Екатерина Флат - В объятиях врага [СИ]

— Что-то выбрали, госпожа? — довольно апатично поинтересовался он.

— Я бы хотела поговорить с господином Верином, — пояснила я. — Вы не могли бы его позвать?

— Что-то не так? — вмиг насторожился паренек.

— Нет-нет, все в порядке, — заверила я, — мне просто нужно с ним поговорить. Позовите, пожалуйста.

Тот спешно скрылся. И пяти минут не прошло, как из глубин лавки показался суховатый старичок. Впрочем, он довольно бодро посеменил ко мне и тут же в изумлении замер.

— Простите, юная леди, но вы случайно не из ив Эрдан? — на миг задумался, заметив мою белую прядь. Ну да, у Брана ведь такая же была.

— Да, все верно, я сестра Брана из Эрдан. Меня зовут Вилена, — я кивнула, с трудом сдержав эмоции. Почему-то чуть ли не до слез зацепило, что этот человек знал моего брата при жизни.

— Я бы хотела поговорить с вами о Бране, — добавила я. — О том, как он погиб.

— Ох, Бран… — господин Верин сокрушенно покачал головой. — Замечательный был парень. Добрый, услужливый, трудолюбивый… А талантливый какой! Вы бы видели, какие он артефакты создавал! Просто чудо! Их вмиг раскупали!

— А у вас случайно ни одного не осталось? — с надеждой спросила я.

— Всего один, — старичок достал золотые часы на цепочке, — но вы уж простите, при всем уважении не могу ни отдать, ни продать, все-таки для меня это тоже память.

— Я понимаю, — я кивнула. — Просто очень жаль, что ничего больше не сохранилось.

— Кхм, — внезапно подал голос маячащий чуть позади владельца лавки юноша, — если позволите…

— Что такое, Фир? — обернулся к нему старичок.

— Есть еще кое-что… Там вещица недоделанная, — чуть запинаясь, пояснил паренек. — Я же поселился в той комнате, где жил предыдущий подмастерье. Там и нашел эту штуку. Но я решил, безделица, вот вам и не сообщил. Но я никуда не девал, так там на полке за книгами и лежит.

Старичок аж оживился.

— Так неси скорее сюда! Что ж ты раньше не сказал!

Юноша тут же умчался.

— И все же, леди Вилена, каким талантливым был ваш брат! — продолжил восторгаться господин Верин, но тут же с сочувствием добавил: — Хотя уж очень ему нелегко приходилось. Полдня в гильдии магов на занятиях, полдня тут в лавке торговал. А ночами все за учебными книгами сидел да артефакты мастерил. Вот там его смерть и настигла…

— В его комнате? — тихо уточнила я.

— Нет-нет, у нас тут есть подобие склада. Если хотите, покажу. Мы с тех пор это помещение не используем, там с магией что-то неладное творится. Оно и пустует.

— Да, пожалуйста, я бы очень хотела взглянуть.

Вслед за старичком пересекла торговый зал лавки, дальше за дверью был коридор в обе стороны, мы пошли направо до лестницы вниз.

— А ведь знаете, — говорил мой сопровождающий, — я всегда считал Брана сиротой, он никогда ничего не рассказывал о своей семье. Лишь когда он погиб, я навел справки и выяснил, что у него отец живет в замке в окрестностях Артена.

Странно, конечно, что Бран не рассказывал о нас, хотя, может, это было и не нужно.

Лестница привела в темноту. Господин Верин хлопнул в ладоши и тут же по периметру зажглись старые лампы, добавляя освещение. Правда толком и смотреть было не на что — просторный и пустой подвальный зал. Стены закопченые как от пожара и духота давно не проветренного помещения.

— Здесь у нас раньше был склад, — пояснял старичок. — Стеллажи стояли. И здесь же Бран мастерил артефакты. Но тот взрыв магии тогда абсолютно все тут уничтожил.

Я медленно сделала несколько шагов. Дышать было неимоверно трудно. И не столько из-за духоты… Как господин Дальд и предупреждал, мое магическое восприятие обострилось в разы. Все-таки ведь сколько уже занимались и весьма успешно. И сейчас я отчетливо чувствовала здесь ауру смерти. И не просто смерти, а кровной смерти. Того, кто был связан со мной…

Ощущение было не далеко из приятных. И морально, и физически. Но я все же старалась от этого отрешиться. Прочувствовать другое… И стоило эмоциям уняться, я тут же ощутила ее… Магию… Магию нашего рода! Она была здесь повсюду, словно сконцентрированная в самом воздухе! Только эта магия и никакой другой!

На меня словно зраз непомерный груз обрушился, я пошатнулась. Сквозь нарастающий звон в ушах едва расслышала обеспокоенный голос господина Верина:

— Леди Вилена, вы в порядке?

Я слабо кивнула. Всеми силами старалась унять обостренное восприятие. Все-таки подобное стремилось к подобному, и брошенная здесь магия так и норовила чуть ли не впитаться в меня. Это же какой сипы был ее выплеск, если даже через два года она до сих пор здесь и в такой чудовищной концентрации?! И абсолютно никакой другой… Это что же получается? Брана убила его собственная магия?.. Наша магия…

Обратно в торговый зал лавки я поднялась с трудом, голова немилосердно кружилась. Но я все же старалась не показать своей слабости, внимательно слушала господина Верина:

— И вот с тех пор тот зал и пустует. Стоит оставить там артефакт хотя бы на пару часов, как непременно разрушится. Если зелье, то испарится даже из закрытого флакона. Я нанимал магов из гильдии, но и они ничего сделать не смогли. Говорили, мол, чудовищный выплеск неведомой магии, никак от него не избавиться. Я даже подумывал эту лавку продать, купить новую, но собирался-собирался, а так и не собрался.

— Подскажите, пожалуйста, а в ту роковую ночь Бран был тут один? — на всякий случай уточнила я.

— Один, думаю. Тем более все двери были изнутри заперты. Единственное, помню, накануне вечером к нему один молодой человек приходил, примечательный такой…

Я даже дыхание затаила, боясь услышать описание. Только не Алмир… Пожалуйста, лишь бы не Алмир…

А господин Верин продолжал:

— Вот они с Браном о чем-то побеседовали. Может, даже позвздорили, и тот тип ушел. Бран сказал, что просто привередливый покупатель, ничего важного. Но я раньше его не видел, иначе бы точно запомнил. Уж больно у него внешность запоминающая. Точнее, глаза. Желтые такие, странные.

Я даже на месте замерла. Желтые глаза? Эрион?.. Неужели он как-то причастен к гибели Брана?

— Вот, я нашел! — к нам спешил Фир. — Вот, эта штука, — протянул ладонь.

Мне чуть снова не стало дурно. Я просто смотрела и не могла поверить своим глазам. Почти в точности такой же медальон, как и тот, который отдал мне Тиар… Артефакт, когда-то созданный основателем рода ив Эрдан…

Получается, Бран зачем-то пытался сделать такой же? Но откуда он вообще про этот артефакт узнал? По словам Тиара, королевская реликвия хранилась много пет втайне. Но, может, у нас в замке были какие-нибудь записи об этом? Бран ведь многое в библиотеке успел прочесть прежде, чем все там распродали.

— Сколько вы хотите за артефакт? — дрогнувшим голосом уточнила я.