Екатерина Флат - В объятиях врага [СИ]

Тот тут же на четырех конечностях, на манер собаки, умчался вглубь замка.

А из тумана уже выныривали другие пожиратели. Подоспели папа с магистром, но им было ко мне не пробиться. Как и Тиару, пусть раненному, в крови, но все же живому. Эрион силком повел меня вперед. И я прекрасно знала куда — в зал с печатью. Но где же Алмир?!

— А у вас здесь мило, — Эрион с деланным любопытством осматривался по сторонам, — уютненький такой замок для… Как ты там обычно говорила? Ах, да! — и высокопарно изрек: — Для величайшего и могущественного древнего рода! Знаешь, меня так смешила всегда эта твоя тупая гордость. Смешила и злила одновременно. Но что поделать, ты была нужна мне живой. Ты мне помогала.

— Я? Помогала? — я ушам своим не поверила.

— Конечно, — очередная гадкая усмешка, Эриону явно очень хотелось, чтобы я оценила его гениальность. — А зачем, ты думала, я весь этот фарс с влюбленностью устраивал? Ради церемонии наречения, создающей магические узы! Ты даже не догадывалась, но все это время подпитывала меня своей магией. Хотя почему это «своей»? Это моя магия.

— Что за бред ты несешь?! — пусть хоть теперь было понятно, зачем он разыграл весь тот спектакль, но насчет магии явно что-то не то.

А Эриона от этого вопроса аж перекосило. Я как раз споткнулась на лестнице и упала на колени, а он пребольно рывком поднял меня на ноги и прошипел в лицо:

— Затем, что это изначально моя магия! Моя и моих собратьев! То, что вы с таким благоговейным придыханием называете «древней магией», это было нашей силой! Ровно до того момента, как шайка негодяев не отняла ее у нас! Ах, да, прости, — демонстративно залебезил он, — неправильно выразился: шайка великих основателей. Что, моя милая? Для тебя это такая внезапная неожиданность?

— Ты врешь, — у меня это упорно в голове не укладывалось.

— Нет уж, я как раз таки говорю правду, а это они лгали, и их потомки лгали, и потомки их потомков — да вы все! Все скрывали, что эти ваши основатели явились в наши владения, отобрали нашу магию, а нас изгнали за грань бытия, веря, что заточили там навеки. И никто из них, таких умных, не догадался заранее, что через нашу магию пусть хоть понемногу, но мы сможем возвращаться в этот мир. Да, нас здесь пока мало, но за вашей проклятой печатью ждут не дождутся полчища моих собратьев.

— Кто ты вообще такой?.. — я всеми силами сталась не паниковать, но мы уже приближались к подвальной лестнице. Еще немного и там зал с печатью!

— Я? — Эрион милостиво улыбнулся. — Я воплощение истинной силы моего народа, могущественный и непобедимый. Конечно, твой не в меру активный Алмир пытался меня убить и даже поверил, что сделал это. А я подпитывался твоей магией, просто затаился немного и явился в этот мир снова. Мне оставалось лишь подождать, пока я получу власть над одним из наследников — всего-то. Естественно, куда более идеальным вариантом был твой братец. Тем более мне удалось втереться в ему доверие, и он долгое время не знал, кто я. Ах бедный несчастный Бран! — он демонстративно умилился. — Он так упорно боролся! Он так старался предотвратить заражение своей магии! Но, увы-увы… В итоге просто сам себя убил. А я ведь расстроился, между прочим. Оставалось лишь несколько дней до того, как он бы стал моим безвольным слугой. И я бы еще тогда с его помощью мог бы разрушить печать. А он взял и своим самоубийством мне все испортил.

Сдерживать магию… Изо всех сил сдерживать магию… Ни единой эмоции, чтобы не выдать всплеском магии кинжал… Проклятый Эрион! Значит, Бран был так же ранен, как и Алмир! И медальон он пытался сделать лишь для того, чтобы лишить магии самого себя и тем самым спастись от этой напасти! А те его слова «И медальон уж точно успею закончить до того, как Алмир ив Реллион меня найдет» значили лишь, что он ждал возвращения Алмира. Как союзника. Не как врага. Он надеялся на Алмира, но тот, видимо, просто не успел…

Эриона уж точно расстроило отсутствие у меня какой-либо реакции, явно же нарочно старался задеть побольнее. Он уже тащил меня по подземному коридору и попутно продолжал доканывать:

— Тебя я, конечно, вообще не воспринимал, как серьезную угрозу. Но ты могла излечить Алмира, чего мне точно не надо было. Так что я старался поддерживать твою ненависть к нему. Пришлось даже рискнуть, проявить свои силы в реальном мире, исказить в твоем восприятии подслушанный разговор. Вот только помогло это совсем ненадолго. Но, к счастью, исцеление бы сработало, лишь когда бы заражение магии проявилось, и я тянул до последнего. Только уверившись в необратимости, устроил Алмиру ловушку, чтобы его снова ранили, тем самым ускорив заражение, а то что-то он слишком долго уже сопротивлялся. И как итог, сама видишь, я здесь, я в нескольких шагах у цели, — он буквально затащил меня в подземный зал.

Огромный знак моего рода — печать запрета по-прежнему умиротворенно пульсировал магией, освещенный парящими здесь сполохами света. Я смотрела на него с ужасом, Эрион — с торжеством победителя. За нами раздался шорох, в зал проскользнул один из пожирателей и с подобострастием передал своему повелителю золотую вещицу. Я чуть не ахнула: это же медальон!

— Миленькая штучка, правда? — Эрион словно бы хотел прожечь взглядом артефакт. — Когда-то именно с помощью этой безделицы твой предок отнял у нас магию. Но, смотри, как все справедливо завершается. Когда- то основатель рода ив Эрдан создал эту печать, а сейчас последняя в его роду погибнет, погребенная этой же печатью. Но сначала я получу от тебя все мою магию.

Одной рукой он держал меня, вторую вскинул вверх с медальоном… Но ничего не происходило. Вообще ничего!

— Что за…? — в немом изумлении Эрион внимательнее взглянул на артефакт и тут же аж побагровел: — Это же подделка!

Фуф, его приспешник, значит, отыскал не настоящий артефакт, а незавершенную Браном копию. Но рано я обрадовалась…

— Ну ничего, после твоей смерти и так магию заберу, — Эрион отшвырнул медальон. — Хотя, конечно, куда приятнее было бы отобрать при жизни, чтобы ты на своей шкуре испытала, каково это.

Опоздал ты, придурок. Уже отбирали у меня магию. И ничего, выжила. Но озвучивать я, конечно, это не стала.

— Что ты такая спокойная и молчаливая, все удовольствие мне портишь, — Эрион толкнул меня на пол, я упала, пребольно ударившись коленями. Тут же подскочил пожиратель, нависнув надо мной надзирателем. Аж замутило от отвращения и страха, но я всеми силами старалась сдержать эмоции и магию.

Эрион повелительно посмотрел влево, и тут же послышались шаги. Из темноты в круг света у печати вышел Алмир.

У меня дыхание перехватило, я просто не могла отвести от него взгляда. Бледный, с абсолютно черными глазами, ни единой эмоции на лице, словно он и не человек уже вовсе, а лишь бездушная копия прежнего Алмира. Отчаяние и ужас захлестывали меня, я никак не могла их усмирить. Только сейчас поняла, что все же надеялась на чудо. Надеялась, что вот он появится и будет все же самим собою. Но нет, в нескольких шагах от меня стояла будто бы тень его настоящего. И в то же время меня накрыло неумолимым осознанием: я все равно не смогу его убить.