Мария Боталова - Принц твоей мечты

На мой лютый взгляд Дайрен лишь с самым невинным видом улыбнулся и даже подмигнул:

— Ладно, сердитая, до встречи, — и махнув рукой, исчез в толпе.

— Кто это вообще такой? — раздраженно спросила я.

— Дайрен из высших темных лордов Таирима, — пояснила Дора, — тоже у нас на факультете учится, но на несколько курсов старше. Но не советую тебе на него заглядываться.

— А похоже, что я заглядываюсь? — я с сомнением посмотрела на нее. — Слушайте, мы так на занятия опоздаем. Я ведь правильно поняла, я вместе с вами учусь?

— Вместе с нами и еще с кучей таиримцев, — уточнила Дора. — Но ты права, лучше не опаздывать, идемте.

Вслед за Дорой мы пришли в просторную аудиторию. На первый взгляд она ничем не отличалась от земной: те же ряды с сиденьями для студентов и трибуна для лектора. Еще по пути я расспрашивала у своих сопровождающих, как обычно проходит обучение. Торн так и ответил: «Как обычно». А Дора отмахнулась, мол, сама все и увидишь, объяснять долго. Единственное, оба хором заявили, что нельзя опаздывать и спорить с преподавателем — чревато последствиями. Тут, на факультете Власти, вообще не церемонятся. Обучение чуть ли не на выживание. Но сейчас нам предстояла вроде бы вполне мирная лекция по целеустремленности. Так что я готовилась просто тихо-мирно посидеть, послушать вдохновенные речи про важность мотивации и тому подобное.

Вместе с Дорой и Торном мы заняли один из последних рядов в аудитории. Долго ждать не пришлось, двери распахнулись и вошел преподаватель. Честно говоря, выглядел он жутковато: тощий как жердь, с прилизанными редкими волосами, да еще и слишком длинная черная мантия создавала впечатление волочащихся за ним крыльев — ну вот просто вампир недобитый. И не особо доброжелательный.

Он окинул аудиторию цепким взглядом и в царящей тишине скрипуче произнес:

— Что ж, не скажу, что я рад, но, похоже, вы все дожили до второй лекции. Но, как я вам еще на прошлом занятии сказал, это большой минус. Власть сама по себе не терпит конкурентов, она исключительно единолична. И вы все здесь соперники! То, что вы до сих пор не начали друг от друга избавляться, говорит лишь о вашей слабости. Ну ничего, — он гаденько усмехнулся, — на нашем факультете численность студентов уменьшается с каждым днем, слабые все равно долго не продержатся.

Замечательно. Вот просто замечательно. Особенно учитывая, что магии никакой я у себя не чувствую, а доучиться на факультете мне позарез надо.

А преподаватель, между тем, снова окинул недобрым взглядом аудиторию:

— Но вернемся к нашему предмету. Я вам задавал каждому прочувствовать свою целеустремленность и определить ее сильные стороны. Итак, кто-нибудь желает продемонстрировать?

Тут же один из студентов в первом ряду поднял руку.

— Давай, Табир, — в знак позволения кивнул ему преподаватель.

Парень тут же вскочил, выхватывая из-под своего стола арбалет. Народ испуганно ахнул. Миг прицела в кого-то на третьем ряду… Выстрел… Болт пролетел мимо цели, отрекошетил от стены и врезался в люстру. В воцарившейся мертвой тишине преподаватель невозмутимо протянул:

— Ита-ак, кто мне может сказать, в чем именно ошибся Табир, кроме того, что он попросту идиот?

— О-о, я знаю! — запрыгал на своем месте Торн с таким энтузиазмом, что чуть весь ряд не опрокинул вместе с нами. — Он плохо прицелился!

— В полку сегодняшних идиотов прибыло… — философски констатировал лектор. — Ну? У кого еще есть гениальные озарения?

Все молчали. Причисляться к идиотам не хотелось.

— Хорошо, так и быть, сам вам объясню. Полагаю, Табир хотел нам с таким рвением продемонстрировать свою решительность и готовность избавляться от конкурентов прямо сейчас. Да, все логично, конечно, если бы не одно «но», — он окинул нас всех взглядом. — Истинная борьба за власть крайне редко ведется столь открыто. Никакой спешки, импульсивности и подобной демонстративности. Тайный противник — самый страшный противник. И какой из этого должен быть вывод? Кто мне скажет, как должен был поступить Табир?

И снова с неугомонным рвением поспешил ответить Торн:

— Ну раз все должно быть тайно… — он на миг задумался и выпалил: — То Табир должен был сначала надеть себе на голову мешок и только после этого уже неузнанным стрелять!

Сидящая рядом Дора уже вовсю демонстрировала «рукалицо».

А лектор с чуть ли не вселенским терпением возразил:

— Но ведь стрелять из мешка было бы неудобно, не так ли, Торн?

Но тот не растерялся.

— А тогда надо было сначала надеть мешки на всех здесь! И тогда и стрелять удобно, и Табир бы остался неузнанным!

— То есть люди бы не насторожились, что на них надевают мешки? — продолжал наседать лектор.

— Ну-у… Табир бы это как-либо объяснил… К примеру, что тут солнце сильно напекает, надо голову прикрыть…

По-моему, уже и сам преподаватель едва сдерживался от «рукалицо», но все же весьма спокойно констатировал:

— Что ж, Торн, поздравляю, ты все-таки совершил невозможное и побил установленный тобой же на прошлом занятии рекорд по идиотизму.

— Это хорошо или плохо? — озадаченным шепотом поинтересовался Торн у Доры.

— Это просто скорбный факт, — мрачно отозвалась она.

А я в который раз озадачилась, почему она вообще с ним общается. Просто Дора производила впечатление девушки решительной и резкой, которая вряд ли стала бы водить дружбу с недалеким типом.

— Ну, все, — продолжал лектор, — все мысленно Торна поздравили с достижением и за него порадовались. А теперь вернемся к нашему занятию. Сегодня мы с вами будем говорить о том, что необходимо для подпитывания своей целеустремленности. Есть предположения? — он в очередной раз оглядел студентов.

Торн снова хотел что-то вякнуть, но Дора схватила его за ухо и прошипела:

— Помолчи. И так уже выделился.

Больше желающих не нашлось. Преподаватель и сам пояснил:

— На самом деле, ответ здесь банально прост. Эмоции. Целеустремленность поддерживают эмоции. Причем негативные куда сильнее, чем позитивные. Но что те, что другие порой сложно поддерживать искусственно. И сейчас мы с вами будем учиться их создавать. Прямо на практике. Итак, насколько я знаю, у нас тут вчера выяснилось, что есть особая студентка. Вот просто идеальная кандидатура, — цепкий взгляд остановился на мне. — Подойди, Вероника.

Я чуть зубами не заскрипела. Вот же повезло! Но постаралась сохранить спокойный вид. Встала со своего места и подошла к трибуне лектора.

Теперь, на обозрении у всей аудитории, я чувствовала себя, мягко говоря, неуютно. Тем более интуиция подсказывала, что этот неприятный преподаватель намерен выставить меня очередной идиоткой. Но я все же оставалась совершенно спокойной и даже невозмутимой на вид. Ведь если я тут в первый день опозорюсь перед всеми, то так до конца обучения посмешищем и останусь.