Екатерина Масалова - Академия Тьмы и Хаоса

— И как?

— Что как? — не поняла ведьма. — А! Хорошо, интересно, необычно, но летающие корабли мне понравились больше, понять не могу, почему у нас они не прижились? Ура! Нашла!

Вот здесь я полностью с ней согласна. Король Ивар Третий почему-то не жаловал воздушные парусники. И отвел им один причал и тот за городом. А уж над Арддарой это вообще редкое зрелище.

— Что?

— Вот!

Арна победно трясла у меня перед носом мешочком в алый горошек. Размашисто сдвинула листки пергамента в сторону и выставила на стол: крынку с завязанным верхом, и с десяток пирожков. Причем это все не могло поместиться в таком маленьком мешочке.

— Мама чаровала, — с гордостью отозвалась Арна. — Она же и собирала.

— Пирожки с чем?

«А хоть и с лягушками! Я есть хочу!»

— С земляничным вареньем, — умилилась ведьма. — А в кувшине квас.

Присев на кровать мы занялись пирожками, передавая из рук в руки кувшинчик.

— Что это? — Арна указала на темный дымок, формирующийся над черепком-светильником.

— Не знаю.

А дымок сгустился в тучку, а из тучки на нас посмотрела Ариса.

— Ну? — вопросила она. — И чего это мы прохлаждаемся?

— Уже идем! — ответили мы, подскочив с кровати.

Выскочили из комнаты и застыли. А как нам вызвать пятно на стене?

— Может постучать, и попросить? — неуверенно предложила я.

— Хорошо, что мы одни, — вздохнула ведьма. — А давай.

Чувствуя себя последней дурой, я постучала по стене костяшками пальцев.

— Эй, появись. Нам нужно к Арисе! — повелительно проговорила Арна.

Черная не ровная клякса с хрустом расползалась в стороны. От нее веяло морозной свежестью. Тонкие изломанные линии уходят вбок, вниз и вверх покрывая все на своем пути ледяной встопорщенной корочкой. Хрустеть перестало, и нам в лицо бросило горсть колючего мелкого снега.

— Это, Ариса решила нас наказать? — со страхом в голосе спросила Арна. — Подумаешь, съели по паре пирожков. Чего так злиться?

— Тогда она очень зла, — выдавила я.

Из черной рваной кляксы волнами накатывался холод.

— Пошли, — решила Арна. — А то я уже замерзла.

Шаг.

Сотни тысяч мелких иголочек пронзили насквозь. Кровь застыла в жилах алыми кристалликами, холод обжег легкие, сердце в последний раз сократилась.

Шаг.

— Кха, кхе, кхе, — закашлялись мы.

От холода зуб на зуб не попадает. Арна маленький огонек. Под его светом, увидели, что находимся в ледяной кишке. С потолка свисает бахрома инея, пол и стены покрывает слой льда.

— Где мы? — почему-то у меня спросила Арна.

— Идем? — вопросом на вопрос ответила я.

Спину холодила стена.

— Пошли.

Осторожно, чтобы не поскользнуться, пошли вперед.

Ледяная кишка вела куда-то вниз, и чем ниже спускались, тем больше льда становилось вокруг. Плечами задевали стены, шляпами смахивали иней с потолка.

Мы продолжали спускаться, коридор настолько стал узким, что идти пришлось боком. Арна освещает, я — грею нас.

Коридор расширился и закончился.

Маленький желтый светлячок уткнулся в глыбу льда перегораживающую дорогу и растаял.

— Чего это он? — удивилась я.

Вместо ответа ведьма создала еще светлячка и отправила его к стене, но и его постигла та, же участь.

— Пришли, — ответила мне ведьма.

— Что будем делать? — спросила я, проведя рукой по льду. — Может, вернемся?

— Нет, — Арна решительно отмела мое предложение.

Ведьма подула на ладонь. На ней затанцевали, робкие язычки огня.

— Научишь меня! — загорелась я новым умением.

— Идет, — отозвалась Арна.

Она приложила горячую ладонь к ледяной стене. Шипение. И горящая рука погасла.

— Что такое?

— Лед поглощает колдовство.

— А давай я попробую.

— А давай! — согласилась ведьма. — Смотри наговор простой.

Наговор действительно оказался простым и понятным и что интересно на основе бытового.

Моя рука загорелась сиреневым огоньком.

— Ничего себе, — ахнула ведьма.

Прикоснулась ко льду.

Треск.

В разные стороны пообещала частая сеть трещин. И с виду монолитная ледяная стена осыпалась мелким крошевом.

— Ничего себе, — повторила Арна.

Нам открылась огромная покрытая все тем же льдом пещера, зал комната? Ледяные сталагмиты и сталактиты прозрачные, как слеза ребенка. А в центре пещеры бугор.

— Посмотрим, что там? — потянула меня за собой ведьма.

Когда-то ледяная пещера была частью академии. Можно угадать очертание балкона опоясывающий зал. Где-то здесь в толще льда скрыта лестница. Также продолговатыми бугорками выделяются факелы.

Чем ближе мы походили к центральному бугру, тем меньше становился исследовательский запал Арны. Не дойдя до бугра несколько шагов, мы в нерешительности остановились.

— Давай! — поддакнула меня Арна. — Растопи лед.

— А надо? — засомневалась я.

— Надо, — твердо и уверенно.

Дотронулась дрожащей рукой объятой пламенем. Треск. Колдовской лед стек, обнажая скелет, дракона свернувшегося калачиком.

— Др-дракон, — удивилась ведьма. — Интересно как он здесь оказался?

— А мне интересно кто его так и за что? — задала я вопросы. — Как думаешь, тот, кто это сделал, знает о том, что мы растопили лед?

— Очень может быть. Я бы оставила какое-нибудь следящее заклинание.

— Тогда может, пойдем назад? — предложила я. — Может, снова откроется портал.

— Хорошо, — согласилась со мной ведьма.

Вернулись обратно в ледяной коридор. Поднялись и уперлись в стену. Постучали, позвали портал.

— Эй! Появись! — Арна долбит кулачком стену. — Быстро! Живо!

Резкий порыв ветра впечатал нас в лед.

— Что это было? — придушенной мышью прошептала я.

— Пойдем, посмотрим, — решительно заявила Арна.

И мы пошли обратно.

— Оп-па! — шарахнулась Арна.

Мы поскользнулись и на задницах проехали до того места, где недавно был драконий скелет.

— А где? — только и спросила я не решаясь подняться.

— Ушел, — прокомментировала Арна.

— Куда? А почему мы не видели?

— А ты хочешь это видеть? — осведомилась Арна.

— Нет.

Потирая ушибленный зад, поднялись, осмотрелись. В пещере-зале просто негде спрятаться скелету. Но на всякий случай все обошли и осмотрели — нет его.

— Арна, давай уйдет отсюда, — отстранено попросила я.

— Ты же видела, мы не можем уйти, — напомнила Арна.

Я видела только, что мы не можем уйти через тот вход, что пришли, но вдруг где-то здесь подо льдом скрыт еще один выход.

— Ой, ой, — я потянула ведьму за собой.

— Ты что! — шипит ведьма и вместо того, чтобы посмотреть вокруг сосредотачивает свое внимание на руке.

А надо бы наоборот. По ледяному полу стелился туман.

— Бежим! — вскрикнула я.

Туман обнял нас душными объятиями, как в бане. Сгустился, так что ничего не видно.