с записями, вгляделась по-новому в длинную вереницу строк.

Amostero drogus

Teorro uster faves…

К шуму Океана присоединился еще один звук. Он был похож на хлопанье крыльев. Невидимый Голос, столько раз выручавший меня, прозвучал в этот раз так близко, словно незнакомец стоял за плечом, по другую сторону от Лорана. Я с трудом удержалась, чтобы не оглянуться, и закрыла глаза. Мне не нужно было больше читать записи. Только повторять вслед за Голосом, в точности следуя интонации. С каждым словом рокот Океана усиливался. Я уже чувствовала запах моря и соленые брызги на лице. И вот темнота перед глазами разорвалась, впуская меня на кроваво-красный берег.

Гроза разыгралась не на шутку. Молнии друг за другом расчерчивали клубящиеся тучи ослепительно белыми росчерками, а волны ревели, вздыбливаясь и опадая, почти черные от поднятой со дна мути. Это было страшно, но и красиво. Так красиво, что хотелось кричать от восторга. Каждая клеточка вибрировала в такт этой мощной симфонии разбушевавшейся стихии, сложенной из грохота прибоя, треска молний, шуршания песка и собственного восторга: яростного и нежного одновременно.