Полина Нема - Отбор попаданок для короля-дракона

Казнь должна была состояться за тюрьмой. Карета по пути постоянно вязла, но я радовалась, что в этот день солнышко выглянуло и разогнало все тучки. А ночной дождик так, чисто смыть грязь с улиц.

На месте казни уже установили помост, поставили пень. А палач стоял неподалеку, натачивая огромный топор.

За ограждением стояли люди. Не так много, как во время моей пламенной речи, но все равно напрягало.

Личная охрана отрезала меня от группы министров, пришедших со мной. У них до этой казни было куда больше рвения, чем до работы. Стояли, общались между собой, посмеиваясь.

На влажной земле лежали сухие ветки, вспыхнувшие в один момент. Кучка вельмож отпрыгнула в сторону. Отлично. Пусть еще подальше стоят. Они меня нервируют.

– Доброе утро, Ваше Величество, – ко мне подошел главный смотритель. – Одну минуту. Мы повесим антимагический барьер.

– Оставьте, как есть, – приказала. Не внушали доверия мне люди за барьером. – Оденьте на заключенного что-нибудь антимагическое.

Тот поклонился и отошел.

Огромная железная решетка посреди темной стены поднялась с тяжелым скрежетом.

Под конвоем вывели преступника. На лице Граема играла ехидная улыбка, будто сейчас ворвется отряд спасателей, уложит всех на пол, и освободит его.

Он лениво поднялся на помост, хоть стража и подгоняла его, толкая в спину.

– Граем Дорджилс! – по ту сторону от помоста стояли служащие тюрьмы. Глашатай стоял со свитком в руках. Вскинул голову, обводя всех взглядом. – Обвиняется в государственной измене. По закону королевства Ветлунг приговорен к казни. Обвиняемый имеет право на последнее слово.

Я отвернулась, глядя на Тень. Мне так спокойней. Пусть Дорджилс говорит, что хочет.

– Я оспариваю право королевы Загорулько на трон.

Чего?!

Медленно развернулась на ехидно лыбящуюся морду. Министры зашептались, народ загудел, охрана тут же стала в защитную стойку с алебардами наперевес, закрывая меня.

– По праву нерожденных наследников нынешнего короля, которые не смогут править до своего совершеннолетия, трон обязан занимать чистокровный дракон, – продолжил Дорджилс.

– У нас есть король. Живой и здоровый! – отозвалась я. Главное, не теряться, не позволять себе нервничать. Все под контролем.

– И где же он? Согласно воле Яухтурей, я вызываю его на оспаривание территории столицы королевства Ветлунг, – повторил Граем. – Сегодня. Мне терять нечего. Только голову.

Я оглянулась на других.

– Ваше Величество, – залебезил старик в дорогом костюме, министр финансов нынешний. – Он имеет право вызвать на оспаривание. Если король вернется и сможет побороться за трон…Или кто–либо еще из его семьи. Если за вас вступится другой дракон, то по праву смены рода он и станет королем.

Говорить о том, что короны нам потом не видать, как своих ушей и так понятно. Не вовремя детки сожгли книгу. Судя по их пристрастиям к чтению и воспламенению, сказки придется заучивать и рассказывать вслух.

Заметила качнувшийся в темноте силуэт. А что? У меня есть идея.

– Хорошо! Я согласна, – повернулась с торжественной улыбкой к Дорджилсу. У меня как раз есть на примете один родственник. Только надо решить одну маленькую формальность. – Сегодня в полдень.

Уточнила время встречи, чтобы тот не успел сказать, что он хочет, прямо сейчас.

– На пустыре за городом! – крикнул он.

– Выведите его из города! – приказала охране.

– Народ!! – крикнул вновь Дорджилс, звеня антимагическими оковами. – Королева дала свое согласие на бой! Если она или ее стража убьют меня до боя, вы увидите истинное лицо вашей правящей руки!

Люди загалдели, требуя освободить его. Тюремная охрана посмотрела на меня.

– Я не собираюсь освобождать в городе чистокровного дракона! Но даю свое королевское слово, что он выйдет за пределы города живым и останется невредимым до начала боя! – крикнула, когда гул затих. Ага, сейчас я как возьму, как пойду на поводу у людей. Нет, надо быть жесткой.

– Сегодня вы станете свидетелями падения рода Вандаров! – крикнул Дорджилс, а его глаза лихорадочно блеснули.

Мы сидели втроем в главном зале – я, Тень и Алан. Тень хотел улететь и привести сюда Натана.

– Он ничего не помнит, – сказал он. – Даже меня. Но я мог бы спровоцировать его прилететь сюда.

Обалдеть, он его нашел, но мне не сказал! Могли бы успеть притащить его драконьшество на бой, если б я не ляпнула про время.

– И где он? – спросила, постукивая пальцами по столу. О, любимая привычка вернулась. Сейчас что-то будет гореть.

– В золотых копях.

Я мысленно замычала. И как я не догадалась? Мне же детки намекали – не зря я в спальне золотую гору устраиваю. Но это полдня туда, полдня обратно, даже дракону.

– А вы можете за меня заступиться? – умоляюще посмотрела на мужчин. Больше чистокровных драконов в округе не было.

– Я лекарь, у нас даже кожа незащитная.

Я перевела взгляд на Тень.

– Я – никто, – коротко ответил он. – Но я бы защитил честь своей королевы. И у меня личные счеты с Дорджилсом.

– Но если Никто будет драться за меня, то…– попыталась натолкнуть их на мысль, что не все потеряно.

Хотя тоже интересно получается, что последнее желание это одно, а вот на оспаривание короны он может вызвать в последний момент. Мне тонко намекнули еще на казни, что это воля богини была раньше. И лучше не рисковать, и соглашаться. Мол, мало тебе проблем.

– Никто не может сидеть на троне. Только чистокровный с именем, – обрадовал Алан.

А ведь Тень мог не согласиться на бой, сказать, что не хочет, что не будет. Но нет, он согласился. Не сбежал.

– Ладно, попробуем по-другому. Позовите моего писаря.

Дорнан влетел в зал через минуту. Можно было отправить через Алана или Тень, но я предпочла официально.

– Пиши письмо, – я чуть ли не трясла своего писаря. Бедный тряс рукой, пока выводил буквы. – Быстрее миленький. Так, не пиши все ее регалии. Напиши просто в замок… Да что ж ты все описываешь. Скажи, чтоб срочно в замок…Нет-нет. Напиши, Алла просит. Дай сюда.

Вырвала бумажку, подписала ее, пока тот не написал полностью сочинение на тему, как я провела это утро.

Два часа оставалось до битвы. Я молилась уже всем существующим богам, чтобы мое письмо дошло до адресата, и чтобы до адресата дошло, чего от него хотят.

Я сидела, закрыв ладонями глаза и поставив локти на стол. Еще час, и надо двигаться за город. Если ничего не получится… Сама буду драться. Пошвыряю огненные шарики, может, успею один раз уклониться от огромной лапы.

– Ваше Величество, – дверь противно скрипнула. – Что это значит? Вы в своем уме?

Мама Натана смотрела на меня таким взглядом, будто хотела испепелить на месте.

– Вы должны были его казнить! А вы согласились на бой.