Нидейла Нэльте - Раб

Тамалия

Пока мальчики развлекаются, решаю просмотреть новости — но Тарин в своём репертуаре, здесь спокойно, стабильно, лучше всего. При таком постоянном внушении и сама могу ненароком поверить — а уж местные и вовсе считают, что это их непредвзятое мнение. Обнаруживаю небольшую заметку о беспорядке на сто третьей трассе, с уверениями, что всё под контролем, стрельба или трупы не упоминаются. О Варне с подельником тоже официальных сообщений не вижу, а искать специально не рискую.

Антер с Райтером наконец выходят, вроде довольные, Антер убирает на место медика — похоже, сразу же подлечились. Расходятся по душевым, с любопытством ожидаю, кто первый появится: Антер вообще любитель отмокать, а Райтеру ещё костюм чистить.

Накрываю на стол, за окнами по-прежнему серая пелена, дождь льёт по полю, прямо жаль Райтера туда выгонять.

Звонит Олинка, пытается повесить на меня свою тоску, жалуется, как скучно и пробует куда-нибудь вытащить. Фыркаю на погоду, намекаю, что тренирующиеся рабы — интересное зрелище. Вдруг оно ей больше понравится, чем привычные развлечения. Но Олинка с зевком недоумевает, что там интересного, постельные рабы должны форму поддерживать, уж она-то за ними сотни раз наблюдала. Чем только укрепляет меня в непростом решении.

Приглашаю завтра зайти, как раз после реабилитации, куда пора бы наведаться. Олинка с горящими глазами соглашается. Ничего, Антера в это время за Лайлой отправлю. Как ни странно, лучшими планами обычно оказываются те, которые словно сами собой рождаются и реализовываются. Раз уж так складывается, пускай так и идёт.

Сама Лайла звонит с нехарактерной для неё скрупулёзностью точно вовремя. Впрочем, когда наказывают за любую ерунду, нехарактерное становится очень даже характерным. Отчитывается, что всё без изменений, всего хватает, показывает начатую картину и несколько набросков, но почему-то кажется слегка нервной. Пытаюсь расспросить, ожидаемо ничего не добиваюсь. Нет, нужно срочно пробовать её разговорить.

Антер приходит первым, отношу это к хорошим знакам. Так на меня смотрит, прикасается, поскорее заворачиваюсь в его объятия. Это я, родной, всё та же.

Затем появляется Райтер в Антеровых брюках. Поначалу за столом как-то тихо, любимый о чём-то размышляет — знаю я этот взгляд. Напарник тоже молчит, будто в уме задачки решает.

— Кажется, я понял… — говорит вдруг Антер, как по команде поднимаем головы к нему. — Почему не осталось никаких следов на материках. Точнее, почему могло не остаться… Подводные города, производства. Если они так изучили собственную воду, могли и жить в ней.

А ведь правда! Тот город, который я видела под куполом… Если все эти пузыри могут свободно перемещаться в воде, если гипотетическим аборигенам удалось как-то нейтрализовать давление при погружении… Да и обилие подводных лодок свидетельствует в пользу гипотезы.

Райтер слегка приподнимает бровь, ухмыляется. Ага, значит, нашим специалистам тоже пришла подобная мысль.

— Головастики, — кивает Антер. Да уж, похоже, микрошпионы, которых провезла Лерка, должны не только проникнуть под купол, но и поискать остатки другой цивилизации там, под водой.

Рассказываю о звонке Олинки и планах на завтра, уговариваю Райтера остаться — соглашается с условием, что гравицикл и костюм будут в комнате у окна. Даю ему и заодно Антеру доступ к мысленному управлению — хоть и не хочется из дома штаб делать, но мало ли как там повернётся.

Остаток вечера проходит неожиданно весело. Райтер включает "обаяшку", развлекает нас анекдотами и весёлыми историями, так что в конце буквально лежим под столом. Впервые вижу, как Антер хохочет, да и сама рыдаю, хорошая получилась разрядка.

Спать не расходимся, а скорее расползаемся — обессиленные от смеха и уставшие после нагрузок. Впрочем, Антер оказывается не таким уж уставшим, едва за нами закрывается дверь спальни — обнимает меня, разглядывает, глаза буквально светятся. Проводит пальцами по щеке.

— Ты настоящая? — шепчет, киваю поспешно. Как-то не по себе под таким взглядом. А вдруг напридумывал идеалов, а потом разочаруется и разуверится?

— Со всеми недостатками, — смеюсь. Улыбается. Ну, хоть не убеждает, что у меня их нет.

Подхватывает на руки, относит в кровать. Почему-то мелькают непрошенные мысли об Амире с её таблеткой. Это ж надо было так его довести! У него же энергия не иссякает, вообще не припомню, чтобы видела бездельничающим — постоянно занят не тем, так другим.

Влюблённый взгляд родных карих глаз изгоняет из головы все мысли, оставляя лишь эмоции, настолько глубокие — дна не найти. Снова и снова растворяюсь в нём, сгораем в огне, сердцем к сердцу, в едином биении.

Ночью вопреки опасениям в дом никто не ломится. Марк пока остаётся — всё утро сидит в микросетевике, а на время моего отсутствия планирует ещё одну тренировку с Антером. Покидаю их почти спокойно.

Сегодня дождя нет, только небо до сих пор хмурое. Придумываю, чем бы объяснить отсутствие Антера, если вдруг кто пристанет с расспросами. Но в голову не приходит ничего, кроме "правды" — скажу, за Лайлой отправила.

Зато в зале появляются Свелла с Тиаром и Анитой, избавляя меня ещё от одного звонка. Конечно, не слишком верилось, что вторым мог быть Тиар, да и фигура с ростом у него достаточно выделяются, чтобы узнать даже в маскировке. Но нас всегда учат искать подтверждения и тем фактам, которые представляются очевидными.

Дабы не привлекать лишнего внимания, обхожусь универсальным вопросом "что новенького?", выслушиваю рассказ о том, какая вчера в Царусе была толпа, видимо из-за погоды, а Халир куда-то запропастился, второй день не видно даже странно, и ещё кучу ненужных подробностей о наших общих знакомых различной степени близости и дальности.

— Не знаешь, Клим надолго умотал? — спрашиваю между делом.

— Клим? — удивляется Свелла. — Куда?

— Да вот кинул сообщение, что уехал с Касилан. Мог бы и позвонить, между прочим! — чуть смещаю акценты. — Может, я правда перегнула палку… — добавляю задумчиво.

— Конечно перегнула, — соглашается. — Но с ними только так и можно. А вот, кстати, и ещё один претендент, — указывает на приближающегося Дамлия.

— Не на меня, надеюсь? — хмыкаю. В первые дни он вообще холодно поглядывал, впрочем, не только в мою сторону.

— Госпожа Кларна сказала, вы с ним хорошо друг другу подошли бы, — шепчет Свелла. Всё ясно.

— Лита! — Дамлий выглядит искренне радостным, госпожа Кларна на нас, видать, неплохое влияние оказывает. — Как твоя подружка долетела?

— Хорошо, — улыбаюсь. — Шлёт тебе приветы. Как твоя собачка?

— Сдохла, — отвечает досадливо. — Даже месяца не протянула.

А ты на что рассчитывал, везя животное туда, где оно заведомо не приживётся? Дамлий смущённо замолкает. Заполняя образовавшуюся паузу, спрашиваю: