Нидейла Нэльте - Раб

Иду на кухню, здороваюсь, накладываю себе еду. Дэн сидит, молчит, отказывается от предложения присоединиться. Попробуй тут заведи разговор.

— Хозяйка к себе пошла, можешь расслабиться, — прощупываю почву. — Тебя заберут скоро, твоя звонила.

Кивает отрешённо.

— Ты всегда такой? — спрашиваю. Хотя сам терпеть не могу, когда ко мне с такими вопросами лезут. Пожимает плечами. Вот и поговорили.

Предпринимаю последнюю попытку — после разговоров с Лайлой и Тали мысли в эту сторону клонятся:

— А ты… элитный же? — снова кивает. — А родители? Тоже?

— Тоже.

— Видитесь?

— Раньше виделись, а как продали хозяевам — уже нельзя. Только если где-то.

— А они не у Корнеля? Я к тому… можно же попросить хозяев, чтобы выкупили ребёнка? Или нельзя?

— Попросить? — удивляется. — Хозяев нельзя просить.

— Ничего, что я спрашиваю?

Пожимает плечами.

— А моих нет давно, — добавляю на всякий случай. Не люблю об этом говорить, но чтобы не подумал, будто специально вынюхиваю.

— Моего отца тоже нет. Мать последний раз когда виделись, сказала. Она у госпожи Немезы живёт.

— А что с ним случилось?

— Говорят, сбежать пытался. Я точно не знаю, мать тоже: после развода хозяев он с господином уехал, и они редко виделись. Сказала, его поймали и сдали на усыпление.

— На усыпление? — переспрашиваю. Неужели это тот, Ирвин, кажется?

— Ты же знаешь о специальных центрах, куда сдают отработавших рабов? Если хорошо прослужили, им удаляют чип и отвозят на остров. Если хозяева недовольны — усыпляют.

Киваю согласно, нехорошо у людей иллюзии отбирать, им и так верить не во что. Разве вот в изъятие чипа и сказку про остров.

Договорить не удаётся — за Дэном приезжает посланник Корнеля. Что это мужик так всполошился? Может, знает о происшествии на сто третьей трассе, подозревает в чём-то Тали? С его положением, к нему должно много информации стекаться.

Едва отправляем Дэна (Тали очень натурально сокрушается, что даже наказать не успела), как появляется довольная Лайла. Благодарит хозяйку, та отсылает её есть. Отвожу медкабину на место, в спальне пересказываю Тали, что узнал.

Слушает мрачно, перебирает складки покрывала на кровати.

— Значит, неизвестно, что с ним в "специальном центре" произошло? — спрашивает задумчиво.

— По-моему, вполне очевидно, — говорю. — Если только какая-нибудь "Рабыня" не перехватила.

— Или уже на острове под пальмами отдыхает, — хмыкает саркастически. Вдруг восклицает: — Да что ж у них, совсем родительские инстинкты не развиты? Если он был связан с организацией, которая освобождает рабов, почему же о собственном сыне не позаботился?

— Может, как раз и заботился. Думаешь, Дэн выжил бы на воле? А может, просто не успел — не так легко побег подготовить, да и не для каждого получится.

Тали кивает медленно, прижимаю к себе, поглаживаю.

— Ты с Лайлой разговаривать будешь? — прерываю затянувшееся молчание. Ведёт плечами:

— О чём? Почему у неё глаза заплаканные? Думаю, сейчас смысла нет, сначала нужно личность установить, подтвердить или опровергнуть хоть какую-то информацию. Ночью волосы срежу, Райтеру на анализ отдам, побухтят, но сделают.

— А чего бухтеть-то? Если поднять дело о "Сталкере"…

— Потому и сделают, но сейчас его никто поднимать не будет, у нас другая задача пока. Всех не спасём.

Не могу не вздохнуть.

— Значит, план на ближайшие дни примерно таков, — продолжает. — Лайла пока с нами поживёт, я же обещала забрать её… после Леркиного отлёта. Когда Райтер доставит спеца по информатике, поедем кататься на яхте. Возможно, тебе придётся остаться с ними, хотя и мне переговорить не мешало бы… там видно будет. Потом созвонюсь с Тамлин, договорюсь встретиться, рассчитываю в "Тентакли" сходить. Лайлу оставим на яхте, а сами после развлечений поедем домой, надеюсь, будет выглядеть естественно. Там уже скорректируем действия, в зависимости от того, что узнаем или что начальство прикажет.

Глава тридцать восьмая

Антер

Пару дней так и живём, по намеченному Тали плану. Приходится, конечно, быть осторожными, но Лайла ведёт себя очень тихо, на глаза почти не попадается, в основном читает, рисует или смотрит фильмы.

Мы с Тали тоже отдыхаем от предыдущих событий. Стараемся не пропускать новостей — но всё будто бы спокойно, полиция нас больше не трогает, подозрительные мухи дом не атакуют.

Потом Тали получает сообщение от своих, начинаем собираться на яхту. А заодно звонит этой Тамлин… странно, такое имя похожее, только сейчас дошло. Тамалия… Смотрю на неё, перекатываю звучание на языке. Моя Тали.

Болтают полчаса, договариваются на завтра, надо же, как сразу.

Утро пролетает весело, едем в магазин, Тали излучает солнечное настроение, накупает Лайле каких-то шмоток, купальников и прочей ерунды, затариваемся дополнительно продуктами, кремами и всем необходимым.

Завозим на яхту, Тали оставляет Лайлу навести порядок, а мы возвращаемся за вещами.

Дома уже дожидаются Марк и ещё один парень, который представляется Диком. Тоже в маскирующем костюме, с длинными светлыми волосами, собранными в хвост — что он с ними под шлемом делает? Так странно опять пожимать руку, вспоминать, какие отношения приняты среди людей.

Тали радостно обнимает обоих. Информатик, вопреки стереотипам не хлюпик с красными от постоянного напряжения глазами и не толстяк с пивным пузом, а обладатель такой же, как у Марка, спортивной фигуры. Уговариваю себя не ревновать, когда он проводит ладонями по её спине и даже чмокает в щёку. Получается не очень.

— Ну как ты, наша Таринская звезда? — улыбается. Тали грустно машет рукой. — Ничего, теперь полегче будет, мы же с тобой.

Тали кивает, Дик переводит взгляд на меня и так как-то смотрит… на секунду пугаюсь, там и любопытство, и азарт, и ещё много всего. От таких взглядов обычно хочется спрятаться. Рабам.

— Ну покажи уже ваше чудо, я последние дни спать не мог, думал не дождусь, когда наконец-то сюда доставят! Что там ты раздобыл?

Выдыхаю незаметно, везде мне психи мерещатся. Впрочем, этот тоже псих, но хоть профессиональный.

— Сейчас принесу, — иду за сетевиком, он оказывается тут же в гостиной.

— А может, лучше сначала данные с жучков? — интересуется Тали осторожно.

— Столько лежали, ещё денёк полежат, никуда не денутся, — отмахивается Дик. — Там возни, наверное, много будет.

— Тут тоже много, — говорю, подходя. Показываю учебник. Всё, пропал мужик, глаза горят, руки чешутся, я со своими попытками расшифровки совсем глупо себя ощущаю. Забирает сетевик и полностью в него погружается. Собираюсь уже уйти, но задаёт какой-то вопрос. Так слово за слово листаем, разбираемся, показываю ему, что успел понять. У него всё это настолько лихо выходит, и взгляд совершенно фанатичный.