Нидейла Нэльте - Раб

Всё в огнях, везде пуфики и столики, рабы и рабыни в шипастых ошейниках разносят еду с напитками, господа ведут светские беседы. Ужасно хочу позвонить Антеру, не могу отделаться от мысли, что на наш дом сейчас снова нападут. Еле сдерживаюсь.

Народа уже много, со всеми здороваюсь-раскланиваюсь, приходится рассказывать о нападении, истеричка-Ямалита в своём репертуаре. Ненавижу эту роль.

Подруливают Корнель со своим семейством, включая Олинку и двух старых клуш, возле одной по-прежнему раздетая Лайла. Корнель чуть ли не спиной меня загораживает, принимает на себя расспросы, рассказывает, как несчастный переживал, когда узнал и не смог дозвониться, сообщает о покровительстве леди Келлы. Это хорошо, пускай все знают.

Стою опустив глаза, тереблю ремень от сумочки, не замечаю ищущих взглядов Олинки. Не дождёшься.

— Почему же вы Антера не взяли, дорогая? — слышу вдруг нежный басок Амирушки. Надо же, из кресла высвободилась, объёмная фигура в золотом одеянии навевает жуткие ассоциации. Сержусь:

— После его сегодняшнего заявления пусть радуется, что жив остался!

— Какого заявления? — с горящими глазами интересуется Олинка.

— Посмел… ну я, конечно, сама разрешила, чтобы попросил что захочет, всё-таки пытался дом защитить, но… Это же ни в какие ворота не лезет!

— Так что просил-то? — не терпится Олинке.

— Просил свидания с рабыней! — возмущаюсь.

— Ну и что? — недоумевает Свелла. Сердито разворачиваюсь к ней:

— Как это что?! Это мой раб, и никто его не получит! Я его даже подружкам пока не одалживаю, не то, что рабыням!

— А какая ему понравилась? — интересуется Свелла. Прожигаю её взглядом:

— Никакая! Моему рабу никакие рабыни не нравятся! У него есть хозяйка, которой он должен восхищаться!

— Да успокойся, — тихо говорит Свелла, мол, чего завелась-то? Завелась-завелась, молнии из глаз стреляют, не подходи.

— А я когда подозревала его в симпатии к рабыне, — сладким голоском заявляет Амира, — звала обоих и заставляла продемонстрировать, чем они за моей спиной занимались. А после и наказание по заслугам. Привела бы его ко мне…

Ох, как бы меня не стошнило, так и хочется в жирную морду кулак впечатать. После твоих демонстраций Антера до сих пор от женщин передёргивает! И влюбиться он, наверное, никогда не сможет…

— Ну нет! — возмущаюсь. — Ещё не хватало попустительствовать! Он мой, и пока мне не надоест, лучше на цепь в подвале посажу, но никому не достанется! Никто никогда ещё не исполнял беспрекословно то, что я велю, не расхваливал меня, что бы я с ним ни делала. Меня это…

Смущённо замолкаю, словно лишнего сболтнула, но все понимающе улыбаются. Господи, сколько же я буду отмываться от этой планеты?!

— Идём, — говорит вдруг Олинка, хватает за руку, — успокойся.

Ведёт куда-то, выбирает укромный уголок, усаживает меня на диван, тянет за цепь очередного раба, чтобы рядом на колени встал.

— Смотри! — вытаскивает из сумочки парализатор, подозрительно на мой похожий. Боже, я породила монстра. — Тоже решила обзавестись…

— А тебе-то зачем? — хмыкаю.

— Включи свою логику! — заявляет Олинка. Где ж мне такой переключатель найти, чтобы с твоей логикой был совместим. Не говоря уже про воображение. — На всякий случай купила, мало ли! Пригодится.

Даже знать не хочу, на что он тебе пригодится, ненормальная.

— Так к кому Антер захотел? — спрашивает с горящими глазами. Надеешься, что к тебе?

— Понятия не имею, — пожимаю плечами. — Просто спросил, можно ли ему рассчитывать на свидание с рабыней, дальше я дослушивать не стала!

— Могу своего одолжить.

— Да ну их всех, — злюсь. — Вечно им чего-то не хватает. Ладно я была бы старая и страшная!

Олинка хихикает.

— У меня и кнут есть, — говорит. Это вроде предложения? Морщусь:

— Не люблю крови. Ну что за удовольствие, убирать потом, залечивать?

— А мне нравится, — тянет мечтательно. — Не ты ж убирать будешь.

— А ты никогда не думала, — спрашиваю, не сдержавшись, — что было бы, если бы ты оказалась на их месте?

Как же, думала она. Переживала и сочувствовала.

— Знаешь… — говорит, облизывая губы. — Иногда…

Боже, извращенка, заткнись, слышать не могу! Хотя… подождите-ка… это же хороший вариант!

Слушаю внимательно, Олинка, сбиваясь, продолжает:

— Иногда представляю… каково это… вот так… Что там происходит, как это — боль в голове…

— Понимаю… — шепчу. — Я иногда смотрю на своего… И думаю, а если бы всё наоборот было…

— Ты тоже представляла… как интересно… попробовать?

Смущённо киваю. Олинка нервно облизывает губы. Перевожу тему, чтобы дать ей время:

— Так вы поедете на состязания?

— Да! — подхватывает с энтузиазмом. — Надеюсь, папа барк возьмёт…

Гм, не могу понять, то ли девочка совсем думать не научилась, то ли и правда у неё особый переключатель логики. То ли барк не по древним чертежам исполнен, а современной начинкой оснащён. Я бы чрез океан не рискнула. И вообще лучше бы полетела. Хотя, небольшой кораблик — тоже неплохой вариант.

— Ты же с нами, да? — продолжает. Пожимаю плечами:

— Ну зачем я вам там… Олинка, ты же меня знаешь, на меня как нападёт приступ, нужно в одиночестве пересидеть. Лучше я отправлюсь на отдельном корабле, а к вам в гости буду заезжать… Долго туда плыть-то?

— Не знаю, пару дней может. Смотря с какой скоростью.

— Вот вы где? — заглядывает к нам Халир, улыбается.

— Вернулся уже? — интересуюсь хмуро, дабы из роли не выпасть.

— Не рада? — поднимает бровь.

— Если Селия сватать не будешь — обрадуюсь, — говорю.

— Да все уже забыли давно, только ты успокоиться не можешь, — отмахивается. — Ты ж вроде за Климом приударила?

Да уж, так приударила, дальше некуда. Пожимаю плечом — не твоё, мол, дело.

— Что ты хотел? — недовольно интересуется Олинка.

— Так, поздороваться, — Халир падает на диван напротив, поглядывает на нас.

— Кстати! — сообщает Олинка, демонстративно поворачиваясь ко мне. — Сегодня должна быть Маралла Интильская, ты же вроде познакомиться хотела?

— Хотела, — соглашаюсь. Халир как-то подозрительно вскакивает, бурчит что-то извиняющееся, уходит. Мы с Олинкой понимающе смеёмся.

— Что, правда будет? — интересуюсь.

— Пошли поищем, — кивает Олинка, поднимается, проходит по ногам раба. Тот молчит. Что-то у девочки совсем нездоровая мания.

Обходим гостей, здороваюсь с теми, с кем ещё не виделась, завожу новые знакомства: у Амиры сегодня необычайно людно. Прямо не верится, что всё это ради меня. Особое внимание обращаю на тех, кто занимает сколько-нибудь важные посты в администрации города. Мне у них ещё кучу документов и разрешений выклянчивать. Пока никто про Антера не спрашивает, успокаиваюсь, даже чуть поднимается настроение.